¿Qué es un monitor de ritmo cardíaco?

Un monitor de frecuencia cardíaca (HRM, por sus siglas en inglés) es un dispositivo que usa para medir y mostrar su frecuencia cardíaca de manera continua. Los sensores de electrodo en una correa de pecho detectan cada latido del corazón y transmiten los datos a la pantalla de un receptor, como un reloj, un dispositivo portátil o una aplicación de teléfono. Los datos se muestran como el número de tiempos por minuto. Los monitores personales de ritmo cardíaco se utilizan para medir la intensidad del ejercicio para que pueda saber si está logrando el nivel de esfuerzo que está buscando.

Los monitores de frecuencia cardíaca que usan correas de pecho con sensores de electrodo se consideran tan precisos como los electrocardiogramas (ECG). Esto los diferencia de los sensores de frecuencia cardíaca LED basados ​​en el brazo o la muñeca, como los que se encuentran en muchas bandas de ejercicios y relojes inteligentes. Mientras esa tecnología está mejorando, es menos precisa.

Seguimiento continuo de la frecuencia cardíaca

Los monitores de ritmo cardíaco pueden rastrear y registrar continuamente el ritmo cardíaco durante el ejercicio, en comparación con un monitor de pulso a pedido que solo muestra un valor en un solo punto. Esto lo libera de tener que detenerse y tomar el pulso para determinar qué tan intensamente está haciendo ejercicio.

La mayoría de los modelos de monitores de frecuencia cardíaca tienen indicadores que muestran si hace ejercicio en la zona de frecuencia cardíaca elegida y brinda alertas audibles o visuales cuando se encuentra por encima o por debajo de esa zona. Esto le permite ajustar su entrenamiento para mantener su ritmo cardíaco objetivo disminuyendo, acelerando o cambiando la inclinación o la resistencia.

Muchos monitores de ritmo cardíaco guardan y muestran el ritmo cardíaco del entrenamiento en un gráfico en comparación con el tiempo, la velocidad, la elevación y otros aspectos medidos durante el entrenamiento. El tiempo en diferentes zonas de frecuencia cardíaca se puede mostrar al final del entrenamiento. Los monitores de frecuencia cardíaca más simples solo pueden mostrar la frecuencia cardíaca promedio para la sesión.

Cómo utilizar un monitor de ritmo cardíaco

Diseño del monitor de ritmo cardíaco

El fundador de la empresa Polar, Seppo Säynäjäkangas, inventó el monitor de ritmo cardíaco personal inalámbrico en 1977 en Finlandia. Su compañía fue instrumental en popularizarlo para los atletas de todo el mundo hasta la década de 1980. Como resultado, estos dispositivos a menudo se denominan monitores polares, a pesar de que ahora son producidos por muchos fabricantes.

Un monitor de frecuencia cardíaca inalámbrico con precisión EKG usa una correa alrededor del tórax que tiene sensores de electrodos que pueden detectar la actividad eléctrica del corazón mientras late. Luego transmite estos datos a un receptor que procesa y muestra la señal como latidos por minuto.

La correa para el pecho puede ser de plástico, elástico o tela. Los sensores se pueden incrustar en él o acoplar. Los sensores también se pueden incrustar en la tela de un sostén deportivo o camisa en lugar de una correa. Los sensores originales necesitaban tener contacto húmedo con la piel para obtener lecturas precisas. Para lograr un buen contacto, puede humedecer los contactos con saliva o con un gel de grado médico como el que se usa para las ecografías.

Originalmente, la señal fue enviada por ondas de radio al receptor. La tecnología se ha desarrollado para enviarla a través de ANT o Bluetooth. Esto permite que los dispositivos como los teléfonos celulares y otros dispositivos móviles usen aplicaciones para recibir datos de los sensores del monitor de frecuencia cardíaca.

El receptor puede ser una pantalla de reloj, dispositivo portátil, banda de acondicionamiento físico, pantalla montada para una bicicleta, consolas en cintas de correr y otras máquinas cardiovasculares o aplicaciones para teléfonos móviles.

Entrenamiento de la zona de frecuencia cardíaca con un monitor de frecuencia cardíaca

Caminantes, corredores, ciclistas utilizan monitores de ritmo cardíaco para lograr la intensidad de entrenamiento que desean y para permanecer en la zona de ritmo cardíaco elegida. Varios modelos tienen otras funciones, como un cronómetro, la velocidad y la distancia del GPS, la hora del día, los entrenamientos predefinidos y las calorías quemadas.

Los monitores de frecuencia cardíaca Bluetooth pueden transmitir los datos a la aplicación de su teléfono celular, donde pueden usarse junto con la velocidad, la distancia, la inclinación y otros datos de entrenamiento. Para usar sin llevar un teléfono, varias pantallas de muñeca o bicicleta también pueden mostrar una variedad de información y sincronizarse con una aplicación o sitio web de ejercicios para obtener información detallada después de su entrenamiento.

Al elegir un monitor de frecuencia cardíaca, busque uno que tenga el tipo de pantalla que pueda usar y entender con mayor facilidad durante su entrenamiento. A menudo tienen zonas de ejercicio preprogramadas según su edad, mientras que otras le permiten configurar sus zonas según sus preferencias individuales.

Detección de frecuencia cardíaca LED sin correa ni tiras

Los dispositivos portátiles pueden usar luces LED en la muñeca o el brazo para detectar el flujo de sangre y contar los latidos del ritmo cardíaco por minuto. Bandas de ejercicios como Fitbit Charge y relojes inteligentes como Apple Watch leen la frecuencia cardíaca de forma continua durante los entrenamientos, o pueden mostrar su frecuencia cardíaca a pedido en otros puntos del día. Si bien esta tecnología está mejorando en precisión, muchos expertos dicen que todavía es propenso a inexactitudes.Un estudio de Fitbit Charge 2 encontró que subestimaba constantemente la frecuencia cardíaca en 5,9 latidos por minuto, y la precisión de la detección de frecuencia cardíaca LED de Fitbit es el tema de una demanda colectiva. Puede ser conveniente verificar su frecuencia cardíaca con un monitor de frecuencia cardíaca con correa de electrodo para ver cómo se está desempeñando un dispositivo LED basado en la muñeca.