Vigas de protones y radioterapia para el linfoma

La radioterapia es importante en el tratamiento de muchos tipos diferentes de cáncer. Se usa una variedad de formas diferentes de radiación para tratar de atacar células y tejidos malignos. Más comúnmente, los fotones (rayos X) se usan en una técnica llamada radioterapia de haz externo, o EBRT.

También hay una variedad de nuevas técnicas de radioterapia, y algunas de ellas han demostrado ser prometedoras para atacar de manera más efectiva el tejido canceroso y evitar las estructuras circundantes.

Las técnicas más nuevas incluyen haces de protones y simulación 4D

• PBT se refiere a la terapia con haz de protones.
• EBRT conformal 3D se refiere a la participación del análisis de imágenes computarizado para planificar la administración de la dosis de radiación de manera más precisa a su objetivo.
• IMRT representa la radioterapia de intensidad modulada, y esta es otra técnica diseñada para destruir el tejido canceroso pero preservar el tejido circundante.
• IGRT significa radioterapia guiada por imágenes, e implica el uso de exploraciones de imágenes durante el curso del tratamiento de radiación, para dirigir la radiación a las coordenadas de imagen reales que se desarrollaron durante la fase de planificación del tratamiento de la radioterapia.

• RMM se refiere a los sistemas de control del movimiento respiratorio en las radioterapias que explican el movimiento de la pared torácica, el músculo diafragma y otras estructuras que se mueven durante la respiración para que la radiación llegue al lugar correcto aunque el área objetivo se esté moviendo.
• Simulación 4D CT hace uso del mismo principio que en RMM en que la exploración se adquiere mientras el paciente respira, y el volumen específico tiene en cuenta todas las posiciones del tumor durante el estudio de imagen, a lo largo del tiempo.

¿Qué es la terapia con haz de protones?

Algunos centros de cáncer están comenzando a utilizar máquinas de radiación que emiten haces de protones en lugar de fotones o rayos X. Los haces de protones son una corriente de partículas cargadas positivamente que suministran energía dentro de una distancia corta. En teoría, los protones pueden alcanzar tumores profundos dentro del cuerpo con menos daño a los tejidos cercanos.

Organizaciones como la National Comprehensive Cancer Network, o NCCN, están comenzando a incorporar la terapia con haz de protones, o PBT, en las pautas y recomendaciones. Por ejemplo, con respecto a ciertos casos de linfomas periféricos de células T, el compendio de radioterapia NCCN incluye una referencia a protones y otras técnicas más nuevas para "… lograr a una distribución de dosis altamente conforme importante para pacientes curativos con una larga vida útil. " En otras palabras, existe la expectativa de que la administración de la radiación a un área prescrita estrechamente y la preservación del tejido circundante dará como resultado mejores resultados y menos complicaciones a largo plazo de la radioterapia.

¿Qué ventajas podrían ofrecer las terapias como PBT?

Hasta el momento, no se recomienda el uso rutinario de PBT en el tratamiento del linfoma. Sin embargo, para los pacientes con linfoma, una técnica como la terapia con protones podría preferirse algún día a los fotones en ciertos casos y por diversos motivos. Aunque es eficaz, la quimioterapia utilizada para tratar los linfomas puede tener cierta toxicidad tanto para el corazón como para los pulmones. Cuando se agrega radiación a la quimioterapia, los riesgos para los órganos sanos pueden aumentar, ya que los tejidos en riesgo son sensibles tanto a los efectos de la quimioterapia como a la radiación.

La quimioterapia y la radiación a menudo se planifican juntas, pero se administran por separado y, a menudo, una seguirá al otro en el tratamiento del linfoma. La terapia de protones está diseñada para reducir la exposición a tejidos sanos que pueden ocurrir al atacar la malignidad. Muchos pacientes con linfoma son más jóvenes cuando son diagnosticados y viven vidas largas después del tratamiento, por lo que corren el riesgo de efectos secundarios tardíos a largo plazo asociados con terapias estándar.

Según lo que se sabe sobre la terapia de protones, muchos creen que los efectos secundarios se reducirán en comparación con la terapia convencional. Los médicos e investigadores también están trabajando en el lado de la quimioterapia de la ecuación, explorando el uso de agentes más nuevos con menos efectos secundarios, observando cualquier impacto en los resultados a largo plazo y los efectos secundarios tardíos.

Los pacientes con linfoma de Hodgkin, en particular, tienen altas tasas de curación, pero también tienden a desarrollar efectos secundarios del tratamiento de la quimioterapia y la radiación. De hecho, los sobrevivientes de linfoma de Hodgkin en la infancia son uno de los grupos con mayor riesgo de padecer enfermedades crónicas o graves que ponen en peligro la vida, como un segundo cáncer o una enfermedad cardíaca. Se cree que estos riesgos aumentados se deben, al menos en parte, a los efectos tardíos de la quimioterapia y de la radioterapia.

Debido a que la terapia de protones está diseñada para ser más precisa en la administración de radiación, se espera que se desarrollen menos enfermedades cardíacas y menos cánceres secundarios. Hasta ahora, en un estudio, la incidencia de cánceres secundarios entre los tratados con radiación de protones versus fotones parecía ser similar, pero los datos son limitados y se necesita más investigación.

Una palabra de DipHealth

Los oncólogos que apoyan el uso de la terapia de protones para el linfoma de Hodgkin han descrito un acto de equilibrio que se lleva a cabo, entre la recaída debido a una terapia inadecuada por un lado y las toxicidades tardías graves de un tratamiento excesivamente agresivo por otro.

Algunos dicen que si aumentara la quimioterapia para compensar la falta de radioterapia, probablemente no hacer cualquier ganancia en términos de toxicidades a largo plazo. Además, advierten que liberarse de la segunda recaída del linfoma es un resultado importante a tener en cuenta, ya que los investigadores en el futuro intentarán determinar los riesgos y beneficios de los enfoques más nuevos.

Según un estudio realizado por Hoppe y sus colegas, la terapia de protones proporcionó dosis de radiación globales más bajas para el corazón, los pulmones, los senos, el esófago y otras estructuras para la gran mayoría de los participantes del estudio con linfoma de Hodgkin. Solo el tiempo dirá si la terapia de protones se volverá cada vez más rutinaria.

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• Chung CS, Yock TI, Nelson K, Xu Y, Keating NL, Tarbell NJ. La incidencia de segundas neoplasias malignas en pacientes tratados con protones versus radiación de fotones. Int J Radiat Oncol Biol Phys. 2013;87(1):46-52.
• Hoppe BS, Flampouri S, Su Z, et al. Reducción efectiva de la dosis a estructuras cardíacas utilizando protones en comparación con 3DCRT e IMRT en el linfoma de Hodgkin mediastínico. Int J Radiat Oncol Biol Phys 2012;84:449-455.
• Compendio de radioterapia de NCCN. 2017.