Diverticulitis: síntomas, causas, diagnóstico, tratamiento

La enfermedad diverticular es una afección común que se caracteriza por la presencia de bolsas en la pared del colon, llamadas divertículos. En la mayoría de los casos, los divertículos no causan ningún síntoma, pero a veces pueden inflamarse y / o infectarse, lo que causa una afección llamada diverticulitis.

Mientras que más de la mitad de las personas tienen divertículos en el colon para cuando tienen más de 60 años, solo el cinco por ciento de ellos desarrollan diverticulitis.

El intestino grueso

Los divertículos generalmente ocurren en el colon, que es parte del intestino grueso. La mayoría de las veces, se desarrollan divertículos en el colon sigmoide, que es la última sección del intestino grueso que está conectada al recto. El colon sigmoide está ubicado en el lado izquierdo del abdomen, por lo que la diverticulitis a menudo se asocia con dolor abdominal en ese lado.

Los divertículos también pueden ocurrir en otras partes del intestino grueso, pero esto es menos común.

Los síntomas

El síntoma más común de la diverticulitis es el dolor abdominal, que suele ser constante y también puede durar varios días. En algunos casos, el dolor puede ser severo. Puede ocurrir sangrado rectal, pero no es común en la diverticulitis. Otros síntomas pueden incluir:

• Dolor abdominal y sensibilidad (generalmente en el lado izquierdo, puede ser severo)
• resfriado
• estreñimiento
• calambres
• hinchazón
• diarrea (ocasionalmente)
• gas
• fiebre
• falta de apetito
• náusea
• vomitar
• sangrado rectal (no frecuente)

Signos y síntomas de diverticulitis

Causas

No se sabe por qué algunas personas con enfermedad diverticular desarrollan diverticulitis. Se están investigando teorías, pero los investigadores actualmente no tienen respuestas definitivas sobre la (s) causa (s) de la diverticulitis. Se pensó que comer ciertos alimentos como semillas, nueces o maíz podría desencadenar diverticulitis en personas con enfermedad diverticular, pero ya no se cree que este sea el caso.

Existe evidencia reciente de estudios realizados en hombres de que comer más carne roja puede estar asociado con un mayor riesgo de desarrollar diverticulitis. Hay otra teoría de que la diverticulitis puede ocurrir cuando un divertículo desarrolla un agujero en ella (una perforación). Las bacterias que normalmente se encuentran en el colon podrían atravesar ese pequeño orificio y causar inflamación.

Otra teoría es que existe una asociación con un virus llamado citomegalovirus (CMV). El CMV es común y puede transmitirse de persona a persona a través de fluidos corporales. Cuando CMV se contrae por primera vez, puede causar síntomas similares a la gripe (fiebre, dolor de garganta, fatiga, ganglios linfáticos inflamados), pero luego puede pasar a una etapa inactiva. El virus permanece en el cuerpo, latente. Sin embargo, en algunos casos el virus puede reactivarse. Se piensa que la reactivación del CMV podría tener una conexión con la diverticulitis.

Otros factores potenciales que pueden contribuir al desarrollo de la diverticulitis incluyen:

• Acumulación de bacterias no saludables en un divertículo.
• Interrupción en el nivel de bacterias saludables en el colon.
• exceso de peso
• estilo de vida sedentario
• de fumar
• medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
• medicamentos esteroides

¿Qué causa la diverticulitis?

Diagnóstico

La diverticulitis se diagnostica con una tomografía computarizada (TC) abdominal.

Una tomografía computarizada es un tipo de radiografía que se realiza con el uso de un medio de contraste. El tinte de contraste se bebe y se administra por vía intravenosa. Esto es para asegurar que la estructura del colon se visualice a fondo y se pueda hacer un diagnóstico de diverticulitis.

En algunos casos, se pueden usar pruebas adicionales si se sospecha que existen otras afecciones o complicaciones asociadas con la diverticulitis. Estos serán altamente individualizados según el estado del paciente y la preferencia del médico.

Cómo se diagnostica la diverticulitis

Tratamiento

Para los pacientes que tienen diverticulitis no complicada, lo que significa que no hay problemas asociados, como un absceso o una fístula, el tratamiento generalmente se realiza en el hogar. Una dieta líquida y el descanso por lo general se prescriben junto con antibióticos.

Para la diverticulitis más complicada, donde hay síntomas graves u otras afecciones, es posible que se necesite tratamiento en el hospital. El tratamiento hospitalario puede incluir ayuno (a menudo llamado nada por vía oral o NPO), líquidos intravenosos y antibióticos. La mayoría de los pacientes mejoran rápidamente.

Por lo general, la cirugía solo se realiza cuando se produce otro problema grave, como una perforación en el colon.

Cómo se trata la diverticulitis

Una palabra de DipHealth

La mayoría de las personas mayores tienen divertículos que no causan ningún síntoma y solo en una pequeña cantidad de casos se desarrolla la diverticulitis. Todavía no está claro por qué ocurre la inflamación y / o infección de los divertículos, pero ya no se cree que sea el resultado de comer alimentos fibrosos y, en su lugar, puede deberse a varios factores.

La mayoría de los casos de diverticulitis no son complicados y se pueden tratar en casa con reposo y líquidos, aunque a veces también se pueden prescribir antibióticos. Para las personas que están muy enfermas, se necesitará tratamiento en el hospital con líquidos intravenosos y antibióticos. Es posible que también se necesiten otros tratamientos, pero esto variará según la salud del paciente y las preferencias del equipo de atención médica.

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