Tipos de medicamentos utilizados para tratar el dolor crónico

Cuando se trata de medicamentos para el dolor crónico, existen aparentemente innumerables opciones. ¿Cómo sabes qué medicamentos para el dolor son adecuados para ti? Se prescriben diferentes tipos de medicamentos para el dolor para diferentes diagnósticos, pero todavía hay muchas opciones disponibles. A veces, es posible que deba probar algunos tipos diferentes de medicamentos para el dolor, o incluso una combinación de algunos, para obtener alivio.

Opioides (Narcóticos)

Los opioides son medicamentos para el dolor que se usan para el dolor crónico de moderado a intenso. Aunque su uso a largo plazo ha sido un tanto controvertido, la mayoría de los proveedores sienten que cuando se controlan cuidadosamente, los opioides tienen un lugar en el manejo del dolor crónico. Los opiáceos pueden ser medicamentos para el dolor de acción corta o prolongada, sin embargo, en el tratamiento del dolor crónico, este último es el más utilizado.

Se usan diferentes tipos de opioides para diferentes tipos de dolor crónico. Estos medicamentos para el dolor están disponibles en forma de pastillas o parches. Los opioides intravenosos también están disponibles, aunque se usan más comúnmente para el dolor del cáncer o como analgésicos agudos postquirúrgicos. Algunos ejemplos de opioides utilizados para tratar el dolor crónico son la oxicodona y el fentanilo. Los opioides se pueden usar solos o se pueden combinar con otros medicamentos para el dolor como el paracetamol.

Si bien los opioides a menudo son efectivos contra el dolor crónico, tienen complicaciones potenciales. Los opioides pueden causar náuseas, somnolencia, estreñimiento, disfunción sexual y pueden llevar a la dependencia física. Si toma opioides regularmente para el dolor crónico, su médico debe vigilarlo de cerca para detectar signos de complicaciones relacionadas con los medicamentos para el dolor.

AINE y acetaminofén

Los AINE y el paracetamol son analgésicos no opioides, medicamentos para el dolor que a menudo se usan para el dolor crónico leve a moderado. Los AINE y el paracetamol se pueden usar solos para tratar el dolor crónico, o se pueden combinar con otros analgésicos como los opioides y los analgésicos adyuvantes. También se pueden usar para controlar el dolor irruptivo.

A diferencia de los opioides, muchos AINE están disponibles sin receta. El acetaminofeno también está disponible para su compra sin receta médica. Sin embargo, también están disponibles versiones con receta más fuertes para el tratamiento del dolor crónico. Algunos ejemplos de los AINE utilizados para el dolor crónico son ibuprofeno, naproxeno y meloxicam.

Si bien los AINE y el paracetamol son medicamentos para el dolor fácilmente disponibles, tienen efectos secundarios potenciales. El uso a largo plazo aumenta la posibilidad de estos efectos secundarios, sin embargo, incluso el uso a corto plazo puede dejarlo vulnerable. Estos incluyen úlceras gastrointestinales y sangrado, así como un mayor potencial de hematomas. Algunos tipos de AINE, en particular los inhibidores selectivos de la COX-2, pueden aumentar su riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. Sin embargo, cada medicamento es diferente y debe hablar con su médico sobre los riesgos y beneficios de cada uno.

Antidepresivos

Los antidepresivos son analgésicos adyuvantes. No están formulados específicamente como medicamentos para el dolor, aunque pueden tratar efectivamente ciertos tipos de dolor crónico. Se piensa que los antidepresivos controlan el dolor crónico de dos maneras. Primero, pueden cambiar la forma en que se percibe el dolor desde la médula espinal hasta el cerebro. En segundo lugar, pueden disminuir la ansiedad y ayudar a regular el sueño.

No todos los tipos de antidepresivos son útiles como medicamentos para el dolor crónico. Los antidepresivos tricíclicos (ATC) como la amitriptilina, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como la duloxetina y algunos otros, como la nefazodona, se usan comúnmente para tratar los síndromes de dolor crónico y el dolor nervioso. Los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), por otro lado, no son tan efectivos en el control del dolor.

Anticonvulsivos

Aunque puede sonar extraño, los anticonvulsivos, que generalmente se usan para controlar los trastornos convulsivos, también pueden usarse como analgésicos. Los anticonvulsivos también son analgésicos adyuvantes. Debido a que funcionan al inhibir ciertos tipos de transmisiones nerviosas, pueden disminuir las sensaciones de dolor neuropático, como las causadas por la neuralgia del trigémino o la neuropatía diabética. Los anticonvulsivos comúnmente utilizados como analgésicos incluyen gabapentina y pregabalina.

Analgésicos Tópicos

Los analgésicos tópicos son medicamentos para el dolor que se aplican a la piel. Están disponibles en forma de cremas, lociones o parches. Algunos tipos de medicamentos tópicos para el dolor pueden comprarse sin receta, mientras que otros requieren una receta médica. El trabajo de diferentes maneras, dependiendo de su ingrediente activo. Algunos analgésicos tópicos contienen medicamentos para el dolor que se administran a través de la piel, como el salicilato de trolamina (Aspercreme). Otros contienen un irritante para la piel que puede interferir con la percepción del dolor, como la capsaicina.

Consideraciones de seguridad

Puede tomar un cierto tipo de medicamento para el dolor para su afección, o puede usar una variedad de los enumerados anteriormente para controlar su dolor. En cualquier caso, asegúrese de usar su medicamento solo como se lo indiquen. Muchos medicamentos para el dolor tienen advertencias de interacción con los medicamentos, incluidos varios de los mencionados anteriormente. Si está tomando varios medicamentos para el dolor, asegúrese de informar a su médico para que pueda alertarlo sobre cualquier posible complicación.