Causas, Prevención y Tratamiento de la Asfixia.

La asfixia ocurre cuando algo, comida u otro objeto, queda atrapado en la parte posterior de la garganta. Si el objeto (o alimento) bloquea la parte superior de la tráquea, es posible que una persona no pueda respirar. Ésto es una emergencia. También es posible que la comida u otras cosas se atasquen en el esófago; Si bien es doloroso, esto no hace que una persona deje de respirar. Este artículo cubrirá las causas, la prevención y el tratamiento de la asfixia.

Causas

Ciertas condiciones o circunstancias médicas pueden hacer que una persona sea más propensa a ahogarse. Los factores de riesgo incluyen (pero no se limitan a):

• niños menores de 5 años
• los ancianos
• Personas con enfermedades neurológicas.
• Personas con enfermedades que causan degeneración muscular, como la esclerosis múltiple.
• trastornos del esófago, como un esófago estrechado debido al reflujo ácido crónico (ERGE)
• personas con anomalías genéticas anatómicas que afectan el proceso de deglución (labio leporino, por ejemplo)
• Personas con lesiones que afectan el proceso de deglución.

Además, ciertas actividades o hábitos también pueden aumentar su riesgo de asfixia:

• comiendo demasiado rápido
• no sentarse mientras come
• no masticar los alimentos adecuadamente
• comiendo acostado

Prevención

Los niños menores de 5 años tienen un mayor riesgo de asfixia. Tanto el desarrollo cognitivo como las diferencias anatómicas en los niños causan un mayor riesgo en este grupo de edad. Los niños pequeños carecen de la capacidad de diferenciar qué objetos pueden atascarse en sus gargantas. Esto ocurre a menudo durante su fase oral de desarrollo cuando se ponen todo en la boca.

A medida que su hijo crece, siguen estando en riesgo debido a su vía aérea más pequeña. Sin embargo, el riesgo disminuye porque, cognitivamente, se vuelven más conscientes de qué artículos se pueden poner en la boca sin peligro. Si bien es casi imposible que su hogar esté a prueba de niños, mantener ciertos objetos lejos de los niños pequeños puede hacer mucho para prevenir el atragantamiento.

Riesgos comunes de asfixia

• Globos de látex: principal causa de muerte en niños menores de 6 años
• bolas
• canicas
• Monedas (18% de las visitas de urgencias relacionadas con la asfixia para niños de 1 a 4 años de edad).
• baterías de disco (también llamadas baterías de botón y son especialmente peligrosas porque cuando se tragan existe la posibilidad de que filtren contenidos alcalinos tóxicos en el tracto digestivo).
• juguetes pequeños: algunos dicen que si un objeto puede caber dentro de un rollo de papel higiénico, su hijo puede ahogarse con él.
• gorras (especialmente en rotuladores o rotuladores)
• pasadores de seguridad

Alimentos de alto riesgo

• perros calientes - peligro mortal más común relacionado con los alimentos
• Caramelos duros (19% de las visitas a la sala de emergencias relacionadas con la asfixia)
• uvas
• nueces
• zanahorias crudas
• manzanas
• Malvaviscos
• palomitas de maiz
• mantequilla de maní

Aproximadamente el 60% de los peligros de asfixia no fatales son causados ​​por alimentos. Los alimentos que representan un peligro de asfixia son alimentos que pueden comprimirse para adaptarse al tamaño de las vías respiratorias. Además de los alimentos mencionados anteriormente, no debe dar a un niño pequeño, a una persona mayor ni a ninguna persona que tenga dificultad para tragar, que sean difíciles de masticar o que tengan un tamaño o una forma que se compriman fácilmente en la vía aérea.

La supervisión es también uno de los factores más importantes para ayudar a prevenir la asfixia. Por lo general, no es posible la supervisión al cien por cien, pero se debe implementar tanto como sea posible cuando los niños menores de 5 años, las personas mayores o una persona con un historial de dificultades para tragar están comiendo. Mantener los objetos pequeños fuera del alcance y comprar juguetes apropiados para su edad también puede ayudar a prevenir la asfixia no relacionada con los alimentos. Además, no permitir que los niños corran y jueguen mientras comen alimentos o dulces puede ayudar a evitar que se atragante con los alimentos.

Algunos otros buenos consejos de prevención incluyen:

• comer solo en la mesa
• Cocinar las verduras hasta que estén blandas.
• corte perritos calientes y otros alimentos en piezas que midan menos de 1/2 pulgada y evite cortar en formas redondas
• Fomentar la masticación adecuada: esto no se puede dominar hasta que su hijo tenga 4 años.
• limitando las distracciones mientras come
• tener una bebida disponible mientras come - evite tragar alimentos y líquidos al mismo tiempo
• algunas personas con problemas para tragar (disfagia) solo deben beber líquidos espesados

¿Qué debo hacer si alguien se está asfixiando?

Si alguien se está asfixiando, debe determinar si puede hablar o no. Si pueden hablar, toser o hacer otros ruidos que indiquen el paso del aire, permítales despejar sus vías respiratorias por su cuenta. La intervención en este punto puede ocasionar que se produzca un alojamiento adicional del objeto.

Si una persona tiene algo atrapado en el esófago, aún podrá hablar y respirar, pero puede ser doloroso, especialmente al tragar. También pueden babear. Debe buscar atención médica para que el objeto pueda recuperarse o introducirse en el estómago / intestinos utilizando un alcance (EGD).

Si la persona que se ahoga no puede hablar o hacer otros ruidos, tampoco podrá respirar. Una indicación de que una persona no está respirando es la cianosis. Ésto es una emergencia. Debes comenzar con las compresiones abdominales, también conocidas como la maniobra de Heimlich. Si la persona en algún momento deja de responder (inconsciente), debe comenzar la RCP. Si no está solo, pídale a otra persona que llame al 9-1-1. Si está solo, llame al 911 de inmediato y, si es posible, permanezca en la línea mientras realiza la RCP.

La prevención es clave cuando se trata de asfixia. Educarse sobre las causas comunes de asfixia puede ayudar a prevenir que ocurran complicaciones y mantener a sus seres queridos a salvo.

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• Academia Americana de Otorrinolaringología - Cirugía de Cabeza y Cuello. (2011). Reducir los riesgos de asfixia: consejos para educación temprana y entornos de cuidado infantil.
• Academia Americana de Pediatría. (2010). Prevención de la asfixia en niños. PEDIATRÍA vol. 125 No. 3 marzo de 2010, págs. 601-607 (doi: 10.1542 / peds.2009-2862).
• Walner, D., Y Wei, J. (2011). Prevención de la asfixia en niños. / AAP News / 2011; 32; 16. DOI: 10.1542 / aapnews.2011324-16.