Angioedema: signos, síntomas y complicaciones

El angioedema generalmente ocurre repentinamente y produce hinchazón de la cara, brazos o piernas. Los síntomas pueden variar en gravedad, y rara vez son potencialmente mortales. Hay algunos tipos de angioedema que en gran parte producen los mismos síntomas, entre ellos hinchazón, enrojecimiento y malestar GI.

Síntomas comunes

Los síntomas más comunes de angioedema ocurren después de la exposición a algo que desencadena una reacción alérgica, como alimentos, medicamentos, ropa, cosméticos o una picadura de insecto. A veces los síntomas comienzan sin una razón identificable. Y, si tiene angioedema hereditario, pueden ocurrir en respuesta a un alérgeno, al estrés o, más a menudo, sin una razón.

El angioedema progresa rápidamente en unas pocas horas. A menudo, puede resolverse por sí solo dentro de uno a tres días. Los síntomas se resuelven repentinamente, en lugar de gradualmente. En otras palabras, los síntomas pueden aparecer repentinamente en el transcurso de minutos, durar tres días y luego resolverse repentinamente en minutos.

Los síntomas más comunes de angioedema incluyen:

• Hinchazón: El sello distintivo del angioedema es la hinchazón y la hinchazón de los ojos o los labios. También puede afectar las manos, los pies o las piernas, y con menos frecuencia puede afectar los genitales. La hinchazón también puede desarrollarse en la garganta y la lengua, y esto puede afectar la respiración o la alimentación debido a la obstrucción física de las vías respiratorias y la tubería de alimentos.La hinchazón no es picante, lo que significa que no puede producir una hendidura en el área hinchada presionándola.
• Rojez: El enrojecimiento puede acompañar a la hinchazón o puede aparecer por sí solo. Puede aparecer como numerosos puntos pequeños o como áreas irregulares y puede ser elevado o plano. Puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluidas las áreas que no están inflamadas, pero que a menudo afectan las áreas inflamadas o aparecen en los bordes de las áreas inflamadas. El enrojecimiento a menudo desaparece, lo que significa que se vuelve pálido brevemente al presionarlo, pero luego vuelve a ponerse rojo de nuevo en unos pocos minutos.
• Erupción: Una erupción, que puede aparecer como pequeñas protuberancias o áreas planas agrupadas, puede desarrollarse en cualquier parte de la piel y generalmente es rojiza. En general, una erupción no suele ser el único síntoma de angioedema.

• Mochilas parcheadas: Puede desarrollar parches de piel ligeramente levantada, generalmente de color rojizo o rosado. Estos parches a menudo se describen como verdugos.
• Mareo: Una sensación de mareo leve a moderado puede acompañar los cambios en la piel del angioedema.
• Malestar estomacal: Puede experimentar malestar estomacal o náuseas en asociación con angioedema, y ​​esto, como los otros síntomas, debería resolverse cuando se resuelvan los síntomas visibles en la piel.

Síntomas menos comunes

En general, los cambios asociados con el angioedema afectan la apariencia de la piel sin causar molestias. Puede experimentar cambios sensoriales en la piel, diarrea o dificultad para respirar, aunque estos síntomas son menos comunes.

• Comezón: Ocasionalmente, la picazón puede acompañar el enrojecimiento y la hinchazón con angioedema, pero por lo general, la picazón es un signo de otras afecciones como la dermatitis de contacto.
• Estremecimiento: La sensación de hormigueo u otra sensación no dolorosa puede acompañar la inflamación del angioedema.
• Ardiente: Se puede producir una sensación de ardor levemente dolorosa con el angioedema, particularmente en las áreas inflamadas del cuerpo.
• Diarrea: Ocurre con menos frecuencia que la mayoría de los síntomas, la diarrea leve puede acompañar al angioedema. Esto ocurre como resultado de la hinchazón del sistema digestivo. Es especialmente raro que la diarrea sea el único síntoma de angioedema, aunque esto puede suceder.
• Problemas para comer: Si su lengua y garganta se inflaman debido a un angioedema, la hinchazón puede interferir físicamente con su capacidad para masticar y tragar alimentos. Esto puede aumentar sus posibilidades de asfixia.
• Dificultades para respirar: La hinchazón no suele afectar la garganta y la lengua, pero cuando lo hace, pueden producirse dificultades para respirar como resultado de la obstrucción física de las vías respiratorias.

Complicaciones

En general, el angioedema se resuelve por sí solo o con tratamiento. Sin embargo, aunque no es común, el angioedema puede causar complicaciones serias o incluso mortales.

Las complicaciones del angioedema incluyen:

• Obstrucción respiratoria: Si la hinchazón en su garganta y lengua es extensa, esto puede dificultar la respiración, evitando que el aire pase de manera eficiente. En raras ocasiones, esto es una emergencia médica, que requiere intervención médica o quirúrgica para despejar las vías respiratorias.
• Falta de aliento: La dificultad para respirar puede ocurrir con angioedema. Esto es diferente a la dificultad para respirar que se produce debido a la hinchazón de la lengua y la garganta. En algunos casos, el angioedema puede inducir cambios reales en sus capacidades respiratorias, lo que requiere atención médica urgente.
• Paro respiratorio: Si tiene angioedema, su sistema inmunológico puede reaccionar de forma exagerada hasta tal punto que la respiración se detiene repentinamente. Esta es una situación potencialmente mortal que requiere asistencia médica de emergencia.
• Arritmia (anomalías del ritmo cardíaco): Si bien es muy raro, el corazón puede desarrollar un latido irregular con angioedema. Es posible que no tenga ningún síntoma, o que experimente desmayos, mareos, aturdimiento o pérdida de conciencia.

Cuándo ver a un doctor

No es posible predecir si sus síntomas empeorarán, especialmente si no ha tenido angioedema anteriormente. Y, debido a que los síntomas del angioedema son tan repentinos y con frecuencia vagos, es difícil saber qué está sucediendo. Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, debe buscar atención médica:

• Falta de aliento: Si experimenta dificultad para respirar o siente que no puede respirar, esto podría empeorar muy rápidamente. Debe llamar para ayuda de emergencia. Si a su hijo o alguien más le falta el aliento, también debe pedir ayuda de emergencia.
• Desmayos, mareos o aturdimiento: Esto podría ser una señal de que está teniendo una reacción grave que puede no resolverse rápidamente por sí sola.
• Inflamación de su garganta o lengua: Al igual que con la falta de aliento, las cosas pueden progresar rápidamente. Incluso si está completamente consciente, la inflamación puede bloquear rápidamente las vías respiratorias.
• Una fuerte reacción alérgica: Si ha tenido una reacción grave y potencialmente mortal a un alérgeno anteriormente, podría tener la misma respuesta en caso de exposición repetida al alérgeno. Esto incluye dificultad para respirar, pérdida de conciencia, hinchazón de la lengua o síntomas cardíacos. Si tiene una tendencia a tener una reacción severa a un alérgeno en particular, eventualmente podrá administrar su propio tratamiento, posiblemente con un EpiPen, cada vez que empiecen a aparecer los síntomas.

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• Gill P, Betschel SD. La evaluación clínica del angioedema. Immunol Allergy Clin North Am. Agosto de 2017; 37 (3): 449-466. doi: 10.1016 / j.iac.2017.04.007.