¿Son los suplementos dietéticos necesarios para una buena salud?

Cada año, los consumidores gastan más de mil millones de dólares en vitaminas y otros suplementos dietéticos con la esperanza de restaurar o preservar su salud. ¿Todos esos suplementos son realmente necesarios o es solo un desperdicio de dinero?

Por un lado, comer una dieta saludable y bien balanceada debe proporcionarle todos los nutrientes individuales que necesita. Pero, por otro lado, si su dieta no es tan buena, algunos de esos nutrientes podrían ser deficientes.

Un suplemento o multivitamínico puede ayudar a llenar los vacíos de nutrientes en su dieta, pero los multivitamínicos no solucionarán una dieta poco saludable. Por ejemplo, una persona que odia las frutas y verduras podría no obtener suficiente vitamina C, y una persona que se niega a comer productos lácteos puede necesitar calcio adicional. Tomar un producto multivitamínico / multimineral a diario es una forma económica y fácil de asegurar que se cumplan las ingestas dietéticas recomendadas para la mayoría de las vitaminas y minerales.

Pero, ¿qué sucede si desea tomar suplementos dietéticos para reducir el riesgo de contraer una enfermedad específica? En la mayoría de los casos, agregar un suplemento a su dieta diaria no supondrá una gran diferencia, si la hubiera. La investigación no indica que las vitaminas u otros suplementos reduzcan la enfermedad cardíaca o el riesgo de accidente cerebrovascular, o mejoren la duración de la vida. Incluso hay evidencia de que tomar grandes cantidades de vitamina E y algunos antioxidantes pueden ser perjudiciales para su salud.

Suplementos dietéticos beneficiosos

Si bien tomar vitaminas no solucionará todos sus problemas de dieta y estilo de vida, hay algunas vitaminas y suplementos dietéticos individuales que tienen cierta evidencia de investigación a su favor.

Calcio: La cantidad recomendada de calcio para la mayoría de los adultos es de aproximadamente 1,200 miligramos por día y muchos proveedores de atención médica instan a las mujeres mayores a tomar suplementos de calcio para reducir el riesgo de osteoporosis.

Vitamina D: Necesitas vitamina D para absorber y utilizar el calcio. La mayor parte de su ingesta de vitamina D proviene de la exposición a la luz solar. De lo contrario, un adulto promedio necesita alrededor de 400 Unidades Internacionales de vitamina D. La mayoría de los suplementos de calcio incluyen vitamina D.

Aceite de pescado: Los ácidos grasos omega-3 ayudarán a prevenir enfermedades cardiovasculares. Los pescados de mar grasientos son las mejores fuentes dietéticas de ácidos grasos omega-3, aunque las plantas como la linaza contienen ácidos grasos omega-3. Los estudios sugieren que 0.5 a 1.8 gramos de aceite de pescado por día es una cantidad efectiva.

Ácido fólico: El folato se encuentra en los vegetales de hojas verdes, cítricos y legumbres. Los suplementos de ácido fólico se recomiendan para cualquier mujer que pueda quedar embarazada. La cantidad recomendada para adultos es de 400 microgramos por día.

Condroitina y glucosamina: Investigadores del ensayo de intervención de artritis con glucosamina / condroitina encontraron que los participantes con dolor de osteoartritis de moderado a grave encontraron cantidades estadísticamente significativas de alivio del dolor con 1,500 miligramos de glucosamina combinada con 1,200 miligramos de suplementos de sulfato de condroitina.

Antioxidantes y Zinc: Los resultados del estudio de enfermedades oculares relacionadas con la edad mostraron que una combinación de antioxidantes y zinc tomados como un suplemento dietético reducía el riesgo de degeneración macular avanzada relacionada con la edad. La fórmula utilizada en el estudio fue:

• 500 miligramos de vitamina C
• 400 Unidades Internacionales de vitamina E
• 15 miligramos de betacaroteno
• 80 miligramos de zinc como óxido de zinc
• 2.0 miligramos de cobre como óxido cúprico

Probióticos: Los alimentos como el yogur y los alimentos fermentados contienen naturalmente bacterias llamadas probióticos. Estas bacterias son similares a las bacterias amigables que se encuentran comúnmente en su sistema digestivo. Los probióticos también están disponibles como suplementos dietéticos y pueden ser beneficiosos para las personas con síndrome de intestino irritable y diarrea.