Razones para la necesidad de una cirugía de bypass coronario

En la cirugía de derivación coronaria, también llamada injerto de derivación coronaria, o CABG, los cirujanos injertan una arteria o vena sana en una arteria coronaria enferma, más allá de las áreas que están bloqueadas por las placas. Este procedimiento permite que la sangre pase por alto la parte enferma de la arteria y mejora el suministro de sangre al músculo cardíaco.

¿Quién debe someterse a una cirugía de bypass de arteria coronaria?

La cirugía de bypass es muy efectiva para mejorar los síntomas de la angina si tiene angina estable. Si tiene obstrucciones importantes en varias arterias coronarias, o obstrucción en la arteria coronaria principal izquierda (que es la arteria coronaria más importante), o un músculo cardíaco muy debilitado (una afección llamada cardiomiopatía, que puede leer aquí), cirugía de bypass puede prolongar su vida en comparación con el tratamiento con angioplastia y colocación de stent, o solo con terapia médica. La cirugía de bypass también puede ser útil en personas con síndrome coronario agudo.

¿Cómo se realiza la cirugía de bypass?

La cirugía de bypass se realiza bajo anestesia general. El cirujano divide el esternón para abrir el tórax, luego detiene el corazón con productos químicos o frío (llamado hipotermia) para que pueda colocar los injertos sin que el corazón se mueva. La circulación sanguínea se mantiene, mientras que el corazón se detiene, utilizando una máquina de derivación cardiopulmonar. Una vez que se adjuntan los injertos, el corazón se inicia de nuevo.

Los injertos utilizados durante la cirugía de derivación generalmente provienen de venas de las piernas (venas safenas) o de una arteria de la pared torácica (la arteria mamaria interna). Los injertos que usan la arteria a menudo duran más tiempo que los injertos que usan venas, y los injertos arteriales no suelen desarrollar estenosis, como lo hacen los injertos venosos. Por lo tanto, los injertos internos de la arteria mamaria se deben usar cuando sea posible (según lo determine la anatomía del paciente). Es bastante común que los injertos venosos desarrollen obstrucciones debido a la aterosclerosis dentro de los 10 a 12 años de la cirugía.

En los últimos años, se están desarrollando nuevas técnicas de cirugía de derivación llamada "cirugía de derivación mínimamente invasiva". Estos procedimientos mínimamente invasivos implican incisiones más pequeñas y evitan tener que usar la máquina de derivación. Desafortunadamente, la cirugía de bypass mínimamente invasiva solo es adecuada para pacientes cuyas arterias enfermas pueden alcanzarse fácilmente con este método.

¿Cuáles son las complicaciones más importantes?

La cirugía de derivación de la arteria coronaria es un procedimiento quirúrgico importante, y los pacientes a menudo no vuelven a la normalidad durante muchas semanas o incluso meses después de la cirugía. Es común experimentar falta de apetito, debilidad y dolor por la incisión durante unas pocas semanas. La depresión se observa en hasta uno de cada tres pacientes después de la cirugía y, a menos que la depresión se reconozca y se trate, puede llevar a un tiempo de recuperación muy prolongado.

Otras posibles complicaciones después de la cirugía de bypass incluyen infarto de miocardio durante o inmediatamente después de la cirugía (en menos del 5% de los pacientes), debilitamiento del músculo cardíaco (que a menudo es temporal), arritmias (especialmente fibrilación auricular), derrames pleurales (acumulación de líquido entre pulmón y la pared torácica), infección del sitio de la incisión y un trastorno cognitivo (pensamiento) que se ha denominado "cabeza de la bomba" (después de la "bomba" de derivación cardiopulmonar que apoya la circulación durante el procedimiento de injerto, y que algunos han especulado es responsables de estos cambios cognitivos).

Debido a que la cirugía de bypass conlleva riesgos tan graves, generalmente se reserva para pacientes que probablemente tengan una vida prolongada por la cirugía o aquellos cuyos síntomas de angina persisten a pesar de los intentos agresivos de tratamiento médico.