¿Cuáles son los fundamentos del cáncer de próstata?

Fundamentos del cáncer de próstata

Ya sea que usted o alguien que usted conoce haya sido diagnosticado recientemente con cáncer de próstata o simplemente está interesado en aprender más sobre esta importante enfermedad, hay tres aspectos básicos sobre el cáncer de próstata que debería tener ahora.

¿Qué es la próstata?

La próstata es una glándula pequeña del tamaño de una nuez que existe solo en los hombres. Está situado justo debajo de la vejiga y justo enfrente del recto en la pelvis inferior.

La vejiga actúa como un área de almacenamiento de orina. Cuando se vacía la vejiga, la orina viaja a través de un tubo delgado llamado uretra hasta el pene y luego sale. El comienzo de la uretra al salir de la vejiga pasa directamente a través de la próstata. Este hecho explica por qué tantos hombres con cáncer de próstata o BPH (hiperplasia prostática benigna) desarrollan problemas para orinar. A medida que la próstata se agranda, la uretra se retira, dejando un tubo más pequeño para transportar la orina desde la vejiga hasta el exterior del cuerpo.

La función principal de la próstata es producir gran parte del líquido que forma el semen. El semen actúa para proteger el esperma cuando sale del cuerpo.

La próstata está presente desde antes del nacimiento y crece en respuesta a hormonas masculinas como la testosterona. El bloqueo de la producción o los efectos de estas hormonas es una de las principales opciones de tratamiento para el cáncer de próstata.

¿Qué es el cáncer?

El cáncer se explica más simplemente como células en una cierta parte del cuerpo que han comenzado a crecer de manera descontrolada y sin control.

El cuerpo humano está formado por miles de millones de pequeñas unidades llamadas células. Estas son las estructuras más pequeñas del cuerpo que pueden considerarse vivientes. Solo se pueden ver bajo microscopios de alta potencia. Las células normalmente pasan por un ciclo de vida de crecimiento, división y muerte. Cuando esto ocurre de una manera ordenada, las células se crean y mueren en números aproximadamente iguales. Normalmente, también permanecen confinados en el área del cuerpo en el que estaban destinados a estar.

Desafortunadamente, ciertas células a veces comienzan a multiplicarse mucho más rápido de lo que mueren. Cuando esto sucede, estas células anormales aprietan las células normales cercanas. Estas células cancerosas anormales también pueden propagarse fuera de su sitio original en el cuerpo y propagarse a otras áreas. Cuando el cáncer de un sitio del cuerpo se diseminó a otras áreas del cuerpo, se puede decir que el cáncer se ha "metastatizado". Esto siempre es un hecho desafortunado, ya que el cáncer que se diseminó es mucho más difícil de tratar en general.

Un cáncer lleva el nombre de su sitio original en el cuerpo. Por ejemplo, el cáncer de próstata, incluso si se propagara a los huesos o al colon, todavía se llamaría cáncer de próstata y no cáncer de hueso o colon. Esto se llamaría más apropiadamente "cáncer de próstata con metástasis en el hueso".

Todos los tipos de cáncer son diferentes. Por ejemplo, el cáncer de próstata es muy diferente del cáncer de pulmón. Los dos son causados ​​por diferentes factores, diagnosticados de diferentes maneras y tratados de manera diferente. Independientemente del tipo de cáncer, el problema subyacente es el crecimiento anormal y no regulado de las células en esa parte del cuerpo.

¿Qué es el cáncer de próstata?

Dado que el cáncer es el crecimiento descontrolado y anormal de las células en una determinada área del cuerpo, el cáncer de próstata es simplemente el crecimiento descontrolado y anormal de las células en la próstata.

Algunos hombres tienen BPH (hiperplasia prostática benigna). Esto se confunde a menudo con el cáncer de próstata. Con la BPH, las células de la próstata se multiplican más rápido de lo que deberían. Esto hace que la próstata se agrande y que el paciente desarrolle dificultad para orinar. Con el cáncer de próstata, las células no solo se multiplican más rápido, sino que también se comportan de manera anormal al extenderse fuera de la próstata si no se detectan a tiempo. La BPH no es cáncer, pero puede mostrar algunos de los mismos síntomas.

La próstata se compone de muchos tipos diferentes de células. Las células de las glándulas (esas células que realmente funcionan para producir el líquido que se libera en el semen) son casi siempre las células que se vuelven cancerosas. El término médico técnico para el cáncer que surge de las células glandulares es adenocarcinoma. Por lo tanto, el término técnico para el cáncer de próstata es adenocarcinoma de próstata (o prostático).

La detección temprana, el diagnóstico rápido y el tratamiento efectivo son los pilares de una buena atención del cáncer de próstata.