Síntomas de emergencia del cáncer de pulmón: cuándo llamar al 911

Puede ser difícil reconocer los signos y síntomas de una emergencia con cáncer de pulmón, pero hay varios que debe saber. Dificultad para respirar, tos con sangre, un cambio en el estado mental, fiebre, sensación de mareo o debilidad repentina de las piernas con o sin problemas intestinales o de vejiga debe hacer que llame al 911. Dicho esto, puede ser difícil reconocer síntomas graves en medio de síntomas "normales" de falta de aliento y dolor en el pecho que muchas personas experimentan con cáncer de pulmón.

Dado que las emergencias no necesariamente significan que el cáncer es terminal, y estos síntomas pueden ocurrir incluso con un cáncer de pulmón altamente curable, es importante que todas las personas que viven con la enfermedad (y sus seres queridos) sepan cuándo reconocer las señales de advertencia. con un cuidado oportuno, incluso las afecciones graves a menudo se pueden tratar cuando se detectan a tiempo.

En medio de los síntomas que muchas personas enfrentan relacionados con el cáncer de pulmón y los tratamientos para el cáncer de pulmón, ¿cuáles son signos de una emergencia que deberían hacer que llame al 911?

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¿Cuándo debe llamar al 911 con cáncer de pulmón?

Quizás se pregunte cuándo debe llamar al 911 si tiene cáncer de pulmón. Después de todo, si observa una lista genérica de razones para llamar a una ambulancia, muchos son síntomas que las personas con cáncer de pulmón afrontan todos los días.

Es posible que su oncólogo haya discutido las condiciones oncológicas que podrían resultar en una emergencia. Cosas como los coágulos de sangre, un pulmón colapsado y la compresión de la médula espinal a partir de metástasis óseas. Aun así, en una crisis puede ser útil observar los síntomas específicos, en lugar de analizar una lista de posibilidades de diagnóstico. Este artículo enumera algunos de los síntomas que deben hacer que usted o un ser querido llame al 911.

Tenga en cuenta que en una emergencia, el tiempo es crítico. Por lo general, es mejor llamar al 911 primero y luego dejar que el equipo de respuesta a emergencias se ponga en contacto con su médico. (Mejor aún, pregúntele a su oncólogo qué recomienda ella antes de que tenga una emergencia).

Muchas personas dudan en llamar al 911. No quieren que su llamada sea una "falsa alarma" y se sienten como un hipocondríaco. Es posible que no quieran molestar a los paramédicos si no están seguros de que sus síntomas son potencialmente mortales. No está molestando a nadie llamando al 911. El equipo de respuesta de emergencia está despierto y esperando una llamada, y su oncólogo seguramente querrá que llame al 911 si está preocupado.

Pregúntate a ti mismo: "¿Qué es lo peor que podría pasar?" Si llama y todo está bien, se queda en su casa o puede irse a su casa si sus síntomas no se consideran una emergencia en la sala de emergencias. ¿Si no llama y sus síntomas son potencialmente mortales? Basta de charla.

Quizás la señal más confiable de que necesita atención de emergencia es su intuición. Si algo se siente diferente y te está asustando, llámalo. La intuición habla en voz alta, y solo usted sabe lo que se siente normal para su cuerpo, o no. Aquí hay algunos consejos sobre cómo llamar al 911 de manera efectiva.

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Respiración dificultosa

Muchas personas, si no la mayoría con cáncer de pulmón, experimentan alguna dificultad para respirar, entonces, ¿cómo puede saber cuándo sus síntomas son una emergencia?

Si te sientes asustado por tu respiración, debes llamar al 911. Si tratar de respirar se convierte en fatigoso Es probable que sus síntomas sean muy graves. Síntomas como un inicio repentino Un cambio repentino en la respiración o una decoloración azulada de la piel y los labios (cianosis) son una razón para llamar. Un estiramiento de los músculos del cuello mientras se respira (conocido como "el uso de músculos accesorios") aumenta la posibilidad de que sus síntomas sean graves.

Si no está seguro de lo mal que está respirando, haga que alguien cuente y anote la cantidad de respiraciones que toma por minuto. Una frecuencia respiratoria normal es de 20 respiraciones por minuto o menos en reposo, mientras que una frecuencia respiratoria superior a 24 puede indicar una condición muy grave. La frecuencia respiratoria ha sido llamada el signo vital ignorado. y es muy importante en la predicción de eventos médicos graves. De hecho, un estudio reciente descubrió que un aumento en la frecuencia respiratoria era un mejor predictor que la presión arterial o la frecuencia cardíaca para determinar quién se encontraba estable y no en la unidad de cuidados intensivos.

Como se señaló anteriormente, confía en tu instinto. Incluso si su ritmo de respiración es normal y su piel es de color rosa, una sensación de dificultad para respirar, especialmente si le está causando preocupación, debe revisarse de inmediato.

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Tosiendo sangre

La tos con sangre, aunque sea una cantidad pequeña, debe pedirle que llame al 911. Tosiendo incluso Una cucharadita de sangre es una emergencia médica.. Puede que no parezca mucha sangre, pero tenga en cuenta que toser hasta 100 cc de sangre o 1/3 de una taza de sangre (llamada hemoptisis masiva) se considera una emergencia potencialmente mortal con una tasa de mortalidad (muerte) de más del 30 por ciento.

El problema es que el sangrado en esta área puede conducir rápidamente a una obstrucción de las vías respiratorias (incapacidad de introducir aire en los pulmones), aspiración (aspirar la sangre a los pulmones) y una disminución severa de la presión arterial. Toser una cantidad menor que esta puede ser grave muy rápidamente, por lo que debe estar alerta incluso si observa solo una gota de dos en un pañuelo.

Entre las personas que no tienen cáncer de pulmón, hay muchas razones potenciales para toser sangre. Sin embargo, con el cáncer de pulmón, a menudo esto es causado por un tumor que crece en un área vital como un vaso sanguíneo o plaquetas bajas debido a la quimioterapia.

No esperes Llama al 911.

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Dolor de pecho

El dolor de pecho o lo que se siente como "dolor de pulmón" puede ser una emergencia para las personas con cáncer de pulmón. No solo hay muchas causas posibles de dolor en el pecho relacionadas con el cáncer de pulmón y los tratamientos para el cáncer, sino que las personas con cáncer también pueden desarrollar enfermedades del corazón. Es fácil olvidarse en medio del tratamiento de que las personas con cáncer de pulmón sufren las mismas inquietudes médicas que las personas sin cáncer de pulmón cuando se trata de una enfermedad cardíaca, y muchos tratamientos para el cáncer pueden aumentar este riesgo. (Algunos medicamentos de quimioterapia, así como la radiación al tórax, pueden causar enfermedades cardíacas).

La aparición repentina de dolor en el pecho es una razón para llamar al 911 y, a diferencia de las instrucciones que se dan a las personas sin cáncer para detectar un dolor sordo y aplastante, el dolor agudo puede ser tan grave para las personas con cáncer.

Ser consciente de lo que es normal para usted en cuanto a los síntomas es extremadamente importante. El dolor torácico es común en las personas con cáncer de pulmón, ya sea relacionado con el síndrome de dolor post-toracotomía debido a una cirugía de cáncer de pulmón, un dolor de pecho pleurítico debido a un derrame pleural u otras causas. A algunas personas les resulta útil clasificar su dolor con un número. Por ejemplo, si el dolor que está experimentando se consideraría un 5 en una escala del 1 al 10 con respecto a la gravedad, y su nivel de dolor "habitual" es un 3, puede llamar al 911.

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Cambio repentino en el estado mental

Un cambio repentino en el estado mental puede ser una emergencia para las personas que viven con cáncer de pulmón. Hay muchas causas posibles de confusión, incluida la hipercalcemia de malignidad, pero lo importante no es determinar una causa, pero estar listo para llamar al 911 si una persona está realmente confundida.

Los síntomas pueden incluir alucinaciones, agitación y cualquier cosa que pueda interpretar como confusión, o "estar fuera", como diría un adolescente. A veces es difícil saber si una persona está realmente confundida, o si está experimentando un efecto secundario de un medicamento, o simplemente está ansiosa o con dolor. Si tiene alguna duda, llame al 911.

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Desmayo o aturdimiento severo

La pérdida de la consciencia (síncope) o la sensación de que puede perder la consciencia, es una razón para llamar al 911 con el cáncer de pulmón. Hay muchas complicaciones del cáncer de pulmón que involucran varios sistemas corporales que pueden causar este síntoma, pero lo importante es obtener atención médica lo antes posible.

Su familia y amigos deben saber cuándo llamar al 911 si no puede avisarles, como en este caso. Comparta con sus seres queridos esta lista de síntomas que sugieren una emergencia y tenga a mano una lista de sus diagnósticos actuales, medicamentos y tratamientos en caso de que alguien más necesite hablar por usted. No asumas que los paramédicos o incluso el hospital, tendrán esta información. (Algunas veces, una ambulancia llevará a una persona a un hospital que no sea su hospital habitual por varias razones).

Observe estos signos y síntomas que está a punto de desmayarse y observe estos síntomas:

• Transpiración
• Confusión
• Disminución repentina de la audición.
• Una sensación de visión de túnel.
• Náusea
• Rubor y
• Temblor

Si se siente mareado, alerte a un miembro de la familia para que llame al 911 y póngase en una posición en la que no se lesionará si pierde el conocimiento. A menudo se recomienda sentarse con la cabeza entre las rodillas, pero incluso esto podría ser peligroso, ya que una caída de una silla podría provocar lesiones. No espere a ver si sus síntomas pasan, incluso si cree que hay una buena razón para sus síntomas.

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Hinchazón en la cara, el cuello o la lengua

El shock anafiláctico, la forma más grave de reacción alérgica, a menudo acompañada por una caída profunda de la presión arterial, es una emergencia para las personas con cáncer de pulmón.Con la variedad de medicamentos que reciben muchas personas durante el tratamiento del cáncer de pulmón, muchos de los cuales pueden causar reacciones alérgicas, se debe prestar atención a cualquier signo de una reacción alérgica grave.

Un tipo especial de reacción alérgica llamado angioedema puede ocurrir en personas que usan medicamentos de quimioterapia como el taxol (paclitaxel). Esto a menudo causa una inflamación profunda de la cara, especialmente la piel alrededor de los ojos y la lengua. Con estas dos condiciones, las personas pueden desarrollar una picazón intensa, sibilancias, debilidad y eventualmente pérdida del conocimiento.

El síndrome de la vena cava superior también puede ser una emergencia médica para las personas con cáncer de pulmón. Con este síndrome, la presión sobre las estructuras cercanas de un tumor cerca de la parte superior de los pulmones puede causar una sensación de plenitud en la cabeza, venas dilatadas del cuello e hinchazón del pecho.

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Debilidad repentina de la pierna / entumecimiento o pérdida del control del intestino / vejiga

La compresión de la médula espinal (SCC, por sus siglas en inglés) debido a un cáncer de pulmón que se ha diseminado al hueso, puede llevar a una emergencia médica o, al menos, a una situación en la que un tratamiento rápido puede ayudar a preservar la función. Los síntomas de SCC a menudo comienzan con dolor en la espalda o el cuello, La debilidad grave o el adormecimiento de una extremidad (o dos) y la pérdida del control de la vejiga o del intestino debido a SCC se conoce como "síndrome de cauda equina". Esta es una emergencia grave que debería llamar inmediatamente al 911.

Hay varias formas en que puede ocurrir la compresión de la médula espinal en personas con cáncer de pulmón, pero lo importante es saber que esto es una emergencia. Incluso en los cánceres con una tasa de supervivencia baja, el tratamiento quirúrgico de emergencia puede preservar la función de las piernas, el intestino y la vejiga durante el tiempo restante.

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Fiebre

La fiebre puede ser una emergencia médica con cáncer de pulmón, pero la temperatura a la que se convierta en una emergencia variará entre las personas y los tratamientos que se están administrando.

Enumeramos esto como una emergencia porque a pesar de tener buenos antibióticos, hay sobrevivientes de cáncer de pulmón cada año que no llegan a la sala de emergencias a tiempo para que los antibióticos funcionen.

Un nivel de 101 F (o 100.5 F) se cita a menudo como el nivel al que por lo menos debe llamar a su médico, pero esto será diferente para todos. Los tratamientos, como la quimioterapia para el cáncer de pulmón, pueden disminuir la capacidad del cuerpo para combatir infecciones y los antibióticos que normalmente se usarían para algunas personas pueden no ser efectivos; Nunca use una receta vieja para antibióticos que tenga a mano.

La sepsis y el síndrome de shock séptico son ejemplos claros de emergencias para las que las personas con cáncer de pulmón deben llamar al 911. Además de la fiebre, las personas a menudo tienen otros síntomas, como mareos, ritmo cardíaco rápido, confusión y temblores. Es importante tener en cuenta que algunas personas con sepsis, en lugar de tener fiebre, tienen una temperatura corporal baja (hipotermia), por lo que una temperatura normal no es necesariamente un signo tranquilizador con respecto a una infección.

Hable con su médico acerca de cuál debe ser su temperatura de "advertencia" antes de tiempo. Si está recibiendo quimioterapia, esté muy atento a la fiebre. Incluso si su recuento de glóbulos blancos es normal o bajo normal, se piensa que, en algunos casos, es posible que las personas con glóbulos blancos no funcionen tan bien durante la quimioterapia.

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Sentido de muerte inminente o "Sexto sentido"

Una razón difícil de definir para llamar al 911, es simplemente su sentido intuitivo de que algo realmente malo le está sucediendo. Puede ser una combinación de los síntomas que está sintiendo, o un miedo repentino y profundo a lo que está sucediendo en su cuerpo. Confía en tu instinto. Todavía hay mucho que no entendemos en medicina, pero nuestros cuerpos a menudo encuentran formas de avisarnos cuando necesitamos ayuda.

La sensación de muerte inminente se ha estudiado realmente en medicina, y esta investigación indica que la sensación de muerte inminente es común en personas antes de un ataque cardíaco, antes de caídas importantes en la presión arterial y antes de las convulsiones.

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Preparándose para una emergencia

Al igual que las personas que planifican un tornado, es útil planificar para una emergencia médica. Al igual que con un desastre natural, la mayoría de las personas no están pensando con tanta claridad como lo harían normalmente en el momento en que ocurre la emergencia.

Tenga los números de teléfono listos y un teléfono cerca Si sospecha que sus síntomas están cambiando de alguna manera.

Decida qué tan agresivo le gustaría ser antes de tiempo. Por ejemplo, apunta a una cura o, más bien, a extender cierta calidad de vida. Si ha completado las instrucciones anticipadas, asegúrese de que sean útiles. En un mundo ideal, el hospital debe tener todos los registros necesarios. Sin embargo, hay veces en que, debido a una gran afluencia de pacientes, alguien será desviado a otro hospital.

Tenga una lista de contactos familiares en un lugar conveniente Una mujer con cáncer de pulmón mantuvo una pequeña bolsa "de la noche a la mañana" repleta de elementos esenciales, como información de contacto. Declaró que no le parecía morbosa, porque ella había hecho lo mismo cuando estaba embarazada, sabiendo que cuando comenzara el parto probablemente olvidaría muchas cosas importantes.

Tenga un resumen del tratamiento junto con sus otros suministros de emergencia. Si se desvía su ambulancia, esto podría ahorrar un tiempo valioso durante el cual el personal de la sala de emergencias rastrea a sus médicos e información.

Si los síntomas aparecen rápidamente, llame al 911 primero. Permita que los médicos de emergencia y el personal de la sala de emergencias del hospital hagan todo lo posible para localizar a sus médicos.

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Síntomas de emergencia al final de la vida

Desafortunadamente, muchas personas terminan en el hospital al final de su vida, aunque haya sido su deseo de morir en casa. Si este es su deseo, discuta las circunstancias bajo las cuales consideraría la hospitalización con cuidado con sus seres queridos, antes de enfrentar una crisis (ver más abajo). Puede haber situaciones en las que realmente desee ser hospitalizado.

En primer lugar, puede ayudar a definir algunos términos. DNR significa no resucitar. Esto significa que no quiere que el personal de emergencia le haga RCP (comprima su corazón o produzca una descarga eléctrica si tiene un ritmo cardíaco anormal que podría causar la muerte). DNI significa no intubar. Esto significa que no querrá que los profesionales de la medicina de emergencia coloquen un tubo que permita que un respirador respire por usted. En la mayoría de los casos, los pacientes optan por un pedido de DNR que cubre ambos. Es importante entender estas situaciones cuidadosamente antes de tomar estas decisiones por varias razones. Un paro cardíaco no significa necesariamente que su corazón se haya detenido. A veces, incluso un pequeño ataque cardíaco puede dar lugar a un ritmo cardíaco anormal que podría ser fatal a menos que se administre resucitación (como un shock). Del mismo modo, a veces se puede evitar una crisis usando un tubo de respiración durante un período de tiempo.

Si tiene un pedido de DNR o DNI, asegúrese de tener una copia de este a mano, y de que su familia esté al tanto de su decisión. La RCP rara vez tiene éxito cuando alguien tiene un cáncer terminal, pero en algunos estados, el personal de respuesta a emergencias debe realizar la RCP aunque exista una orden de RCP.

Además de DNR y DNI, es muy importante hablar sobre sus deseos con respecto a la hospitalización al final de su vida. Hay muchos síntomas al final de la vida que pueden requerir intervenciones distintas de la reanimación o la intubación. Por ejemplo, es posible que desee que sus síntomas (como dolor intenso) sean tratados incluso si tiene un pedido de DNR / DNI en su lugar.

Si bien muchas personas completan directivas anticipadas, no existe un documento legal formal de DNH (no hospitalizar). Para evitar una hospitalización innecesaria al final de la vida, es crucial que los pacientes tomen una decisión de antemano acerca de si, y en qué circunstancias, considerarían ser hospitalizados. Si está en un hospicio, su equipo de hospicio puede ayudarlo a expresar sus deseos y tomar estas decisiones.