Riesgo de VIH en la comunidad transgénero

Ha habido un creciente interés público en la vida de las personas transgénero luego de la tan publicitada publicación de Caitlyn Jenner, así como del esfuerzo de activistas como: El naranja es el nuevo negro la actriz Laverne Cox y la defensora / escritora Chaz Bono.

A pesar de ser parte de la comunidad LGBT (lesbiana, gay, bisexual y transgénero), no se ha prestado mucha atención a las personas transgénero, especialmente en lo que respecta a los riesgos y las necesidades de salud de ambos sexos (MTF). y personas transgénero de mujer a hombre (FTM).

Investigaciones recientes han analizado el impacto del VIH en la población transgénero, incluidos los resultados clínicos de las personas que viven con el virus. Lo que más ha determinado es que el riesgo de VIH no solo es diferente entre este grupo de población, sino que todavía hay un gran malentendido en cuanto a las necesidades de salud de las mujeres y hombres transgénero, muchos de los cuales aún no se han resuelto.

Prevalencia del VIH en personas transgénero

En una muestra representativa a nivel nacional de personas infectadas por el VIH que reciben atención médica, aproximadamente el 1.3 por ciento se identificó como mujeres transgénero. Una revisión sistemática concluyó además que, en 16 países con una epidemia predominantemente masculina (incluidos los EE. UU.), La prevalencia del VIH entre las mujeres transgénero se estimó en un 19,1 por ciento, una tasa excesivamente alta y considerada hiper-prevalente (es decir, ocurre en 15 por ciento de la población o más).

Sorprendentemente, las tasas de VIH fueron más altas en los países de ingresos altos (21.6 por ciento) que en los países de ingresos bajos y medios (17.7 por ciento), con un riesgo total de tres veces mayor de contraer VIH en comparación con la población general. Sin embargo, la tasa más alta de todas fue en los EE. UU., Con una asombrosa prevalencia de VIH del 27.7 por ciento.

Si bien no hay tantos datos sobre el VIH en hombres transgénero, las tasas de prevalencia y las conductas de riesgo se consideran bajas, según un estudio realizado en 2008 por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

Riesgo de VIH en personas transgénero

Las mujeres transgénero en los Estados Unidos son generalmente más marginadas y con desafíos socioeconómicos que las personas no transgénero, muchas veces sin hogar con bajos ingresos y poca o ninguna cobertura de salud. La mayoría (60-70 por ciento) no accede regularmente a la atención médica, no solo por el costo sino también por la falta de servicios para personas transgénero. Como resultado, una gran proporción, tanto MTF como FTM, se ven obligadas a obtener terapia hormonal a través de fuentes ilícitas, una práctica que se sabe que aumenta la probabilidad de infección por VIH.

Estos problemas solo se exacerban aún más en los jóvenes transgéneros de MTF, donde las altas tasas de sexo forzado (52 por ciento), encarcelamiento (37 por ciento), sexo a cambio de recursos (59 por ciento) y dificultad para encontrar empleo (63 por ciento) los ubican en riesgo inherentemente alto de VIH.

Además, las altas tasas de relaciones sexuales bajo la influencia de drogas o alcohol (53 por ciento) también se relacionaron con niveles más altos de sexo anal receptivo sin protección (49 por ciento). Y mientras que el uso de drogas inyectables y el uso compartido de agujas se consideraron poco frecuentes, el 29 por ciento informó haber inyectado silicio líquido ilícitamente, una práctica que no está directamente relacionada con el VIH, pero que se asocia con resultados de salud más deficientes (como esclerodermia, embolia respiratoria y trastornos autoinmunes).

Necesidades médicas insatisfechas en mujeres transgénero

Todos estos factores solo se suman a la vulnerabilidad de las mujeres transgénero en general, y el aislamiento y la estigmatización afectan aún más las tasas de VIH, así como el cuidado a largo plazo de las personas infectadas. Esto se evidencia en la falta de divulgación que se observa en muchas mujeres transgénero con VIH. Un análisis realizado por el CDC en 2008 concluyó que, mientras que el 27.7 por ciento de las mujeres transgénero dieron positivo al VIH, solo el 11.8 por ciento se identificaron como VIH positivas.

Esto puede explicar, en parte, por qué un porcentaje menor de mujeres transgénero puede mantener la adherencia a la terapia y por qué solo el 50 por ciento de la terapia puede mantener un control viral completo. Incluso entre las mujeres transgénero con seguro de salud que acuden regularmente a un médico general, el 25 por ciento considera que los costos, el acceso a especialistas y la escasez de profesionales amigables y transgéneros transgénero son barreras para la atención.

Una transformación de las prácticas clínicas actuales, así como una mejor comprensión de las necesidades de hombres y mujeres transgénero, podría mejorar de manera efectiva la calidad de la atención y prevención del VIH para esta población en riesgo. Más específicamente, esto debería incluir:

• Mayor sensibilidad y servicios relevantes para interactuar mejor con la comunidad transgénero.
• Reconocer la identidad de una persona transgénero como auténtica, incluido el uso de los pronombres y títulos apropiados.
• Mejor acceso a recursos sanitarios.
• Materiales de educación y prevención adecuados a la experiencia transgénero.