Depresión y comportamiento en adolescentes con enfermedad celíaca

Los adolescentes que tienen enfermedad celíaca parecen sufrir con más frecuencia de trastornos mentales, específicamente, depresión y trastornos de conducta perturbadores como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad y el trastorno de oposición desafiante, que sus compañeros no celíacos.

No está claro por qué ocurre esto, pero los investigadores especulan que la malnutrición causada por la enfermedad celíaca puede jugar un papel.

Independientemente de la razón, existe cierta evidencia de que la depresión, el TDAH y otros problemas de conducta pueden mejorar o incluso disminuir por completo con la dieta sin gluten, lo que podría proporcionar algún incentivo adicional para que su adolescente siga estrictamente la dieta.

TDAH común en adolescentes con enfermedad celíaca

Existe una fuerte relación entre la enfermedad celíaca y el TDAH: los estudios han encontrado enfermedad celíaca no diagnosticada en un alto porcentaje de adolescentes (hasta el 15%) con TDAH diagnosticado. Para comparación, la enfermedad celíaca se encuentra en aproximadamente el 1% de la población general.

De acuerdo con algunos estudios, la dieta sin gluten parece ayudar a mejorar la concentración y otros síntomas del TDAH, incluida la hiperactividad y la impulsividad.

Ningún estudio ha analizado a adolescentes con sensibilidad al gluten no celíaco para ver si sufren más TDAH, pero algunos informes anecdóticos de adolescentes y sus padres indican que una dieta sin gluten puede ayudar con el TDAH si el adolescente en cuestión es sensible al gluten.

Otro estudio analizó la enfermedad celíaca y todos los trastornos de conducta perturbadores, que incluyen el TDAH, el trastorno de oposición desafiante y el trastorno de conducta. Ese estudio encontró que al 28% de los adolescentes con enfermedad celíaca se les había diagnosticado un trastorno de conducta disruptiva en algún momento, en comparación con solo el 3% de los adolescentes no celíacos. "En la mayoría de los casos, estos trastornos precedieron al diagnóstico de la enfermedad celíaca y su tratamiento con una dieta sin gluten", dijeron los autores, y agregaron que los adolescentes celíacos que seguían la dieta padecían problemas actuales con el trastorno de conducta disruptiva al mismo ritmo que los no diabéticos. adolescentes celiacos.

Depresión común entre los adolescentes celíacos

No se han realizado tantas investigaciones sobre adolescentes celíacos y depresión como sobre el gluten y la depresión en adultos, pero la investigación realizada indica que es un problema bastante común en adolescentes. Para los adultos, numerosos estudios muestran una relación entre el gluten y la depresión, tanto para adultos celíacos como para aquellos diagnosticados con sensibilidad al gluten no celíaca.

En el estudio que analizó los trastornos de conducta disruptiva en adolescentes celíacos, los investigadores también preguntaron sobre la historia de los adolescentes de trastorno depresivo mayor y encontraron que el 31% de los adolescentes reportaron haber experimentado un episodio de depresión mayor en algún momento. Solo el 7% de los sujetos de control no celíacos informaron antecedentes de trastorno depresivo mayor.

Al igual que con el trastorno de conducta disruptiva, el hecho de no tener gluten parecía aliviar los síntomas depresivos y reducir los niveles del trastorno a los del grupo de control.

Un estudio ha demostrado que los adolescentes con enfermedad celíaca no diagnosticada y depresión tienen niveles de triptófano y ciertas hormonas por debajo de lo normal cuando se comparan con los que no tienen depresión, lo que podría causar problemas con el estado de ánimo y el sueño (el gluten también puede afectar el sueño).

En ese estudio, los adolescentes tuvieron una disminución significativa de la depresión después de tres meses con una dieta sin gluten. Esto coincidió con un alivio de los síntomas de la enfermedad celíaca de los adolescentes, y también con una mejora en sus niveles de triptófano.

Otros trastornos mentales altos en niños celíacos

Existe evidencia médica de tasas ligeramente más altas de afecciones neurológicas o psiquiátricas, como la epilepsia y el trastorno bipolar, en niños diagnosticados de enfermedad celíaca. Un estudio encontró problemas en 15 de 835 niños celíacos e identificó nuevos casos de celíacos en siete de ellos. 630 niños con un trastorno neurológico.

Sin embargo, como con el gluten y el trastorno bipolar y el gluten y la epilepsia en adultos, no está claro cuál es la conexión entre las condiciones y se necesita mucha más investigación.

Los problemas de vivir sin gluten podrían contribuir

Por supuesto, es posible que los niños y adolescentes sin gluten sufran más de algunos trastornos mentales, específicamente, depresión, ansiedad y síntomas de comportamiento, simplemente debido a las dificultades que implica seguir una dieta sin gluten.

En un estudio, los niños y adolescentes con una dieta estricta sin gluten mostraron síntomas conductuales y emocionales más frecuentes varios años después de comenzar la dieta. Además, los niños y adolescentes en ese estudio parecieron mostrar un aumento de la depresión y la ansiedad, comenzando en el momento en que estuvieron sin gluten.

No está claro qué significaron los resultados de ese estudio, pero los autores especularon que la dieta fue la causa. "La introducción de una dieta sin gluten da como resultado un cambio radical en los hábitos alimenticios y el estilo de vida de los niños con CD enfermedad celíaca, y puede ser difícil de aceptar y estresante de seguir", dijeron los autores.

Este estrés contribuye a la ansiedad, que aparece como depresión en las niñas y agresión más irritabilidad en los niños, dijeron los autores. Los adolescentes a menudo tienen más dificultades para aceptar sus nuevas restricciones dietéticas que los niños más pequeños, agregaron.