Usos de L-glutamina y beneficios para la salud

La L-glutamina es un aminoácido que se encuentra en el cuerpo, principalmente en el músculo esquelético. También está disponible en varios alimentos comunes y en forma de suplemento dietético. Se dice que los suplementos de L-glutamina aumentan la masa muscular, así como el tratamiento de ciertas condiciones de salud.

La L-glutamina tiene muchas funciones en el cuerpo, incluida la síntesis de proteínas. También es esencial para el buen funcionamiento del sistema inmunológico. Además, la L-glutamina parece desempeñar un papel en la función cerebral y la digestión.

Usos

Los suplementos de L-glutamina pretenden mejorar el rendimiento del ejercicio, así como ayudar con las siguientes condiciones de salud: ansiedad, enfermedad de Crohn, depresión, insomnio y colitis ulcerosa.

Además, la L-glutamina se usa para proteger contra los efectos adversos de ciertos tratamientos médicos, como la quimioterapia. También se dice que la glutamina (administrada por vía oral o intravenosa) ayuda a promover la curación y reduce el riesgo de complicaciones en personas críticamente enfermas que han tenido lesiones traumáticas o quemaduras o que se han sometido a una cirugía.

Beneficios de la salud

Aunque la investigación sobre los efectos en la salud de tomar suplementos de L-glutamina es limitada y, a menudo, está fechada, algunos estudios sugieren que los suplementos de L-glutamina pueden ofrecer ciertos beneficios para la salud. Aquí hay un vistazo a varios hallazgos clave del estudio:

1) Rendimiento atlético

Hay poca evidencia científica que respalde la afirmación de que los suplementos de L-glutamina son beneficiosos para los atletas, según un informe de 2008 publicado en Diario de Nutrición. Los autores del informe señalan que, si bien muchos atletas toman suplementos de L-glutamina para protegerse contra el deterioro del sistema inmunológico relacionado con el ejercicio, la suplementación con L-glutamina no parece prevenir los cambios posteriores al ejercicio en la función inmunológica.

Hasta la fecha, pocos ensayos clínicos han analizado los efectos de los suplementos de L-glutamina en el rendimiento deportivo. Sin embargo, un pequeño estudio publicado en el Revista de medicina deportiva y aptitud física en 1998 descubrió que la L-glutamina no mejoraba el rendimiento del ejercicio de alta intensidad en un grupo de 10 atletas masculinos.

2) Efectos secundarios del tratamiento del cáncer

Algunos estudios indican que la L-glutamina puede ser beneficiosa para las personas que se someten a un tratamiento para el cáncer. Para un informe publicado en Revisión de medicina alternativa en 1999, por ejemplo, los científicos analizaron los datos disponibles sobre el uso complementario de L-glutamina que podrían ayudar a compensar el agotamiento de la glutamina muscular que suele ocurrir en los pacientes con cáncer. Además, los autores del informe señalan que la L-glutamina puede ayudar a minimizar los efectos secundarios de la quimioterapia y la radioterapia. Sin embargo, los autores también advierten que la L-glutamina puede estimular el crecimiento de algunos tumores.

En un estudio más reciente (publicado en la revista Enfermedad colorrectal en 2007), los investigadores encontraron que la suplementación con L-glutamina disminuyó las complicaciones postoperatorias y redujo la duración de la estancia hospitalaria entre los pacientes sometidos a cirugía colorrectal para el cáncer. En el estudio participaron 109 pacientes con cáncer colorrectal.

Un gárgaro oral con glutamina puede ayudar a reducir la gravedad y la duración de la mucositis inducida por quimioterapia.

Fuentes de comida

La glutamina se encuentra en muchos alimentos vegetales y animales comunes, incluyendo:

• Cebada
• Carne de vaca
• Repollo
• Maíz
• Queso cottage
• Claras de huevo
• Leche
• Miseria
• Cerdo
• Aves de corral
• Perejil crudo
• Espinacas crudas
• Soja
• Yogur

Efectos secundarios

Existe cierta preocupación de que el uso de suplementos de L-glutamina en combinación con ciertos medicamentos (incluidos los medicamentos de quimioterapia y los medicamentos anticonvulsivos) puede producir efectos dañinos.

Además, tomar L-glutamina puede ser perjudicial para personas con ciertas afecciones de salud, como enfermedad hepática (cirrosis, encefalopatía hepática), manía y trastornos convulsivos.

Los suplementos no han sido probados para garantizar su seguridad y tenga en cuenta que no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que están tomando medicamentos. Si está considerando usar L-glutamina, hable primero con su proveedor de atención primaria.

Donde encontrarlos

Los suplementos de L-glutamina, disponibles para la compra en línea, se venden en muchas tiendas de alimentos naturales y en tiendas especializadas en suplementos dietéticos.

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• Gleeson M. "Dosificación y eficacia de la suplementación con glutamina en ejercicio humano y entrenamiento deportivo". J Nutr. Octubre de 2008; 138 (10): 2045S-2049S.
• Haub MD, Potteiger JA, Nau KL, Webster MJ, Zebas CJ. "La ingestión aguda de L-glutamina no mejora el ejercicio de esfuerzo máximo". J Sports Med Phys Fitness. Septiembre de 1998; 38 (3): 240-4.
• Miller AL. "Consideraciones terapéuticas de la L-glutamina: una revisión de la literatura". Altern Med Rev. 1999 agosto; 4 (4): 239-48.
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