Síntomas de empiema y posibles causas

Un empiema se define como una acumulación de pus entre las 2 capas de tejido (pleura) que recubren los pulmones más comúnmente causados ​​por infecciones con Streptoccocus o Staphylococcus bactera. Puede ocurrir una complicación de neumonía, después de un procedimiento como una toracentesis o una cirugía pulmonar, con un absceso pulmonar o después de un traumatismo en el pecho. Los síntomas pueden incluir fiebre y escalofríos, dolor en el pecho, tos y / o falta de aire. El diagnóstico se puede hacer con una radiografía de tórax o una tomografía computarizada de tórax, y se puede realizar una toracentesis (punción pulmonar) para determinar el tipo de bacteria que causa la infección. El tratamiento incluye una combinación de terapia con antibióticos para tratar la infección y la colocación del tubo torácico para drenar el líquido, aunque puede ser necesaria una cirugía para extirpar el tejido cicatricial y partes de la pleura involucrada en la infección.

Anatomía

El espacio pleural o cavidad es una región en la cavidad torácica que se encuentra entre la pleura visceral (la membrana en el exterior de los pulmones) y la pleura parietal (la membrana que recubre el interior de la pared torácica. Por lo general, esta área contiene solo una pocas cucharaditas de líquido pleural. Con un empiema, esta área puede contener una pinta o más de líquido pleural infectado, parecido al pus (purulento). (Cuando hay líquido extra en el espacio pleural, se lo denomina derrame pleural.)

Empyema Fluid

El líquido contenido en un empiema se conoce como pus y contiene una combinación de bacterias, células muertas y glóbulos blancos. Las bacterias más comunes que causan un empiema son: Estreptococo neumonía (la bacteria "neumonía") y Staphylococcus aureus.

Cuando se drena una muestra de líquido pleural, el aspecto turbio y espeso de un empiema suele ser bastante obvio en la forma en que contrasta con el líquido pleural normal, que es delgado y translúcido.

Signos y síntomas

Los síntomas relacionados con un empiema pueden deberse tanto a la presencia de la infección como a la presión sobre los pulmones y el tórax debido al aumento de líquido en el espacio pleural. Los signos y síntomas comunes incluyen:

• Fiebre y escalofríos
• Sudores nocturnos: estos pueden ser muy importantes con los sudores empapados durante la noche que requieren un cambio de ropa de noche
• Dolor en el pecho, a menudo agudo y que empeora con la inspiración.
• Dificultad para respirar: la dificultad para respirar puede aparecer lenta o rápidamente según el tamaño del derrame y la gravedad del proceso subyacente
• Una tos seca: la tos también puede ser productiva debido a la neumonía asociada
• Hipo: la irritación del diafragma y los nervios en esta región debido a la acumulación de líquido puede causar hipo.
• Pérdida de peso (pérdida de peso involuntaria)
• Fatiga
• Un sentido general de no estar bien.

Causas

Hay una serie de condiciones diferentes que pueden resultar en un empiema. Algunos de estos incluyen:

• Neumonía (esta es la causa más común de un empiema).
• Traumatismo torácico.
• Cirugía torácica, como la del cáncer de pulmón.
• Una toracocentesis: a veces se puede causar una infección inadvertidamente cuando se realiza una toracocentesis (punción con aguja del espacio pleural) para diagnosticar una enfermedad o cuando se coloca un tubo torácico para drenar aire (como en un neumotórax) o líquido (como en un Derrame pleural.)
• Una fístula broncopleural: una fístula broncopleural es una fístula o canal que puede desarrollarse entre el espacio pleural y los bronquios durante la cirugía pulmonar, lo que permite que las bacterias pasen de los bronquios al espacio pleural.
• Una extensión de la infección: una infección en el abdomen (peritonitis) o área entre los pulmones (mediastino) puede diseminarse hacia el espacio pleural.
• Un absceso pulmonar puede romperse hacia el espacio pleural.

Factores de riesgo

Un empiema es más probable que ocurra en alguien con:

• Diabetes
• Una historia de alcoholismo.
• Enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide
• Un sistema inmunitario suprimido, como con la quimioterapia.
• Enfermedades pulmonares como la EPOC y la bronquitis crónica.
• La enfermedad por reflujo gastroesofágico

Diagnóstico

Para diagnosticar un empiema, los médicos primero toman un historial cuidadoso y realizan un examen físico. Un historial puede ayudar a determinar si existen factores de riesgo, y un examen físico puede revelar sonidos respiratorios disminuidos. Después de esto, se realiza una radiografía de tórax o una tomografía computarizada (TC) para examinar más a fondo los pulmones. En ocasiones también se puede realizar una ecografía. Para saber si hay bacterias presentes, y para descubrir a qué antibióticos son sensibles estas bacterias, se realiza una toracentesis para tomar una muestra del empiema (el líquido también puede drenarse). El líquido se envía al laboratorio para realizar un análisis del líquido pleural, una evaluación de los contenidos del líquido. También se pueden hacer exámenes de sangre para buscar evidencia de infección.

Opciones de tratamiento

El tratamiento de un empiema se puede dividir en dos pasos; El primer paso es eliminar el líquido, después de lo cual la infección debe ser tratada.

Eliminación de fluidos:El líquido se extrae mediante una toracentesis. A veces esto es bastante simple, especialmente si el empiema no ha estado presente por mucho tiempo. Luego se puede colocar un tubo torácico para continuar drenando el líquido.

Cuando un empiema ha estado presente por algún tiempo, puede ser localizado. Esto ocurre cuando se forma tejido cicatrizado y separa el líquido en cavidades separadas. Esto hace que el drenaje del líquido sea mucho más difícil y, a veces, se necesitan varios intentos de toracentesis para eliminar el líquido.

Tratando la infección: Los médicos comenzarán con los antibióticos tan pronto como se tome una muestra. Algunas personas se preguntan por qué no de inmediato, pero el inicio de los antibióticos suele retrasarse para que el laboratorio tenga la mejor oportunidad de determinar exactamente qué bacterias están causando la infección. (Si los antibióticos se inician antes de la toracocentesis, puede ser difícil identificar qué bacterias son responsables de la infección). Después de comenzar con los antibióticos, el laboratorio realizará pruebas adicionales para determinar a qué antibióticos son más sensibles las bacterias y cuáles Los antibióticos que le den pueden cambiarse después de unos días.

Complicaciones / Cirugía

Con un empiema, especialmente uno que ha estado presente por un tiempo, el tejido cicatricial puede acumularse. Puede ser necesario que un cirujano extirpe parte del tejido cicatricial y partes de la pleura para resolver la infección. Esto se puede hacer mediante una toracotomía (cirugía a pulmón abierto) o una cirugía toracoscópica (cirugía pulmonar mínimamente invasiva) con decorticación toracoscópica asistida por video como una opción efectiva y menos invasiva para muchas personas. Un estudio de 2018 sugiere que la cirugía toracoscópica asistida por video puede ser significativamente más efectiva que la toracoscopia para aquellos que desarrollan un empiema después de la cirugía pulmonar. Además, estudios recientes han encontrado que los métodos no quirúrgicos a menudo son tan efectivos como los métodos quirúrgicos para el tratamiento del empiema.

Otras complicaciones pueden incluir sepsis, una infección abrumadora en todo el cuerpo y cicatrización y engrosamiento de las membranas pleurales.

Pronóstico

El pronóstico de un empiema depende en gran medida de la causa subyacente. Debido a la gravedad de muchas de las condiciones que preceden a un empiema, la tasa de mortalidad después de un empiema puede ser tan alta como el 30 por ciento. La incidencia de empiema ha aumentado en los últimos años, al igual que los tipos más comunes de bacterias responsables de la enfermedad.

Línea de fondo

Un empiema es un término usado para describir la presencia de líquido pleural infectado que rodea los pulmones. La causa más común es la neumonía, pero pueden ser responsables otras afecciones, así como la cirugía y el traumatismo. El tratamiento consiste en tomar una muestra del líquido para enviar al laboratorio y eliminar el exceso de líquido que puede causar dificultad para respirar y otros síntomas. Luego se administran antibióticos para tratar la infección.

Pronunciación: em-pie-ee-ma

También llamado: pilotórax, infección pleural, pleuritis purulenta, empiema torácico

Ejemplos: Jerry desarrolló un empiema después de su cirugía de cáncer de pulmón, y su médico realizó un procedimiento para extraer el líquido infectado.