Es probable que la artritis de rodilla se desarrolle después del desgarro de LCA

Las lesiones del ligamento de la rodilla pueden ser lesiones devastadoras para un atleta joven. El ligamento de la rodilla desgarrada es a menudo una lesión temida por la mayoría de los atletas jóvenes, lo que a menudo causa ausencias prolongadas de los equipos deportivos, rehabilitación significativa e interrupción de un estilo de vida normal. Sin embargo, la mayoría de los atletas, y sus padres, entrenadores y fanáticos, están preocupados por volver a la actividad, no por lo que pueda suceder una década o más después. Desafortunadamente, el hecho es que lo peor puede estar por venir. Una nueva investigación está arrojando luz sobre cómo es más probable que los atletas jóvenes que tienen lesiones en el ligamento de la rodilla desarrollen artritis de su articulación dentro de una década de su lesión.

Lesiones del ligamento de la rodilla

Hay cuatro ligamentos principales de la rodilla, los dos ligamentos colaterales en los lados de la rodilla y los dos ligamentos cruzados que se cruzan en el centro de la rodilla. La mayoría de las investigaciones que investigan la artritis después de las lesiones del ligamento de la rodilla se han realizado en atletas que han desgarrado su ligamento cruzado anterior (LCA).

La LCA es un ligamento importante para prevenir las sensaciones de inestabilidad o "desprendimiento" de la rodilla al realizar una maniobra de corte o giro para cambiar de dirección. Los desgarros de LCA generalmente requieren tratamiento quirúrgico, especialmente para los atletas que participan en deportes de alto riesgo que requieren estos cambios repentinos en la dirección como parte de la participación.

La cirugía para un ACL roto es hacer un nuevo ligamento, llamado reconstrucción, generalmente tomando un tendón o un ligamento de otra parte del cuerpo. El éxito de la cirugía es generalmente bueno, aunque no perfecto. La mayoría de los atletas pueden regresar a las actividades deportivas después de la reconstrucción quirúrgica. Sin embargo, la recuperación es larga y difícil, ya que los atletas están fuera por un mínimo de 6 meses y, a veces, hasta un año.

Artritis de la articulación

La artritis de rodilla es un problema común, pero más a menudo se asocia con una población de edad avanzada. El tipo más común de artritis se llama artrosis y, a menudo, se denomina artritis de la rodilla por desgaste. Cuando se produce osteoartritis en la articulación de la rodilla, la superficie normalmente lisa y amortiguadora de la articulación se desgasta, dejando un hueso áspero y expuesto. La condición causa síntomas de dolor, hinchazón y deformidad de la articulación. Con el tiempo, la condición puede empeorar hasta el punto de que el reemplazo de rodilla puede convertirse en una opción.

Como se mencionó, la artritis de rodilla es típicamente una condición del envejecimiento. La mayoría de las personas con artritis son mayores de 60 años. Existen algunos factores de riesgo para desarrollar artritis que pueden hacer que la afección ocurra en una etapa más temprana de la vida. Uno de esos factores de riesgo es un traumatismo en la rodilla, y un tipo común de lesión traumática es una lesión en el ligamento de la rodilla. Los cirujanos ortopédicos han sabido por mucho tiempo que las personas que rompen los ligamentos de sus rodillas, incluida la LCA, tienen más probabilidades de desarrollar artritis, pero no estaba claro el hecho de saber con qué frecuencia y qué tan pronto podría ocurrir esto.

Un estudio de 2017 encontró que aproximadamente el 75 por ciento de las personas que se sometieron a una cirugía reconstructiva de LCA tuvieron hallazgos de artritis en las radiografías de su rodilla dentro de los 10 a 15 años de la cirugía. Este es un hallazgo aterrador, considerando que muchas lágrimas de ACL son tratadas en los adolescentes y en los veinte años de los atletas jóvenes. Estos jóvenes se enfrentan a la posibilidad de controlar la artritis de rodilla tan pronto como a los 30 años, un momento en que los pensamientos de artritis rara vez están en la mente de las personas. El riesgo de desarrollar artritis es especialmente alto en personas jóvenes que también dañan el cartílago del menisco o el cartílago articular, en lugar de aquellos que tienen lágrimas aisladas de LCA.

La causa exacta de la artritis no se conoce completamente, pero es probable que se trate de algunos problemas diferentes. Primero, la lesión inicial puede dañar el cartílago articular de una manera que no se puede ver. Sin embargo, el cartílago tiene poca capacidad para repararse a sí mismo, y el daño puede hacerse más evidente con el tiempo. En segundo lugar, la mecánica de la rodilla puede cambiar después de la cirugía reconstructiva. Si bien se están desarrollando técnicas quirúrgicas para lograr mejor la mecánica normal de la rodilla después de la reconstrucción, el beneficio de estos cambios no está del todo claro.

Cómo prevenirlo

Es muy claro que la mejor manera de prevenir la artritis temprana es prevenir las lesiones del LCA y otras lesiones del ligamento de la rodilla. Este es un tema de una gran cantidad de investigaciones que investigan métodos para reducir la probabilidad de lesiones de LCA. Hay resultados prometedores de algunos de estos métodos, pero ningún programa de prevención eliminará todos los desgarros de ACL. Además, si has leído hasta aquí, es probable que tú o alguien que te importa ya esté manejando un desgarro del ligamento de la rodilla.

Se considera que la reconstrucción quirúrgica es un buen método para prevenir daños adicionales en la articulación. Cada vez que la rodilla cede, existe un riesgo de daño adicional del cartílago en la articulación. Por lo tanto, muchos cirujanos aconsejan la cirugía de LCA para prevenir un daño mayor en la rodilla. El beneficio de reforzar la rodilla es un tema de debate, pero no se ha demostrado que los refuerzos de LCA mejoren los resultados o prevengan la artritis después de haber tenido una cirugía de LCA.

Futuros desarrollos

Al igual que con muchos problemas médicos, hay mucha investigación sobre cómo mejorar los resultados para los atletas jóvenes que lesionan los ligamentos de la rodilla. Hay muchos que sienten que han encontrado maneras de disminuir la probabilidad de desarrollar artritis, pero la efectividad a largo plazo de estas ideas no se ha demostrado. Algunas investigaciones incluyen:

• Mejora de la mecánica de la cirugía reconstructiva del LCA: se han desarrollado algunas técnicas quirúrgicas nuevas para replicar mejor la anatomía del LCA normal o incluso para reparar el LCA dañado. La reconstrucción de ACL de doble haz y la reparación mejorada de ACL en puente son algunas de estas técnicas, pero si son mejores que la cirugía reconstructiva de ACL estándar, no se conoce.
• Cambio de la biología de la articulación después de una lesión: después de una lesión en una articulación, como un desgarro del ligamento, el cuerpo libera una variedad de señales químicas dentro de la articulación. Alterar la respuesta del cuerpo para asegurar que el daño no progrese, y la curación es óptima, es un área de investigación.
• Prevención de lesiones de los ligamentos: muchas investigaciones se han centrado en comprender por qué algunas personas rompen los ligamentos de sus rodillas y qué se puede hacer para prevenir esas lesiones. Se ha demostrado que centrarse en el entrenamiento neuromuscular, algo que se llama control dinámico de la extremidad, ayuda a prevenir la lesión del ligamento de la rodilla.

Una palabra de DipHealth

Las lesiones del ligamento de la rodilla, como los desgarros del LCA, son lesiones graves que causan molestias y están alejadas de los deportes. La recuperación de estas lesiones puede requerir cirugía y prolongar los esfuerzos de rehabilitación. Y si eso no es suficiente, el pronóstico a largo plazo puede no ser bueno, ya que la mayoría de las personas desarrollan artritis dentro de una década después de la lesión. La investigación futura tiene como objetivo modificar el riesgo de desarrollar artritis y prevenir que ocurran lesiones en los ligamentos.