Causas de la dislocación del codo, síntomas y tratamiento

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Una dislocación del codo se produce cuando la parte superior del brazo y el antebrazo se separan de su posición normal. El hueso de la parte superior del brazo (húmero) que normalmente toca los huesos del antebrazo (el radio y el cúbito). Cuando se produce una dislocación del codo, estos huesos se separan de su alineación normal. Las dislocaciones del codo son la segunda dislocación articular más común, después de las dislocaciones del hombro.

Hay dos tipos básicos de dislocaciones del codo:

Dislocación simple del codo
- Una simple dislocación del codo significa que no hay fractura de los huesos alrededor de la articulación del codo. El pronóstico de una simple dislocación del codo es mejor, ya que a menudo no se requiere cirugía para el tratamiento.
Dislocación compleja del codo
- Una dislocación compleja del codo significa que hay una fractura, generalmente del antebrazo, que ha ocurrido junto con la dislocación del codo. En una dislocación compleja del codo, a menudo se necesita cirugía para reparar el hueso roto con el fin de mantener la articulación del codo en una posición normal.

Evaluación

Si alguien se lesionó el codo, una articulación del codo dislocada debe considerarse como una posible causa de dolor en el codo. Los síntomas de un codo dislocado incluyen dolor, hinchazón e incapacidad para doblar el codo. En algunas dislocaciones del codo, pueden producirse daños en los nervios o vasos sanguíneos. Todas las dislocaciones del codo requieren atención médica inmediata, pero las personas con lesiones nerviosas o vasculares (vasos sanguíneos) requieren atención especial.

Antes de colocar el codo nuevamente en su posición (lo que se denomina "reducción" del codo), se debe realizar una radiografía para ver la posición de la dislocación del codo y buscar fracturas asociadas.

Tratamiento

Una dislocación del codo se trata mediante la colocación de los huesos. Más a menudo la reducción se realiza bajo anestesia; sin embargo, si el paciente puede relajarse, la reducción se puede realizar sin anestesia. A menudo, la articulación del codo simplemente se "colocará" nuevamente en su posición, pero puede haber dificultades para lograr una alineación normal en lesiones más complejas. Después de reducir el codo, se debe realizar otra radiografía para asegurar la alineación adecuada de la articulación.

Si se ha producido una simple dislocación del codo, después de reducir la articulación, el examinador debe determinar la estabilidad de la articulación del codo. Si el codo no se mantiene en posición y se retira continuamente, es probable que sea necesaria la cirugía. En la mayoría de los casos, el codo puede inmovilizarse en una posición donde la articulación es estable. La posición de mayor estabilidad es con el codo doblado y la mano hacia abajo con la palma hacia abajo.

La inmovilización es limitada, ya que la inmovilización prolongada puede causar una rigidez significativa de la articulación. Los pacientes comienzan con un movimiento temprano del codo, generalmente dentro de los días o una semana después de la lesión. La movilidad se inicia en un rango donde el codo se mantuvo estable y aumentó gradualmente. Los pacientes con dislocaciones simples del codo generalmente logran un retorno a la actividad completa dentro de las 6 a 12 semanas de la lesión.

Cirugía

Rara vez se requiere cirugía para una simple dislocación del codo. La cirugía solo es necesaria después de una simple dislocación del codo cuando el codo no permanece en la articulación (alrededor del 1-2% de las dislocaciones del codo). Numerosos estudios no han demostrado ningún beneficio de la reparación del ligamento después de una dislocación simple estable del codo.

La cirugía suele ser necesaria cuando hay una fractura asociada con la dislocación del codo. Sin la estabilización quirúrgica de la fractura, generalmente es difícil mantener la alineación de la articulación del codo. La cirugía generalmente requiere colocar placas y tornillos en los huesos fracturados para restablecer su alineación.