¿Son los suplementos antioxidantes vale la pena?

Los suplementos antioxidantes a menudo se promocionan como un medio para prevenir enfermedades y combatir los efectos negativos del envejecimiento. Los antioxidantes, que se encuentran de forma natural en varios alimentos, son sustancias que ayudan a eliminar los radicales libres (subproductos químicos que dañan las células y contribuyen al desarrollo de ciertas enfermedades). Los suplementos antioxidantes pueden incluir varios compuestos diferentes para combatir los radicales libres.

Vitaminas en suplementos antioxidantes

Los suplementos antioxidantes a menudo contienen las siguientes sustancias, todas las cuales se consideran antioxidantes:

• Betacaroteno
• Luteína
• Licopeno
• Selenio
• Vitamina A
• Vitamina C
• Vitamina e

Beneficios

Los defensores de los suplementos antioxidantes sugieren que aumentar su ingesta de antioxidantes puede ayudar a prevenir enfermedades crónicas, como las enfermedades cardíacas y el cáncer. Pero mientras la investigación muestra que una dieta rica en frutas y verduras ricas en antioxidantes puede ayudar a proteger contra las enfermedades, aún no está claro si los suplementos antioxidantes son igualmente efectivos en la prevención de enfermedades.

Posible inconveniente

Ha habido algunos estudios que indican que los suplementos antioxidantes pueden presentar algunos riesgos para la salud. He aquí un vistazo a varios de los resultados del estudio:

1) cáncer

La ingesta regular de suplementos que contienen betacaroteno puede aumentar la incidencia de cáncer y las muertes por cáncer entre los fumadores, de acuerdo con una revisión sistemática y un metanálisis publicado en 2008. El mismo informe también mostró que la suplementación con selenio puede tener efectos de lucha contra el cáncer en los hombres, mientras que la vitamina La suplementación con E no tuvo efecto en la incidencia de cáncer y la mortalidad.

2) terapia del cáncer

En un informe publicado en 2008, los investigadores advirtieron que los pacientes con cáncer deberían evitar el uso de suplementos antioxidantes durante la radiación y la quimioterapia. Según los autores del informe, los suplementos antioxidantes pueden reducir los efectos anticancerígenos de la terapia.

3) Riesgo de muerte

Tomar suplementos antioxidantes que contienen betacaroteno, vitamina E y vitamina A puede estar relacionado con un mayor riesgo de muerte, de acuerdo con una revisión de 2007 y un metanálisis de 68 ensayos, con un total de 232,606 participantes. Aunque no se asoció ningún aumento en el riesgo de mortalidad con la suplementación con vitamina C, los investigadores tampoco encontraron ninguna evidencia de que los suplementos de vitamina C aumentaran la longevidad. Mientras tanto, la suplementación con selenio pareció reducir el riesgo de muerte.

Necesidad de investigación adicional

Algunos expertos médicos argumentan que los estudios que muestran un riesgo potencial para la salud de los suplementos antioxidantes han sido defectuosos en el diseño. Por ejemplo, después de la publicación de la revisión de 2007 y el metanálisis que relaciona los suplementos antioxidantes con un mayor riesgo de muerte, los investigadores del Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregón publicaron una declaración argumentando que el estudio es "ignora la amplia evidencia de que llega a conclusiones en gran parte opuestas ". Los autores de la declaración también señalan que se ha demostrado que la ingesta de antioxidantes de alimentos o suplementos reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular, algunos tipos de cáncer, enfermedad ocular y enfermedad neurodegenerativa (además de fortalecer el sistema inmunológico).

Tomar suplementos antioxidantes

Para obtener ayuda para aumentar su consumo de antioxidantes, comience por agregar más alimentos ricos en antioxidantes a su dieta.

Si desea aumentar aún más su consumo de antioxidantes, hable con su médico sobre si los suplementos de antioxidantes son adecuados para usted.