La conexión entre la enfermedad tiroidea y la diabetes

No es infrecuente que alguien tenga enfermedad de la tiroides y diabetes. De hecho, si tiene diabetes tipo 1, diabetes tipo 2, resistencia a la insulina o síndrome metabólico, esto duplica su riesgo de desarrollar enfermedad tiroidea. Y la enfermedad de la tiroides aumenta su riesgo de desarrollar síndrome metabólico o diabetes tipo 2. Esta asociación es aún más fuerte si tiene sobrepeso u obesidad.

Es importante, entonces, asegurarse de someterse a exámenes de detección de diabetes de rutina si tiene una enfermedad de la tiroides, y viceversa, para asegurar la detección temprana y el tratamiento oportuno. Cuando una de las condiciones está mal controlada, puede dificultar el manejo de la otra condición y reducir su riesgo de complicaciones.

También hay algunos pasos que puede tomar para ayudar a reducir el riesgo de este doble diagnóstico.

Enfermedad de la tiroides y azúcar en la sangre

La glándula tiroides y las hormonas tiroideas desempeñan un papel importante en la regulación de muchos de los procesos biológicos de su cuerpo, como el crecimiento, el desarrollo y el metabolismo. Debido a que la enfermedad tiroidea interfiere con el metabolismo, puede alterar el azúcar en la sangre. Esto aumenta su riesgo de desarrollar diabetes, y hace que sea más difícil controlar el azúcar en la sangre si ya tiene diabetes.

El hipertiroidismo, que es una hormona tiroidea hiperactiva, y el hipotiroidismo, que es una hormona tiroidea poco activa, están asociados con una hiperglucemia leve (niveles elevados de glucosa).

Es posible que no experimente los síntomas obvios de hiperglucemia inducida por la tiroides si no tiene diabetes porque su insulina puede regular el azúcar en la sangre para llegar a niveles óptimos.

Se cree que el nivel crónico de azúcar en la sangre que puede ser inducido por la enfermedad de la tiroides puede contribuir al desarrollo del síndrome metabólico, un estado pre-diabético. El síndrome metabólico no tratado puede progresar a diabetes tipo 2.

Enfermedad de tiroides e insulina

La diabetes puede causar alteraciones en los niveles de hormona tiroidea. La insulina imita las acciones de las hormonas tiroideas en algunos tejidos del cuerpo, lo que disminuye la producción de hormonas tiroideas. Pero la insulina también funciona de manera opuesta a las hormonas tiroideas en otros tejidos, lo que aumenta los niveles de hormonas tiroideas.

La insulina en exceso o deficiente puede inducir cambios en la producción y actividad de la hormona tiroidea.

Al observar la asociación desde otra dirección, los cambios metabólicos de la enfermedad de la tiroides pueden interferir con los efectos de la insulina, ya sea endógena (producida por su cuerpo) o tomada como un tratamiento médico para la diabetes.

El hipertiroidismo aumenta el metabolismo y puede hacer que la insulina sea procesada y eliminada del cuerpo más rápidamente de lo normal. Es posible que algunas personas con diabetes tipo 1 a las que también se les diagnostica hipertiroidismo deban tomar dosis más altas de insulina hasta que se estabilicen las hormonas tiroideas.

Cuando el metabolismo se desacelera en el hipotiroidismo, la insulina puede permanecer más tiempo en el cuerpo, causando un mayor riesgo de hipoglucemia (niveles bajos de glucosa). El hipotiroidismo también se ha asociado con una mayor sensibilidad a la insulina, que puede contribuir a la hipoglucemia.

Es importante que discuta todos los ajustes en su dosis de insulina recetada con su médico, si corresponde.

Otras conexiones

Además del complicado metabolismo de la glucosa asociado con la enfermedad tiroidea y la diabetes, existen otras causas para la relación entre la enfermedad tiroidea y la diabetes.

Enfermedad autoinmune

La diabetes y la enfermedad de la tiroides pueden ser causadas por un proceso autoinmune, en el que el cuerpo se ataca a sí mismo. Si tiene una enfermedad autoinmune, como la diabetes, esto aumenta su riesgo de desarrollar otra enfermedad autoinmune, como la enfermedad de la tiroides.

Eje hipotálamo-hipofisario

Existe un ciclo de interacción y retroalimentación entre el hipotálamo, la glándula pituitaria, la glándula suprarrenal, la glándula tiroides y la insulina. Las hormonas suprarrenales, junto con las hormonas tiroideas y las hormonas del páncreas (insulina y glucagón), trabajan juntas para regular el metabolismo. El hipotálamo y la glándula pituitaria responden estimulando o inhibiendo todo esto.

Cuando la insulina, las hormonas tiroideas o las hormonas esteroides de la glándula suprarrenal no están equilibradas, las otras a menudo aumentan o disminuyen como un medio para compensar la disfunción metabólica. Se cree que esta interacción desempeña un papel en la relación entre la enfermedad tiroidea y la diabetes.

El vínculo entre la enfermedad tiroidea y las glándulas suprarrenales

Prevención y Gestión

Si ya ha sido diagnosticado con enfermedad tiroidea o diabetes, el control del peso se considera entre las estrategias más efectivas para la prevención de la otra afección.

Mantener un estrecho control sobre sus niveles de glucosa y hormonas tiroideas puede ayudar a prevenir la diabetes si tiene una enfermedad de la tiroides. Y mantener niveles óptimos de glucosa puede reducir sus posibilidades de desarrollar enfermedad de la tiroides si tiene diabetes.

Si tiene baja insulina o resistencia a la insulina, la enfermedad de la tiroides puede hacer que los niveles de glucosa en la sangre fluctúen más de lo normal y se vuelvan más difíciles de controlar. El control óptimo de los niveles de hormona tiroidea y los niveles de glucosa con medicamentos y dieta es vital para prevenir las complicaciones a largo plazo de estas dos condiciones.

Complicaciones de la diabetes que debe conocer

Una palabra de DipHealth

Debido a que existe un riesgo significativo de problemas de tiroides en las personas con diabetes tipo 1, la Asociación Americana de Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés) recomienda que todas las personas con diabetes tipo 1 se sometan a una prueba de hipotiroidismo poco después del diagnóstico. Incluso si los resultados son normales, la ADA recomienda que se realicen pruebas de seguimiento al menos una vez cada dos años.