Lo que necesitas saber sobre la columna torácica

Si le parece que el cuello y la parte baja de la espalda obtienen toda la atención, con la exclusión de las áreas de la parte media y superior de la espalda, puede que tenga ese derecho. A continuación, encontrará una lista de las cosas que necesita saber para hablar de manera inteligente con su médico, fisioterapeuta, terapeuta de masaje y / o quiropráctico sobre el área de su espalda entre la cintura y los hombros.

¿Dónde está la columna vertebral torácica?

En términos técnicos, su columna vertebral en los niveles medio y superior de la espalda se llama espina torácica.

La columna torácica está compuesta por 12 huesos espinales conectados y que ocupan el mismo nivel en su cuerpo que sus 12 costillas. De hecho, la columna torácica trabaja con las costillas para crear un espacio protegido, la caja torácica, para los pulmones, el corazón y otros órganos.

Las primeras 10 costillas también se conectan al esternón en el frente para cerrar la mayor parte de la jaula. Las dos últimas costillas, ubicadas en la parte inferior de la jaula, no están unidas a nada en el frente y se llaman costillas flotantes.

La curva espinal torácica

Cada una de las espinas tiene una curva y la columna torácica no es una excepción. Las direcciones de las curvas espinales se alternan por región. Esto significa que al ver el cuerpo de perfil, el cuello y la espalda baja, respectivamente llamadas espinas cervicales y lumbares, avanzan. Este tipo de curva se llama lordosis.

Situada entre las curvas lordótica cervical y lumbar se encuentra la curva opuesta de la columna torácica. Llamada cifosis, la curva torácica se desplaza hacia atrás y, junto con las otras dos curvas, ayuda a equilibrar el cuerpo en posición inmóvil, así como durante el movimiento.

Un poco de cifosis en la columna torácica es normal, pero cuando se vuelve excesivo, como ocurre con frecuencia en aquellos de nosotros que estamos sentados frente a una computadora durante la mayor parte de nuestros días, puede causar dolor y una mala postura.

También existen otras causas más médicas de la cifosis excesiva. Estos tienden a ser más graves que la cifosis postural debido a estar sentado frente a una computadora. Los ejemplos incluyen la cifosis de Scheuermann o la enfermedad de Scheuermann, que afecta principalmente a los varones adolescentes. La hiperquifosis después de una fractura por compresión vertebral que afecta a las personas mayores y otras personas que sufren esta lesión, es otro ejemplo.

Cómo referirse a las vértebras individuales de la columna torácica

La columna torácica está formada por 12 vértebras, cada una referida por 'T', con un número de identificación agregado a ella. El número indica el nivel de la columna torácica en la que se encuentra la vértebra particular. La columna torácica en su conjunto a menudo se llama "T-Spine" para abreviar.

Por ejemplo, la primera costilla se adhiere a la primera vértebra torácica (es decir, T-1); la 12ª (última) costilla se adhiere a la última vértebra de la columna torácica (es decir, T-12).

Movimientos en la columna torácica

La columna torácica es bastante buena para girar, es decir, para torcer, pero limitada en cuanto a la flexión, o flexión, extensión o arqueamiento, y flexión lateral, o flexión lateral, que puede acomodar.

Dolor de la columna vertebral torácica

Aunque el dolor en el área de la columna torácica es común, no está tan estudiado como el dolor de cuello o de espalda baja.

Pero una revisión de 2009 publicada en BMC trastornos musculoesqueléticos encontraron que entre el 15.6% y el 19.5% de las personas experimentarán dolor en la parte superior o media de la espalda en algún momento de sus vidas. El mismo estudio encontró que en un período de un año el porcentaje de personas afectadas varía enormemente de un 3,5% a casi un 35%.

Asociado con el dolor en la columna vertebral, según el estudio, hay factores como el crecimiento, el dolor musculoesquelético, el estilo de vida, el uso de mochilas, la postura, el medio ambiente y su psicología. Además, ser un adolescente mayor y tener mala salud mental pueden predisponerle a tener dolor en la columna vertebral.

Dolor en el cuello y la columna vertebral: ¿están relacionados?

Ya sea que su dolor en la columna torácica se deba a un estilo de vida sedentario y lesiones o una mala mecánica corporal día tras día, muchas personas recurren a su quiropráctico para obtener alivio. Además, muchos recurren a su quiropráctico para aliviar el dolor de cuello.

¿Están los dos relacionados?

En otras palabras, si tiene dolor de cuello, ¿debería el quiropráctico ajustar la parte superior de la espalda también? Ciertamente parece lógico: después de todo, los huesos del cuello se asientan sobre los de la columna torácica; los movimientos y la condición de uno probablemente afectan al otro de alguna manera. Y viceversa.

¿Derecha?

Tal vez tal vez no. Si bien existe evidencia que respalda este tipo de tratamiento por parte de su chiro, según un estudio de 2018, los detalles de cómo se debe hacer esto no están claros. El mismo estudio, un ensayo controlado aleatorio publicado en el Diario de Manual y Terapia de Manipulación, probó los ajustes de la columna vertebral en T en dos direcciones diferentes: en la misma dirección que la limitación de la espalda superior y en la dirección opuesta. Resulta que ambos grupos mejoraron en términos de alivio del dolor y mejoría de la discapacidad.