Estrategias para administrar y retener a los médicos

La fuerza laboral del médico ha ido cambiando gradualmente en los últimos diez años, pasando de trabajar principalmente por cuenta propia a ser empleada por hospitales o sistemas de salud. Esta tendencia probablemente no ha sido tan notable para los médicos más nuevos, que probablemente comenzaron sus carreras como empleados. Sin embargo, los médicos más experimentados pueden haber tenido problemas con la transición del propietario o compañero de práctica al empleado. Algunos médicos que pueden haber pasado años poseyendo y operando sus propias prácticas como propietario único o como miembro de una sociedad ahora se encuentran trabajando como empleados e informan a un gerente o supervisor de alguna forma.

Además, como muchos médicos temen la transición de la propiedad de una empresa para trabajar como empleados, es probable que muchos administradores de hospitales estén igualmente entusiasmados con la responsabilidad adicional de administrar un personal de médicos empleados.

Esto probablemente haya resultado en algunos dolores de crecimiento en ambos lados de la mesa. Entonces, ¿cómo hacen los administradores del hospital y los gerentes de prácticas para hacer frente a este nuevo conjunto de deberes y responsabilidades relacionados con la administración de la fuerza laboral de su médico, mientras mantienen la moral y un ambiente de trabajo positivo para sus médicos? Esto puede ser especialmente desafiante para sistemas más pequeños con menos recursos, o aquellos en áreas rurales.

Estrategias de gestión de médicos para contratar y retener a los médicos

Para obtener respuestas sobre cómo involucrar y apoyar con éxito a los miembros del personal médico, los gerentes que necesitan asesoramiento pueden consultar a otros hospitales y sistemas de salud que han tenido éxito con el empleo y la retención de médicos hasta el momento.

Por ejemplo, el Sistema de Salud Regional del Sur de Tennessee en Lawrenceburg, TN, invierte en una variedad de estrategias y programas para el beneficio de sus médicos. Para tratar de mantener la moral del médico en alto, la administración "los incluye en la toma de decisiones, la planificación estratégica y todas las celebraciones por las pequeñas victorias en HCAHPS y los objetivos que se han establecido para que la empresa logre", afirma Tina Holt, directora de Desarrollo de negocio en STRHS.

Cuando se le preguntó qué recursos y estrategias utilizan para mantener un ambiente de trabajo positivo para los médicos, Holt compartió que STRHS "tiene un excelente equipo de administración de consultorios médicos que interactúa con los médicos constantemente. Ofrecen apoyo con los problemas de la oficina para asegurarse de que la práctica del médico esté funcionando suavemente."

Incluso con el excelente apoyo del sistema hospitalario y de la comunidad, ciertas políticas y procedimientos pueden ser difíciles de vender para los médicos, especialmente para aquellos médicos que están acostumbrados a tener mucha autonomía como antiguo propietario. ¿Cómo pueden los empleadores de los hospitales conseguir que los médicos compren nuevas líneas de servicio, iniciativas o políticas y procedimientos?

"Tenemos lo que llamamos un PEG (Physician Engagement Group) en el que un grupo selecto de proveedores atiende cada año", explicó Holt. "Actúa como caja de resonancia para el CEO. Las reuniones se llevan a cabo una vez por trimestre fuera del campus a la hora de la cena.Generalmente hay una buena discusión y comentarios en estas sesiones de grupo ".

Muchos sistemas han agregado a sus equipos de relaciones con médicos y enlaces para ayudar a mantener abiertas las líneas de comunicación entre los médicos y la administración del hospital.

El empleo puede no ser la mejor respuesta para todos los sistemas de salud o todos los médicos

Cuando los hospitales emplean médicos, no siempre salen según lo planeado o esperado. Depende de una serie de factores, incluidos los datos demográficos de los médicos y la comunidad. Un enlace médico en un hospital comunitario rural, que habló sobre la condición de anonimato, dijo que una manera de hacer que sus médicos locales sean más felices es "regresar a 1970".

Esta comunidad de médicos en particular está compuesta por muchos médicos mayores, en una zona rural del sudeste. Comprensiblemente, debido al nivel de permanencia de los médicos locales y los años de experiencia como propietarios de prácticas, todos los cambios agregados en la industria, además de los cambios que vienen con la transición para convertirse en empleados de un hospital, son demasiado para que algunos médicos lo tomen en un momento posterior en sus carreras médicas.

Añadió que emplear médicos demostró ser un desafío difícil para su hospital, tanto que la administración del hospital abandonó el modelo de empleo poco después de emplear a unos pocos especialistas diferentes. Desde entonces, han recurrido a empresas externas de administración y de personal para mantener a especialistas en hospitales como medicina de emergencia y anestesiólogos, y todos los demás médicos en el área del sorteo del hospital trabajan por cuenta propia en la práctica privada.

"Los administradores del hospital sintieron que había demasiada supervisión y que se requirieron recursos adicionales para contratar a los médicos, por lo que se deshicieron de varios de los grupos y ahora solo emplean a un número muy pequeño de médicos", dijo, y agregó que varios de los médicos en ella la comunidad ha resistido la implementación de EMR y otras actualizaciones de sus prácticas, sin embargo, se mantienen ocupadas y productivas. El hospital no puede obligar a los médicos a realizar estas actualizaciones o cambiar sus prácticas, ya que los médicos no están empleados por el hospital.

Dado que los administradores del hospital en este escenario no pueden retroceder en el tiempo para simplificar la industria de la salud para sus médicos, en su lugar, "simplemente intentan ofrecer la mayor asistencia posible, en términos de marketing, personal, recursos, nuevas líneas de servicio y equipos., etc., así como hacer todo lo posible para aliviar la mayor carga administrativa posible, ya que parece ser un gran desafío para muchos de nuestros médicos ".

A pesar de los contratiempos en algunos casos, el empleo de médicos parece ser una tendencia que está aquí para quedarse. Por ejemplo, el 92 por ciento de los médicos colocados por The Medicus Firm, una firma nacional de reclutamiento de médicos, fueron contratados por los hospitales como empleados, no se colocaron en la práctica privada. "Hace diez años, probablemente alrededor del 80-90 por ciento de nuestros médicos candidatos hubieran sido colocados en un consultorio privado", afirma Jim Stone, presidente de The Medicus Firm, "hoy en día, las estadísticas casi se invierten".

Stone continúa agregando que las encuestas de práctica médica anteriores realizadas por la firma en el pasado han revelado que los médicos solo prefieren el empleo por necesidad, no porque ya no desean tener autonomía. "Por otro lado, los médicos más nuevos que han ingresado a la fuerza laboral en los últimos tres a cinco años, no saben nada diferente. Comenzaron sus carreras de médicos con la ACA, los EMR y la tendencia de los médicos como empleados que ya están en pleno desarrollo., así que esta es su norma ". Por lo tanto, los cambios en la industria y la fuerza laboral que están causando estrés a los médicos experimentados no están causando la misma angustia a los médicos más nuevos, concluyó Stone.

¿Los médicos empleados son mejores para la atención del paciente?

Todavía no hay muchos estudios disponibles sobre cómo el empleo de los médicos afecta la calidad de la atención al paciente. Sin embargo, como en cualquier industria, los empleados felices son empleados productivos, y lo mismo es probable para los médicos. Si un médico está estresado con respecto a su trabajo, es probable que no tenga un buen desempeño o que esté en la cima de sus capacidades.

Un informe de la CNN de 2017 reveló que el empleo de médicos, combinado con los cambios provocados por la Ley de Asistencia Asequible (ACA, también conocida como Obamacare), ha permitido a los hospitales cobrar Más dinero para el mismo procedimiento, realizado por el mismo médico, en la misma sala de operaciones que cobraron cuando dicho médico se encontraba en la práctica privada. No está claro exactamente qué se puede hacer para aliviar el impacto financiero del empleo de un médico en la comunidad de pacientes.

La clave parece ser encontrar el equilibrio correcto entre empleados médicos felices y productivos, pacientes bien atendidos y hospitales financieramente sólidos.

¿Deben los hospitales centrarse en los médicos primero?

Muchos hospitales están legítimamente acostumbrados a centrarse en los pacientes en primer lugar. Por supuesto, la misión fundamental de un hospital siempre debe ser cuidar a sus pacientes por encima de todo. Sin embargo, parte de esa ecuación es brindar la mejor calidad de atención posible, y se necesita que los médicos lo hagan. Ahora que los hospitales son empleadores de médicos, es posible que muchos hospitales deban ajustar su energía y concentrarse en al menos parte de esa energía hacia su personal médico. Richard Branson, una figura pública y conocido empresario, ha sido ampliamente citado diciendo que los clientes no importan, los empleados sí. "Nosotros cuidamos a los empleados y ellos cuidan a los clientes", dijo Branson.

¿Podría ser lo mismo para los hospitales, los médicos y los pacientes? A muchas personas no les importa comparar hospitales con corporaciones o comparar pacientes con clientes. Sin embargo, existen paralelos, y los hospitales ciertamente no pueden brindar atención de calidad para su población de pacientes sin médicos.