Seguimiento de contactos y notificación de socios

El rastreo de contactos, el rastreo de contactos o la notificación a socios, es una técnica utilizada por los gobiernos para tratar de limitar la propagación de enfermedades. Cuando a una persona se le diagnostica una enfermedad rastreable, como una enfermedad de transmisión sexual, se le pregunta el nombre de cualquier persona a la que se haya contraído o se la hayan dado. Para las enfermedades de transmisión sexual, esto suele ser cualquier persona con la que hayan tenido relaciones sexuales desde su última prueba negativa. Una vez que se adquiere la lista de posibles contactos, los funcionarios de salud pública intentan ponerse en contacto con el (los) compañero (s) y llevarlo a él para someterlo a pruebas y tratamiento.

Objetivos de la notificación al socio

El objetivo de la notificación a la pareja es encontrar y tratar a cualquier persona que el caso inicial pueda haber infectado antes de que pueda transmitir la enfermedad a otras personas. El seguimiento de contactos es particularmente útil para las enfermedades de transmisión sexual ya que son muy difíciles de propagar. A diferencia de las enfermedades que se transmiten por contacto casual, ¡requieren que las personas tengan relaciones sexuales! Eso los hace mucho más fáciles de rastrear, al menos en teoría.

Para enfermedades curables como la clamidia y la gonorrea, el rastreo de contactos tiene el potencial de eliminar esas enfermedades por completo. Desafortunadamente, en la práctica, no es tan efectivo. Las personas a menudo son reacias a revelar a sus parejas sexuales. Incluso cuando revelan sus nombres puede ser difícil llegar a ellos. Y una vez notificada, algunas personas pueden rechazar las pruebas y el tratamiento. Además, dado que muchas ETS permanecen asintomáticas durante años, a menudo es imposible obtener una lista completa de posibles contactos, incluso cuando una persona está cooperando.

La ley de notificación a la pareja varía de estado a estado y enfermedad por enfermedad. Si bien los profesionales de la salud pública realizan la notificación a los socios en la mayoría de las áreas, a las personas con enfermedades de transmisión sexual generalmente se les recomienda hablar con ellos. A medida que la tecnología mejora, constantemente se desarrollan nuevas herramientas para la notificación a los socios. En los últimos años, estas herramientas han incluido no solo las pruebas y el tratamiento durante la divulgación en el campo, sino también los usos novedosos de Internet, como contactar a personas que usan nombres de pantalla y correos electrónicos en lugar de nombres reales y el teléfono. Algunas jurisdicciones también ofrecerán tratamiento presuntivo para las parejas sexuales actuales que no estén dispuestas a presentarse para las pruebas. En estos casos, la persona a la que se le ha diagnosticado la enfermedad recibirá medicamentos para su pareja o compañeros, sin que tengan que acudir a un examen. Si bien no es ideal, el tratamiento presuntivo se puede usar para llegar a portadores de enfermedades potenciales que de otra manera estarían fuera del alcance de los métodos de tratamiento tradicionales.