¿Cómo aumentan el riesgo de VIH otras ETS?

Numerosas ETS no solo son peligrosas en sí mismas. Muchas ETS también pueden aumentar el riesgo de infectarse con otras ETS, incluido el VIH. Los individuos VIH positivos con ETS también son más infecciosos. Son de tres a cinco veces más propensos que las personas sin enfermedades de transmisión sexual a transmitir el VIH durante la actividad sexual.

¿Cómo aumentan las ETS el riesgo de contraer el VIH?

Las ETS aumentan el riesgo de una persona de contraer el VIH de una de dos maneras.

1. Pueden causar lesiones en la piel, lo que facilita la entrada del VIH al cuerpo. Algunas enfermedades de transmisión sexual que aumentan el riesgo de VIH de esta manera incluyen:
   • Sífilis - que causa llagas de chancro indoloras en la piel o en la boca
   • Chancroide, que puede provocar úlceras dolorosas en la región genital
   • Herpes, que hace que se formen grupos de ampollas cerca de la boca o los genitales
2. Pueden causar inflamación. La inflamación es provocada por el sistema inmunológico. Donde hay inflamación, se reclutan más células inmunes. Dado que el VIH prefiere infectar las células inmunitarias, cualquier enfermedad que cause un aumento en estas células también facilitará que una persona se infecte con el VIH. Las ETS que aumentan el riesgo de VIH de esta manera incluyen:
   • Gonorrea
   • Clamidia
   • Tricomoniasis

Por supuesto, muchas enfermedades de transmisión sexual aumentan la susceptibilidad de una persona al VIH en ambos sentidos. Por lo tanto, es extremadamente importante que cualquier persona que tenga una ETS sea tratada. Puede ayudar a proteger su salud a largo plazo. Como puede, como es lógico, practicar un sexo más seguro. De forma confiable y adecuada, el uso de condones para toda actividad sexual reducirá en gran medida el riesgo de que una persona contraiga el VIH.

La detección regular es esencial

Es extremadamente importante que las personas con enfermedades de transmisión sexual sean tratadas. Sin embargo, antes de que una persona pueda ser tratada, primero necesita ser diagnosticada. Para eso, la detección regular es esencial. La mayoría de las enfermedades de transmisión sexual son asintomáticas. Eso significa que no tienen síntomas, y las personas pueden no darse cuenta de que están infectadas. Sin síntomas, la única forma de garantizar un diagnóstico oportuno de ETS es la detección. De lo contrario, una infección puede permanecer bajo el radar durante muchos años. Es por eso que no es suficiente acudir a las pruebas de ETS cuando tiene síntomas. Todo adulto sexualmente activo debe considerar someterse a exámenes de detección de enfermedades de transmisión sexual de manera regular. Esto no solo reduce el riesgo de VIH, sino que también reduce el riesgo de infertilidad relacionada con las ETS, un problema que no solo afecta a las mujeres.

Examinar la superposición de riesgo biológico y de comportamiento

Vale la pena señalar que las personas que tienen una enfermedad de transmisión sexual tienden a estar en riesgo de contraer otras enfermedades de transmisión sexual por razones sociales y de comportamiento, así como biológicas. Si alguien ha contraído una enfermedad de transmisión sexual, es muy probable que tenga relaciones sexuales sin protección. Ese es el mayor factor de riesgo para contraer una ETS. También existe una posibilidad razonable de que formen parte de una red comunitaria o sexual que tenga una prevalencia de ETS más alta que el promedio. Desafortunadamente, este último factor es importante en el riesgo de ETS. Las personas a menudo se encuentran con parejas sexuales dentro de su propia red social o comunidad. Si esa comunidad tiene muchas ETS, su riesgo de adquirir una es sustancialmente mayor que para alguien que tiene relaciones sexuales en una comunidad de bajo riesgo. Es por eso que la prevención y el tratamiento a nivel comunitario son tan importantes. La epidemia oculta es más grande que la salud sexual individual.

Los factores de riesgo de comportamiento para adquirir una ETS incluyen:

• Tener relaciones sexuales sin protección, fuera de una relación comprometida en la que ambas parejas hayan sido evaluadas para detectar enfermedades de transmisión sexual. Las relaciones sexuales sin protección incluyen las relaciones vaginales, orales y anales sin condón u otra barrera.
• Tener múltiples parejas sexuales concurrentes
• Tener sexo anónimo, por ejemplo, en baños o después de reunirse en una aplicación de conexión.
• Tener relaciones sexuales cuando está bajo la influencia del alcohol o las drogas, lo que puede hacer que sea menos probable que negocie relaciones sexuales seguras o que tome decisiones intencionales sobre encuentros sexuales.
• Ser parte de una comunidad con una prevalencia de ETS más alta que el promedio, como ser un hombre afroamericano que tiene relaciones sexuales con hombres.

Opciones para reducir el riesgo de VIH

Hay varias maneras en que puede reducir su riesgo de contraer el VIH. Lo más importante es practicar un sexo seguro de manera consistente. El VIH no se propaga a través del contacto casual. Si siempre usa barreras para el sexo, su riesgo de contraer VIH será muy bajo. Si tiene un riesgo elevado de contraer el VIH, también puede considerar la profilaxis previa a la exposición o PrEP. Las personas con alto riesgo de contraer el VIH, como ciertos grupos de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, pueden tomar medicamentos contra el VIH para reducir su riesgo de infectarse. Finalmente, es importante que se haga la prueba regularmente y aliente a sus compañeros a hacer lo mismo. Las personas corren el mayor riesgo de transmitir el VIH en el tiempo antes de saber que lo tienen.