¿Qué es un marcapasos? Diagrama del corazón

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¿Qué es un marcapasos?

Un marcapasos es un dispositivo que ayuda a regular el ritmo del corazón y la velocidad a la que late. Puede usarse temporalmente, como después de una cirugía a corazón abierto, o colocarse permanentemente, con un procedimiento mínimamente invasivo.

Un corazón normal late a un ritmo constante, pero hay muchas condiciones que pueden hacer que el corazón late de manera irregular. La frecuencia puede ser demasiado rápida o demasiado lenta, o el corazón ya no puede latir en la forma normal de "lub-dub". Si el corazón no está latiendo correctamente, se puede usar un marcapasos para regular el ritmo.

Un marcapasos envía un impulso eléctrico al músculo del corazón que le indica cuándo debe latir. Si una de las cámaras del corazón funciona incorrectamente, el marcapasos se puede colocar allí o en varias cámaras, si es necesario.

Las afecciones que pueden tratarse con un marcapasos incluyen la fibrilación auricular y la bradicardia (frecuencia cardíaca lenta). En algunos casos, el marcapasos puede ayudar a asegurar que la aurícula y los ventrículos se contraigan al mismo tiempo. También hay disponible una combinación de desfibrilador / marcapasos, que se usa para tratar la taquicardia anormal (una frecuencia cardíaca irregular y demasiado rápida).

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Tipos de marcapasos

Hay dos tipos principales de marcapasos: un marcapasos estándar que dispara las cámaras del corazón y una combinación de desfibrilador / marcapasos interno conocida como desfibrilador cardioversor.

El tipo estándar de marcapasos envía un impulso eléctrico a través de cables especiales que están conectados al corazón. Esto reemplaza la señal que envía el corazón, que es defectuosa en los pacientes que necesitan un marcapasos.

Un segundo tipo de marcapasos, la combinación de desfibrilador interno / marcapasos (AICD, por sus siglas en inglés), envía un impulso eléctrico al corazón para controlar la frecuencia y el ritmo cardíacos, tal como lo hace un marcapasos estándar. Además de esa función, también puede administrar un "shock" para detener un "ritmo letal", un ritmo cardíaco que no permite que el corazón funcione de manera efectiva.

La idea de la descarga es la misma que la "descarga con paletas" que puede haber visto en la televisión.Sin embargo, debido a que el dispositivo está conectado al corazón con cables, la descarga es mucho menos poderosa de lo que pueda imaginar. Sin embargo, es muy doloroso y ha sido comparado con ser pateado en el pecho por una mula.

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Los riesgos de la cirugía de marcapasos

Además de los riesgos generales de la cirugía y los riesgos de la anestesia, la cirugía de marcapasos presenta sus propios riesgos. Si bien menos del 5% de los pacientes experimentan problemas después de la cirugía del marcapasos, es importante conocer las posibles complicaciones.

Riesgos de la cirugía de marcapasos

• Daño a los nervios en el sitio de la incisión.
• Daño a los tejidos o vasos sanguíneos que rodean el corazón o el sitio de la incisión
• Neumotórax (pulmón colapsado)
• Moretones en el sitio de colocación (este es un efecto esperado de la cirugía)
• Marcapasos defectuoso que no funciona según lo previsto después de la cirugía (muy raro)
• Cables conductores defectuosos que conectan el marcapasos al corazón (muy raro)
• Cables de plomo que se desprenden después de la cirugía debido a una actividad o una mala colocación
• Infección en la incisión.
• El marcapasos deberá ser reemplazado en el futuro.

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Qué sucede durante el procedimiento de marcapasos

La cirugía para implantar un marcapasos se considera un procedimiento mínimamente invasivo. No es una cirugía a corazón abierto, aunque puede combinarse con una cirugía a corazón abierto si es necesario.

El procedimiento se realiza típicamente en una sala de operaciones o en un laboratorio de cateterización cardíaca. Se administra anestesia local para adormecer el área del tórax donde se realiza el procedimiento, lo que permite al paciente permanecer despierto mientras se realiza la cirugía sin dolor. Además de adormecer el área, se puede administrar un sedante para ayudar al paciente a relajarse o alcanzar un estado de sueño crepuscular.

Una vez que la anestesia surta efecto, se preparará el tórax con una solución especial para eliminar los gérmenes que pueden haber en la piel, y se cubrirá el área con paños estériles para mantener la incisión lo más limpia posible.

El procedimiento comienza con la inserción de los cables que sujetan el dispositivo al corazón. Los cables pasan por y hacia el corazón donde se colocan utilizando un tipo de imaginería de rayos X que le permite al médico ver exactamente dónde están los cables en todo momento.

Una vez que los cables están en su lugar, se hace una incisión en el tórax o el abdomen, y el dispositivo de marcapasos se coloca debajo de la piel. Los cables, que están conectados al corazón, están conectados al marcapasos. Luego se prueba el marcapasos para asegurarse de que funciona correctamente.

Una vez que el médico determina que los cables están en el lugar correcto y que el marcapasos funciona correctamente, la incisión se cierra con suturas o tiras adhesivas y se administra el medicamento para despertar al paciente.

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Después de la cirugía de marcapasos

Si bien la cirugía real para colocar un marcapasos es un procedimiento menor, generalmente se requiere una estadía de una noche en el hospital. Esto se hace para que la función del corazón se pueda controlar de cerca en las horas posteriores a la cirugía.

Puede esperar pasar la noche en una habitación que le permita controlar su corazón continuamente. Lo más probable es que tenga cuatro parches en su pecho con cables conectados a ellos. Esto le permite al personal monitorear la función de su corazón, en forma de un ECG continuo, sin estar en su habitación.

Si el marcapasos funciona correctamente después de la cirugía, debería poder regresar a casa al día siguiente. Tendrá que cuidar su incisión durante varias semanas a medida que se cierre, vigilándola para detectar signos de infección y curación.

Es posible que pueda sentir el marcapasos debajo de su piel, ya que el marcapasos se coloca normalmente debajo de la piel. Esta área estará adolorida después de la cirugía, pero a medida que pase el tiempo, el marcapasos debería ser menos perceptible. Durante su recuperación, es posible que desee dormir boca arriba o de lado, ya que el área puede estar magullada o sensible.

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La vida después de la cirugía de marcapasos

Una vez que se haya curado de la cirugía de colocación de su marcapasos, puede notar una mejora dramática en su nivel de energía y resistencia. El marcapasos ayudará a que su corazón funcione de manera eficiente, lo que debería aliviar los síntomas de fatiga y permitirle estar más activo.

Si su marcapasos también es un desfibrilador implantado, puede experimentar periódicamente "choques" a medida que el dispositivo funciona para mantener su corazón en un ritmo saludable. Estos choques deben informarse a su cardiólogo y, si se hacen frecuentes, es posible que necesite atención en la sala de emergencias.

Después de la cirugía, querrá evitar los campos magnéticos siempre que sea posible. Esto se debe a que los imanes pueden interferir con la función del dispositivo y pueden causar problemas graves en el corazón. Debe evitar colocar aparatos electrónicos pequeños, como un teléfono, en el bolsillo del pecho, ya que pueden interferir con el dispositivo. Las pruebas que utilizan imanes, como una resonancia magnética, pueden interrumpir la función del marcapasos y no serán posibles con un marcapasos colocado.

Debe notificar a cualquier médico o proveedor de atención médica que pueda ver, ya sea que sean especialistas del corazón o no, que tiene un marcapasos.

Además, debe evitarse la actividad extenuante o cualquier cosa que pueda causar un impacto significativo en el dispositivo. El marcapasos está algo protegido, ya que se encuentra debajo de la piel; Sin embargo, un golpe fuerte podría dañarlo. Por ejemplo, practicar un deporte de contacto como el hockey podría causar daños, y otros deportes de alto impacto podrían hacer que los cables se muevan desde su posición en el corazón.

Deberá consultar a su médico regularmente después de insertar el marcapasos para asegurarse de que el dispositivo funciona correctamente y, potencialmente, para que se descargue la memoria computarizada. Esto se puede hacer muy fácilmente a través de la piel y debe ser indoloro. A largo plazo, su marcapasos puede necesitar mantenimiento, que su médico determinará durante sus visitas regulares.

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Fuentes

¿Qué es un desfibrilador cardioversor implantable? Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre. Accedido en mayo de 2009

¿Qué es un marcapasos? Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre. Accedido en mayo, 2009http: //www.nhlbi.nih.gov/health/dci/Diseases/pace/pace_whatis.html

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Qué esperar durante la cirugía de marcapasos. Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre. Accedido en mayo, 2009http: //www.nhlbi.nih.gov/health/dci/Diseases/pace/pace_duringsurgery.html