Xolair para el tratamiento de las colmenas crónicas

Urticaria, el término médico para las colmenas, es una condición que puede afectar a una de cada cinco personas en algún momento de su vida. La erupción de la urticaria suele ser irregular, roja y con picazón. Las protuberancias pueden ser del tamaño de picaduras de mosquitos hasta el tamaño de una moneda o más grandes y pueden agruparse en formas irregulares, lo que se denomina coalescencia. La erupción tenderá a aparecer y desaparecer en unas pocas horas, moviéndose de un lugar del cuerpo a otro.

La hinchazón que a veces acompaña a la urticaria, llamada angioedema, puede provocar inflamación de la cara, las manos y los pies. El angioedema generalmente no es rojo ni pica, pero tiende a picar y arder, y puede describirse como "entumecimiento". Esta hinchazón puede ser grave y, si afecta la capacidad respiratoria de una persona, puede poner en peligro la vida.

Tanto la urticaria como el angioedema son el resultado de la histamina y otras sustancias químicas liberadas por los mastocitos en la piel y las membranas mucosas. Esto puede ocurrir a través de un proceso alérgico o uno en el que los mastocitos liberan sustancias químicas sin la participación de IgE.

Los casos de urticaria y angioedema pueden ser agudos, que duran menos de 6 semanas, o crónicos, que duran más de 6 semanas. A diferencia de la urticaria aguda, solo entre el 5 y el 10 por ciento de la urticaria crónica y el angioedema son causados ​​por alergias. La causa de la urticaria crónica no siempre se puede identificar, lo que luego se conoce como urticaria idiopática crónica (UCI). La CIU es mucho más probable que esté relacionada con causas autoinmunes que las alergias. En la forma autoinmune CIU, una persona a menudo produce anticuerpos contra un componente de sus mastocitos (ya sea para el receptor de mastocitos para anticuerpos IgE, o para la IgE real unida a los mastocitos), lo que desencadena la liberación de histamina y causa síntomas.

El principal tratamiento para la UCI es con antihistamínicos orales. Por lo general, estos se administran en forma oral y es posible que deban administrarse en dosis grandes o frecuentes para controlar los síntomas. Sin embargo, más del 50% de las personas con CIU puede no responder al tratamiento con la dosis habitual de antihistamínicos orales. Con frecuencia se requieren terapias adicionales para la UCI, pero no están aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para este propósito. Por lo tanto, se necesitan tratamientos adicionales para la CIU, aprobados por la FDA, para aquellas personas que no responden a las dosis habituales de antihistamínicos orales.

¿Qué es Xolair?

Xolair (omalizumab) es un medicamento inyectable que está aprobado por la FDA para tratar el asma alérgica moderada a grave en personas de 12 años de edad y mayores.Las inyecciones se administran en el consultorio del médico cada 2 a 4 semanas, según el peso de la persona y el nivel de anticuerpos alérgicos (IgE). Xolair es un anticuerpo monoclonal anti-IgE, que se une a la IgE en el torrente sanguíneo, permitiendo que el cuerpo los elimine. Esto evita que la IgE se adhiera a los mastocitos (y, por lo tanto, se una a los alérgenos), lo que en última instancia produce la liberación de histamina y otros químicos.

Son estos productos químicos los que causan un empeoramiento del asma y otros síntomas de alergia, como la urticaria y el angioedema.

¿Se puede usar Xolair para tratar la urticaria crónica?

Los primeros estudios son ciertamente prometedores. Varios estudios diferentes examinaron el beneficio de Xolair para el tratamiento de la CIU. El estudio más reciente examinó a más de 300 pacientes con UCI que aún tenían síntomas a pesar de tomar las dosis habituales de antihistamínicos. Se les administró Xolair en varias dosis cada 4 semanas. El cuarenta y cuatro por ciento de las personas que recibieron Xolair en dosis altas, y el 22% de las personas que recibieron Xolair en dosis medias, tuvieron una resolución completa de colmenas dentro de una o dos semanas de tratamiento. Los síntomas empeoraron lentamente después de detener Xolair, por lo que no hubo signos de beneficio a largo plazo.

Otros estudios han encontrado beneficios similares, con tasas de "remisión" en Xolair en aproximadamente el 30% de las personas con CIU. Los mejores datos parecen ser los de un estudio más pequeño en el que la dosis de Xolair fue similar a la forma en que se administra a una persona con asma. Los pacientes en este estudio tenían evidencia de CIU autoinmune basada en la medición de autoanticuerpos (anticuerpos contra uno mismo) contra las hormonas tiroideas. El setenta por ciento de las personas que recibieron Xolair tuvieron una resolución completa de sus síntomas CIU.

Por lo tanto, los estudios muestran que Xolair es un tratamiento seguro y eficaz para pacientes con CIU, y la respuesta al tratamiento parece ser menos dependiente del peso de una persona, el nivel de IgE en suero o el estado autoinmune. Es probable que los beneficios de Xolair solo se mantengan mientras se toma el medicamento, lo que significa que no es probable que haya una remisión a largo plazo inducida por Xolair para las personas con CIU. Desafortunadamente, dado que Xolair es extremadamente caro, y muchas personas con CIU pueden controlarse con altas dosis de antihistamínicos orales, es muy probable que muy pocas personas reciban Xolair por CIU.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó el uso de Xolair para CIU en marzo de 2014.

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• Casale TB. Omalizumab para la urticaria crónica. J Allergy Clin Immunol Pract. 2014; 1: 118-9.

• Kahn DA. Agentes alternativos en la urticaria crónica refractaria: evidencia y consideraciones sobre su selección y uso. J Allergy Clin Immunol Pract. 2013; 1: 443-40.