Cómo evitar quedarse dormido mientras conduce

Según un estudio de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, la conducción con somnolencia fue responsable de 72,000 accidentes, 44,000 lesiones y 800 muertes en 2013. Otras investigaciones afirman que estas cifras realmente se subestiman y sugiere que cada año se producen hasta 6,000 accidentes fatales por conducir con sueño.

La falta de sueño puede seriamente afecta el tiempo de reacción, el juicio y la capacidad de concentración, lo que puede ser especialmente peligroso si está conduciendo. Ya sea que esté a punto de embarcarse en un largo viaje por carretera o no, debe leer estos consejos sobre cómo evitar conducir con sueño.

Cómo evitar quedarse dormido mientras conduce

Si eres como muchas otras personas, tu primera parada una vez que hayas arrancado el auto es para tomar un café. Aunque la cafeína, las bebidas energéticas y otros trucos pueden revivirte. temporalmente, no son confiables y no funcionan durante largos períodos de tiempo.

La mejor solución para la fatiga del conductor es no cansarse en primer lugar. Estos son algunos consejos para asegurarse de que esté alerta durante un viaje largo:

• No hay deuda de sueño. En preparación para un viaje largo, asegúrese de haber tenido varias noches de 7 a 9 horas de sueño seguidas. Te sentirás renovado y listo para ir.
• Tomar descansos. Puede sentir la tentación de evitar tomarse descansos para llegar a su destino lo más rápido posible, pero los descansos le permitirán salir del automóvil, moverse y estirarse. Planifica los descansos para comer y despertarte. Es posible que incluso puedas hacer una siesta rápida de 20 minutos.
• Llegue a medianoche. El tiempo entre la medianoche y la madrugada es cuando nuestro cuerpo más quiere dormir, por lo que es el momento más peligroso para conducir. Si no puede evitar conducir de noche, al menos intente dividir el viaje en dos tramos y pasar una noche en un hotel.

• Turnarse. Si viaja con otras personas, debe rotar el tiempo al volante. Esto le dará tiempo para relajarse y atrapar algunas Zs.
• Conozca las señales de advertencia. Si no puede recordar los últimos momentos de conducción, está bostezando constantemente o no puede mantener sus ojos enfocados, ya sea entregando el volante a otra persona o deteniéndose para una siesta.

Qué no hacer

Muchas personas piensan que abrir la ventana, poner música fuerte o hablar por teléfono les ayuda a mantenerse despiertos y evitar la somnolencia. Aunque pueden sentir que "trabajan", en realidad son bastante peligrosos porque te distraen de conducir, lo que atrae al 100% tu atención. Estos "trucos" también le dan una falsa sensación de seguridad, lo que lo hace sentir como si estuviera bien para conducir cuando realmente debería detenerse.

No confíe en los trucos para atravesar un viaje por carretera. Comparta las tareas de manejo con otra persona o, si vuela solo, deténgase y tome una siesta rápida.

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• Institutos Nacionales de Salud; Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre. Su guía para un sueño saludable. Publicación NIH No. 06-5271.

• Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. Conducción somnolienta.

• Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. Conducción somnolienta.