¿Por qué mi médico no me devuelve la llamada o me envía un correo electrónico?

Hace apenas unos años, era casi imposible encontrar un médico que pasara tiempo con los pacientes por teléfono, y el correo electrónico estaba casi fuera de discusión.

¿Por qué? Porque a los médicos no se les puede pagar por el tiempo que dedicaron a ninguna de las dos actividades, incluso cuando estaban dando consejos médicos.

¿Ha mejorado esa situación? ¿Cuál es el estado de los pacientes que participan con sus médicos a través de llamadas telefónicas y correos electrónicos?

Es posible que su médico no pueda facturar por servicios que no sean cara a cara

Antes de 2009, si les preguntaba a los médicos por qué no pasaban el tiempo hablando por teléfono o intercambiaban correos electrónicos con sus pacientes, podrían responder que no podían recibir el pago por el tiempo. Citaron el hecho de que no había ningún código CPT con el que pudieran facturar. Para comprender mejor cómo funciona esto, lea este artículo sobre los conceptos básicos de los códigos CPT.

Sin un código CPT, no había manera de hacerle saber a su aseguradora que se había gastado el tiempo. Usted no estaba en el consultorio del médico, por lo que, en lo que respecta a su compañía de seguros, no se prestó ningún servicio.

Eso comenzó a cambiar cuando la Asociación Médica Americana desarrolló nuevos códigos CPT para permitir el tiempo dedicado al teléfono y al correo electrónico.Llamados "Servicios no presenciales", los nuevos códigos CPT le permiten al médico rendir cuentas del tiempo que se pasa en el teléfono con un paciente o usando el correo electrónico, en incrementos de tiempo (5 minutos, 10 minutos, etc.) No solo eso, los códigos CPT se desarrollaron tanto para el médico como para los "proveedores que no son médicos", como asistentes médicos y enfermeros practicantes.

• Aquí están los códigos de teléfono y correo electrónico CPT y HCPCS.

Parecía que las puertas finalmente se abrieron para este tipo de comunicación rápida y útil.

Pero, ¡no tan rápido! Muchos médicos aún no pasan el tiempo hablando por teléfono con sus pacientes, e incluso menos intercambiarán correos electrónicos con los pacientes, porque el desarrollo de los códigos CPT fue solo una parte del problema.

Como se mencionó anteriormente, las aseguradoras son la mitad de la ecuación de pago por el médico. El hecho de que los códigos CPT se hayan desarrollado no significa que las compañías de seguros de salud se los reembolsen. Muchos todavía no lo harán. Y ahora es simplemente confuso. Algunas aseguradoras reembolsarán, otras no reembolsarán, e incluso dentro de la misma compañía, los planes pueden ser diferentes entre sí.

Eso pone a su médico en una posición difícil. Supongamos que vuelve a su escritorio al final de un largo día y encuentra un puñado de mensajes de voz para devolver, y una docena de correos electrónicos de sus pacientes. Ella tiene que devolverlos, o ignorarlos. Y a menos que sepa exactamente lo que dice la compañía de seguros de cada paciente sobre el reembolso, no sabrá si su tiempo puede ser reembolsado.

Además, ella se enfrenta a un dilema. ¿Pasa las próximas dos horas devolviendo esas llamadas y correos electrónicos? Tal vez se les pague o tal vez no … ¿O va a casa con su cónyuge e hijos? ¿Cuál escogerías?

Luego, incluso cuando el seguro de salud se lo reembolsará, si su médico decide seguir adelante y hablar con usted por teléfono o responder a su correo electrónico, hay reglas estrictas que deben seguirse para determinar si se le puede pagar por el tiempo que pasó hablando por teléfono. o enviando un correo electrónico con usted.

Estas son las reglas que su médico u otro proveedor deben seguir para usar estos códigos para el reembolso:

• Usted (el paciente o el padre / tutor) debe ser el originador de la llamada telefónica o correo electrónico. El médico no puede iniciar el intercambio (llame o envíe un correo electrónico primero).
• Usted (el paciente) debe ser un paciente establecido con la práctica del médico.
• El correo electrónico o el código CPT del teléfono no se pueden usar si es parte de un seguimiento de una cirugía o procedimiento, si el paciente ha visitado al médico dentro de los 7 días anteriores a la llamada o correo electrónico, o si el paciente es atendido dentro de las 24 horas (o una cita de emergencia) de la llamada telefónica o correo electrónico. *
• La llamada o el correo electrónico deben estar bien documentados y el tiempo de documentación no se puede incluir en el tiempo real de conversación o teclado. Entonces, si su médico pasa 10 minutos en el teléfono con usted, luego pasa 10 minutos grabando notas sobre la conversación, solo se le pagará por los 10 minutos que haya en el teléfono.

* Si la llamada se realiza en esos 7 días antes de la llamada telefónica o correo electrónico, o ese tiempo "urgente" justo después de la llamada telefónica o correo electrónico, se considera que el tiempo utilizado es parte del servicio que haya activado el contacto, o desencadenado por el contacto. No hay reembolso adicional por usar estos códigos.

¡No es de extrañar que todavía sea difícil entablar una conversación telefónica o intercambiar correos electrónicos con un médico! La mayoría tiene demasiados problemas para coordinarlos, seguirlos y asegurarse de que se adhieran a las reglas.

Algunos puntos finales sobre los reembolsos de códigos CPT para intercambios por teléfono o correo electrónico con su médico:

• Además de toda la confusión sobre los reembolsos, algunos médicos le dirán que desconfían de usar el correo electrónico porque se les ha dicho que no es seguro (desde una perspectiva de seguridad cibernética). Algunos pueden decirle que el correo electrónico no se puede usar porque es una Violación de las leyes HIPAA. (Eso no es correcto). Es difícil saber si la seguridad es una razón real o si es una razón sustitutiva por el hecho de que el médico no puede cobrar.
• Medicare aún no está reembolsando a los médicos el tiempo de teléfono o correo electrónico a través de su sistema de códigos HCPCS. En enero de 2015 se inició un pago por coordinar la atención crónica para adultos mayores. Queda por verse si esto se extiende a todos los pacientes y si los estados lo adoptarán para sus programas de Medicaid.
• A pesar de toda esta confusión, es posible que desee intentar convencer a su médico para que devuelva las llamadas telefónicas o los correos electrónicos de todos modos. Este es un enfoque paso a paso para comunicarse con su médico por teléfono o correo electrónico.