¿Qué es un enema y cómo se utilizan?

Un enema es la introducción de líquido, a menudo aceite mineral, a través del ano y en el intestino grueso. Se puede administrar un enema para tratar el estreñimiento, administrar medicamentos o bario, o como parte del procedimiento para vaciar el contenido del intestino antes de una prueba (como una colonoscopia). En ocasiones, los enemas también se pueden administrar antes de la cirugía en el abdomen o durante el trabajo de parto de una mujer embarazada, pero esto ya no es común.

No se recomienda el uso de enemas caseros, ni tampoco es un enema que contenga líquidos o sustancias que no sean lo recomendado por un médico. No hay evidencia de que el uso de un enema para "desintoxicar" o por razones distintas a la limpieza del intestino antes de una prueba o procedimiento o para eliminar las heces afectadas tenga algún beneficio para la salud. Podría haber daños en el uso de enemas con demasiada frecuencia o en el uso de enemas con sustancias que puedan alterar el equilibrio de las bacterias beneficiosas que se encuentran en el intestino grueso.

¿Cómo se utilizan los enemas?

Un enema es tanto un verbo como un sustantivo: se refiere al dispositivo real y al acto de usarlo. Un enema que uno compra en la farmacia tiene una boquilla en el extremo de una pequeña bolsa. La bolsa se llena con el líquido que se inyecta en el cuerpo. La boquilla se inserta en el ano y la bolsa se comprime, enviando el líquido de la boquilla a la última parte del colon (el recto).

El líquido generalmente se mantiene en el recto durante un período de tiempo específico. Solo se puede mantener hasta que se presente la necesidad de mover los intestinos. En algunos casos, se puede sugerir que el enema se mantiene dentro del cuerpo durante unos minutos o más. Cuando llega el momento, el enema y el material de desecho que se encuentra en el recto se liberan al sentarse en el inodoro y mover los intestinos como de costumbre.

Líquidos utilizados en enemas

En algunos casos, el líquido utilizado en un enema es solo agua salada, y en otros, contiene un laxante. Consulte con su médico si no está seguro de qué tipo de enema se recomienda para usted.

• Bisacodilo. El bisacodilo es un tipo de laxante que se usa frecuentemente en enemas, especialmente en aquellos que se usan en la preparación para un procedimiento como una colonoscopia.
• Aceite mineral. El aceite mineral es un lubricante y un laxante, lo que lo hace especialmente útil en los enemas que se usan para tratar el estreñimiento, o cuando el ano está dolorido o si hay hemorroides.
• Solución salina. En los casos de estreñimiento, se puede recomendar un enema de agua salada. No se recomienda mezclar su propia solución de enema con agua del grifo.
• Medicación. En el tratamiento de algunos tipos de afecciones, incluida la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), los medicamentos pueden administrarse con un enema. Un medicamento utilizado para tratar la colitis ulcerosa que se administra de esta manera es Rowasa (que es un medicamento 5-aminosalicílico).Por lo general, esto es para tratar la inflamación que se encuentra en la última sección del colon, donde el líquido del enema alcanzará, pero ese podría no ser el caso en todos los usos. Por lo general, se recomienda que estos enemas se usen por la noche y que, en lugar de liberar los intestinos, el enema se retenga durante toda la noche, para dar tiempo a la medicación para que funcione.

• Otras sustancias. Hay profesionales que ofrecen enemas con otras sustancias (café, jugo de limón, leche), que se dice que ofrecen algunos beneficios para la salud. El uso de estos tipos de enemas sin la supervisión de un médico no está aprobado ni recomendado para tratar cualquier condición. Las personas con EII deben tener especial cuidado con este tipo de enemas. Existe la posibilidad de introducir materiales dañinos en el cuerpo con el uso de un enema no médico. Además, el colon contiene varias formas de bacterias beneficiosas, y el uso de un enema puede alterar la flora bacteriana y causar daño.

Una palabra de DipHealth

Los enemas no son inofensivos y solo deben utilizarse por consejo de un médico. El uso de enemas de forma regular puede tener un efecto en los músculos del colon. Con el tiempo, los músculos dejarán de funcionar correctamente para mover las heces a lo largo, lo que empeora los problemas de estreñimiento.