¿Todos los alimentos procesados ​​no son saludables?

Los alimentos procesados ​​tienen una mala reputación. El término a menudo trae a la mente cosas como productos químicos, aditivos y métodos de cocción extraños, grasas saturadas y exceso de azúcar o sodio. Por esta razón, a menudo se señala que los alimentos procesados ​​desempeñan un papel importante en los problemas de salud pública, como la obesidad, la presión arterial alta y la diabetes tipo 2.

Hay algo de verdad en esto, pero solo en el caso de ciertos tipos de alimentos procesados. Debido a que "procesado" puede haberse convertido en sinónimo de insalubre, en realidad el término simplemente significa "cualquier cambio deliberado en un alimento que se produce antes de que esté disponible para comer", según la Fundación del Consejo Internacional de Información Alimentaria, lo que significa que simplemente la extracción Una manzana podría considerarse procesarla.

Dicho esto, los métodos más comúnmente asociados con el procesamiento de alimentos incluyen preparaciones más elaboradas. Algunos están perfectamente bien y en realidad pueden hacer que los alimentos sean más seguros y saludables, y que sean más fáciles de cocinar y almacenar. Mientras tanto, hay muchos alimentos procesados ​​elaborados con ingredientes refinados (lo que significa que han sido despojados de nutrientes) y sustancias artificiales que realmente no son buenas para usted.

La mejor manera de distinguir la diferencia entre un alimento refinado saludable y uno que no es tan saludable es hacer un poco de investigación nutricional (como en la lectura de la etiqueta). Siga leyendo para aprender más.

Alimentos Procesados ​​Definidos

Es útil considerar que los alimentos procesados ​​se encuentran en un espectro de "mínimamente a muy procesados", como lo hace aquí la Academia de Nutrición y Dietética:

• Los alimentos mínimamente procesados ​​son aquellos que se han preparado previamente para su comodidad. Piense en las ensaladas lavadas y embolsadas, frutas peladas y en rodajas, nueces tostadas y huevos duros.
• Alimentos que han sido procesados ​​en su punto máximo en términos de madurez, sabor y nutrición. Los ejemplos incluyen tomates enlatados, atún y salmón enlatados, y frutas y verduras congeladas.
• Alimentos con ingredientes agregados para el sabor y la textura, como edulcorantes, especias, aceites, colores y conservantes. Estos son alimentos como la salsa para pasta en tarta, el aderezo para ensaladas embotellado, el yogur y las mezclas para pasteles.
• Alimentos listos para el consumo. Algunos ejemplos de estos alimentos más procesados ​​son las galletas, papas fritas y bocadillos similares, granola y carne de charcutería.
• Alimentos muy procesados. Estos a menudo son comidas preparadas como pizza congelada y cenas para microondas. Esta categoría también incluye brebajes hechos por el hombre, como refrescos, donas, galletas y otros productos horneados y dulces. Los alimentos muy procesados ​​a menudo contienen ingredientes artificiales como conservantes, colorantes, saborizantes falsos y productos químicos diseñados para darles una textura particular.

Alimentos procesados ​​beneficiosos

Ciertos alimentos se benefician del procesamiento. Algunos ejemplos incluyen:

• Leche se ha pasteurizado para matar las bacterias y se ha homogeneizado para evitar que las grasas se separen.
• Productos de grano fortificados Como el pan y el cereal de desayuno tienen nutrientes extra. Sin embargo, ten cuidado con el azúcar y el sodio agregados. Es importante leer la etiqueta de información nutricional en cualquier paquete de alimentos procesados
• Jugo de naranja con calcio añadido Es nutricionalmente superior a los recién exprimidos. (El sabor es otro asunto, dependiendo de su preferencia personal).
• Frutas y vegetales congelados y enlatados. Debido a que se procesa tan pronto como se cosecha, los productos congelados o enlatados tienden a retener más vitaminas, minerales, fitoquímicos y otros nutrientes que los productos frescos que se encuentran en el departamento de productos de una tienda de abarrotes durante días y días. Tenga en cuenta que la adición de azúcar (incluido el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa), sal, jarabe o salsa a las verduras o frutas congeladas o enlatadas anulará su valor nutricional.
• Frutas secas. Una onza por onza, tienen más fibra (importante para combatir la obesidad de las enfermedades cardíacas y ciertos tipos de cáncer) y fenoles (un tipo de antioxidante) que las frutas frescas, según Harvard Health. Al igual que con otros alimentos procesados, manténgase atento a los azúcares agregados.

Alimentos procesados ​​para evitar

Manténgase alejado de los alimentos procesados ​​que contienen ingredientes como las grasas trans, grandes cantidades de sodio y azúcar, y productos químicos con nombres impronunciables. Tienden a ser bajos en vitaminas y minerales y pueden llevar al aumento de peso.

• Alimentos enlatados con cantidades significativas de sodio o grasa.
• Pastas de pasta hechas con harina blanca refinada en lugar de granos integrales.
• Alimentos para bocadillos con alto contenido calórico, como papas fritas y dulces
• Palitos de pescado congelados y cenas congeladas con alto contenido de sodio
• Tortas y galletas envasadas
• Mezclas de comidas en caja que son altas en grasa y sodio
• Cereales de desayuno azucarados
• Carne procesada

Comprometerse con estos alimentos de vez en cuando no debería hacerle daño, pero si realiza una dieta constante, es muy probable que tenga un impacto en su salud general. Mantenerse con alimentos enteros, frescos y mínimamente procesados ​​es una manera fácil de obtener el máximo provecho nutricional de su dinero.