Enfermedades del corazón: Afrontar, apoyar y vivir bien

En las últimas décadas, la medicina moderna ha hecho grandes avances en el tratamiento de todas las formas de enfermedades del corazón, y las personas que tienen enfermedades del corazón hoy en día viven vidas mucho más largas y felices que las personas similares en generaciones anteriores. Pero disfrutar de los mejores resultados si tiene una enfermedad cardíaca depende de algo más que lo que sus médicos hacen por usted.

En gran medida, depende de lo que hagas por ti mismo. Porque vivir bien con enfermedades del corazón requiere un poco de esfuerzo.

Si le han dicho que padece una enfermedad cardíaca, hay muchas cosas en las que deberá pensar y muchas cosas que deberá hacer. Deberá aprender todo lo que pueda sobre su enfermedad cardíaca y sobre los tratamientos que le recetó su médico. Tendrá que aprender qué síntomas debe tener en cuenta. Y es muy probable que tenga que hacer algunos cambios en el estilo de vida que podrían ser desafiantes.

Son las personas que hacen todas estas cosas, quienes toman el control personal sobre su propio bienestar, quienes viven las vidas más largas y sanas con enfermedades del corazón.

Conozca su enfermedad cardíaca

"Enfermedad del corazón" es un término bastante inespecífico. Hay muchos tipos diferentes de enfermedades cardíacas, y la mayoría de los tipos mostrarán una tremenda variabilidad de persona a persona en sus síntomas, su gravedad, su tratamiento y su pronóstico.

Entonces, una de las cosas más importantes que deberá hacer es aprender lo más que pueda sobre su enfermedad en particular, sobre la naturaleza del problema que tiene y sobre lo que puede hacer para reducir o incluso detener su progresión. Cuanto más conocimiento tenga, más podrá asociarse con su médico para tomar las decisiones sobre su atención que sean adecuadas para usted.

Los tipos más comunes de enfermedades del corazón son:

• Enfermedad de las arterias coronarias y ataques cardíacos.
• Insuficiencia cardiaca
• Valvulopatía
• Arritmia cardíaca

Además de aprender todo lo que pueda sobre su enfermedad, también debe aprender todo lo que pueda sobre cualquier otra afección médica que pueda tener, ya que pueden tener un gran impacto en sus resultados. Hay muchos trastornos que afectan particularmente a la enfermedad cardíaca, pero los dos más comunes son la diabetes y la hipertensión. Debe hablar con su médico sobre este aspecto de su atención médica.

Aprenda acerca de los síntomas

Los síntomas que acompañan a la enfermedad cardíaca son importantes por dos razones.

Primero, por supuesto, los síntomas por su propia naturaleza son desagradables e inquietantes, y el objetivo principal de tratar cualquier problema médico es minimizarlos o eliminarlos.

Pero en segundo lugar, notar los síntomas puede proporcionar una pista importante, para usted y para su médico, de que su afección cardíaca puede estar cambiando. Pueden alertar a ambos de que tal vez se deba hacer algo para que las cosas vuelvan a un camino estable.

Así que ignorar un cambio en sus síntomas, esperando que desaparezcan, es una mala idea. Puede resultar en un empeoramiento permanente de su problema cardíaco.

Por esta razón, es importante saber qué síntomas debe observar con su enfermedad cardíaca e informarlos a su médico si experimenta alguno de ellos.

Diferentes formas de enfermedad cardíaca pueden causar diferentes tipos de síntomas. Pero los síntomas más comunes causados ​​por enfermedades del corazón incluyen:

• Dolor en el pecho o malestar en el pecho
• Disnea (falta de aliento)
• Fatiga o debilidad
• Palpitaciones
• Aturdimiento
• Síncope
• Depresión

Todos estos síntomas son potencialmente muy importantes y nunca deben ignorarse. Si experimenta alguno de ellos, debe hablar con su médico al respecto.

Ajuste su estilo de vida

Muchos aspectos de nuestros estilos de vida afectan la salud de nuestro corazón. Es posible que deba tomar algunas medidas de estilo de vida particulares que serán especialmente importantes para la enfermedad cardíaca que tiene. Pero, en general, hay varios ajustes de estilo de vida que todos debemos hacer por el bien de nuestros corazones. Éstos incluyen:

• Coma una dieta saludable para el corazón
• Mantener un peso saludable
• Hacer mucho ejercicio
• Dejar de fumar
• Aprende a manejar el estrés.

Sobre el ejercicio

Los cardiólogos están aprendiendo cada día más sobre la importancia del ejercicio para las personas que tienen enfermedades del corazón. Para muchas personas, el ejercicio puede ser, de hecho, la mejor medicina.

Asegúrese de hablar sobre el ejercicio con su médico, para saber qué tipo de ejercicio podría ser más ventajoso para las personas con su tipo de enfermedad cardíaca y cómo comenzar a hacerlo de manera segura. Para muchas personas, comenzar con un programa formal de rehabilitación cardíaca es la mejor manera de comenzar.

Sobre el estrés

ahora está bastante claro que ciertos tipos de estrés emocional son potencialmente dañinos para el corazón. Pero como el estrés es una parte normal de la vida, casi nunca es útil aconsejar a las personas que eviten el estrés. En su lugar, debe aprender técnicas para sobrellevar el estrés que no puede evitar.

Hacerse cargo de los medicamentos

Los medicamentos están involucrados en muchos de los notables avances en el tratamiento de enfermedades cardíacas que hemos visto en las últimas décadas. Por lo tanto, es muy probable que su médico le haya recetado al menos algunos de estos medicamentos.

Especialmente cuando se trata de medicamentos para el corazón, es extremadamente importante que los tome regularmente ya tiempo. Existen muchos consejos y técnicas para tomar medicamentos sin omitir dosis o tomar demasiado. Debería encontrar un sistema para hacerlo que funcione para usted y atenerse a él.

Tecnología personal

La tecnología electrónica personal está siendo desarrollada por varias empresas. Estos prometen ser de ayuda para muchas personas con enfermedades del corazón. Algunas de estas tecnologías ya están ampliamente disponibles y pueden ser útiles para usted. Éstos incluyen:

• Aparatos automatizados para el control de la presión arterial en el hogar.
• Básculas inalámbricas que pueden registrar y almacenar su peso con el tiempo
• Monitores de actividad que lo alientan a mantenerse activo, como Fitbit o Apple Watch
• Monitores de frecuencia cardíaca que pueden avisarle si su frecuencia cardíaca supera un umbral determinado, como el Apple Watch

Grupos de apoyo

Debe quedar claro que, a veces, vivir bien con una enfermedad cardíaca puede presentar un verdadero desafío. Para enfrentar este tipo de desafío, puede ser muy útil unirse a grupos de personas que están pasando por lo mismo, que enfrentan las mismas dificultades y que han encontrado diferentes técnicas para enfrentarlo.

Debe consultar con su médico (o buscar en el sitio web de un hospital local) los grupos de apoyo locales para personas con enfermedades cardíacas y considerar unirse a uno. El sitio web de la American Heart Association también puede ayudarlo a encontrar grupos de apoyo locales, así como grupos en línea que le puedan resultar útiles.

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