¿Cómo puedo obtener resultados falsos positivos o falsos negativos de la prueba de ETS?

El otro día recibí una llamada de una mujer muy confundida. Ella me dijo que no sabía si tenía o no clamidia.Como ella explicó, su análisis de orina fue positivo, pero su cultivo genital fue negativo. Ella y sus médicos habían decidido tomar un tratamiento con antibióticos como si estuviera infectada. Aún así, ella no entendía cómo las dos pruebas podrían estar en desacuerdo. La explicación simple - ninguna prueba de diagnóstico es perfecta. Los resultados falsos de las pruebas de ETS pueden suceder.

Cómo se diseñan las pruebas de ETS

La mayoría de las pruebas modernas de ETS son muy buenas. Sin embargo, ninguna prueba será 100% precisa el 100% del tiempo. La medida de cuán buena es una prueba tiene que ver con su sensibilidad y especificidad. La sensibilidad es lo bueno que es una prueba para encontrar personas que tienen una enfermedad. En contraste, la especificidad es qué tan buena es una prueba para determinar quién NO tiene la enfermedad. Ambos factores son importantes para determinar qué tan bien funciona una prueba de ETS en cualquier circunstancia.

La importancia de la sensibilidad es obvia para la mayoría de las personas. Obviamente, usted desea que la prueba pueda encontrar tantos casos de la enfermedad como sea posible. Sin embargo, muchos se preguntan por qué debería importar cuán buena sea una prueba para detectar personas que no haga tiene una enfermedad La respuesta es simple. Sin poder detectar con precisión el estado negativo de alguien, los resultados de la prueba se verían abrumados con falsos positivos.

Pruebas de ETS falso positivo frente a falso negativo

UNA falso positivo el resultado es cuando una prueba dice que una persona tiene una enfermedad cuando no la tiene. A la inversa, un falso negativo el resultado es cuando una prueba indica que una persona no tiene una enfermedad cuando está realmente infectada. Debido a que las pruebas de ETS no son perfectas, las personas que las diseñan a menudo tienen que elegir si es mejor tener más falsos positivos o más falsos negativos. Lo que es mejor depende de la gravedad de la enfermedad y la capacidad de los médicos para tratarla.

Por ejemplo, imagine una enfermedad no contagiosa en la que el retraso del tratamiento no tenga consecuencias a largo plazo, pero el tratamiento en sí es agotador. En este caso, los falsos positivos son mucho peores que los falsos negativos. La enfermedad no causará grandes problemas si se pasa por alto un caso. Sin embargo, el tratamiento puede ser costoso o hacer que las personas se sientan muy enfermas. Por lo tanto, es mejor tratar menos que tratar en exceso. Por otro lado, si el tratamiento temprano es importante para obtener buenos resultados, la decisión es diferente. Los falsos negativos causarán problemas más significativos. Los médicos no quieren perder la oportunidad de tratar una condición temprana. Eso es cierto incluso si tratan accidentalmente a algunas personas que no tienen la enfermedad.

¿Qué casos da un resultado de prueba de ETS falso positivo?

La frecuencia con la que una prueba da un resultado falso positivo o falso negativo no solo depende de la sensibilidad y especificidad de la prueba. También depende de qué tan común es la enfermedad. Las matemáticas para demostrarlo se pueden encontrar en esta pieza aquí. Puedes pensarlo de esta manera. Imagina que tienes una población donde una enfermedad es muy rara. Afecta solo a una de cada mil personas. Si una prueba es muy buena para encontrar la enfermedad, siempre encontrará a esa persona. Sin embargo, si no es perfecto para detectar a las personas que no tienen la enfermedad, varias personas darán un resultado positivo y no la tendrán. Como solo hay una persona realmente infectada, ¡hay más falsos positivos que verdaderos positivos! Por otro lado, si la mitad de las personas tiene la enfermedad, la situación es diferente. La enfermedad será detectada en todos ellos. También se detectará en un pequeño número de personas que no están infectadas. Pero en esa circunstancia, el número de falsos positivos es mucho menor que el número de verdaderos positivos.

En otras palabras, la cantidad de personas que tienen la enfermedad hace una gran diferencia en cómo funcionan las pruebas. Es por eso que no hay una respuesta simple a la precisión del resultado de una prueba. El hecho de que la precisión depende de la prevalencia de la enfermedad es la razón por la que las compañías de pruebas y los médicos no pueden simplemente darle una respuesta sencilla sobre la probabilidad de que su resultado sea correcto. Depende no solo de la prueba sino de la población en la que se usa.

Lidiando con los resultados inconsistentes de la prueba de ETS

¿Qué hace si obtiene dos resultados diferentes de dos pruebas de diagnóstico diferentes? Depende de la enfermedad. Imagine que la enfermedad es fácil de tratar y que el tratamiento no tiene efectos secundarios graves. Entonces querrá simplemente seguir la corriente y tomar los medicamentos recetados para usted. Si no, toma otra prueba. Dependiendo del tipo de pruebas involucradas, generalmente es cada vez menos probable que continúe obteniendo resultados falsos con cada prueba subsiguiente que realice.

Este es realmente el principal detrás de la mayoría de los protocolos de pruebas de VIH. Los falsos negativos no son tan comunes en las pruebas de VIH. (Ocurren. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando alguien se infecta nuevamente). Sin embargo, los falsos positivos pueden ser un problema real. Un diagnóstico de VIH es tan atemorizante y estigmatizante que no quiere decirle a alguien que tiene la enfermedad cuando no la tiene. Es por eso que la mayoría de los laboratorios realizan una segunda prueba para cualquier persona que inicialmente resulta ser VIH positiva. Si ambas pruebas son positivas, es casi seguro que el individuo en cuestión está infectado.

Las pruebas rápidas son una excepción a esta regla sobre los protocolos de pruebas de VIH. Sus resultados se basan en una sola prueba. Es por eso que están disponibles principalmente en entornos de alta prevalencia. En áreas donde el VIH es relativamente común, son muy útiles. La prueba rápida realiza un trabajo relativamente bueno de diagnosticar correctamente a las personas positivas y no mucho sobre el diagnóstico de las personas negativas. Eso es menos cierto en las áreas donde el VIH es más raro.

Una palabra de DipHealth

Si terminas con resultados inconsistentes de la prueba de ETS, detente y respira.Luego, hable con su médico acerca de lo que tiene más sentido en cómo desea proceder. Si el tratamiento es simple, es posible que desee recibir tratamiento para la ETS, incluso si no está seguro de tenerlo. Si el tratamiento es más complejo, se pueden necesitar más pruebas.

Una de las cosas más difíciles de lidiar con resultados de pruebas de ETS inconsistentes es saber cómo hablar con una pareja sexual. Mi recomendación es ser abierto y honesto. Dígales que tuvo resultados que sugieren que podría tener una ETS, pero los resultados no fueron claros. Si te decidiste por un tratamiento, avísales. Luego, sugiere que tal vez quieran hacerse la prueba ellos mismos. Es la mejor manera para que ellos sepan cómo avanzar con la información que les proporcionó. Además, si son positivos, incluso podría ayudarlo a comprender sus propios resultados un poco más claramente.