¿Puedes construir fuerza con los ejercicios de visualización?

La visualización es una habilidad que los atletas a menudo usan antes de la competencia para ensayar mentalmente cada aspecto de su evento. A menudo verás corredores de esquí, gimnastas o buceadores haciendo este tipo de ejercicio antes de competir. Los ojos se cerraron, las cabezas se movían y se movían lentamente y los cuerpos se movían lentamente a través de todas las puertas o rotaciones en una competición imaginaria. Muchos atletas creen, y algunas investigaciones están respaldando sus afirmaciones de que este ensayo brinda una ventaja competitiva en el campo.

La capacidad de un atleta para usar el poder del ensayo mental para mejorar sus habilidades reales y el desempeño subsiguiente es un tanto misteriosa, pero la creencia general es que dicha práctica aumenta la confianza y ayuda a construir las vías en el sistema nervioso que están alineadas con la reducción Las distracciones y la ansiedad. Otros señalan la capacidad del atleta para mejorar el enfoque y la atención y, al igual que en una meditación, la visualización mental no es tan diferente del ensayo físico real, ya que ayuda a un atleta a prepararse para su deporte.

Quizás aún más misterioso es el hecho de que una nueva investigación sugiere que la visualización puede fortalecer los músculos. Investigadores de la Cleveland Clinic Foundation en Ohio investigaron los beneficios de la fuerza de imaginar el ejercicio de un músculo. Informaron que solo pensar en el ejercicio ayudó a mantener la fuerza muscular en un grupo de sujetos.

Se dividen 30 adultos jóvenes sanos en 3 grupos. Durante 15 minutos al día, cinco días a la semana durante 12 semanas, el Grupo # 1 se imaginó ejercitando el dedo meñique. El grupo # 2 se imaginó ejercitando su músculo bíceps y el grupo # 3 actuó como grupo de control y no hizo ningún ejercicio imaginario. A los de los primeros dos grupos se les pidió que pensaran lo más que pudieran sobre mover el músculo que se está probando, para que el movimiento imaginario sea lo más real posible. Los investigadores midieron la fuerza muscular antes, durante y después de las sesiones de entrenamiento.

El grupo # 1 (los que hacen ejercicio con los dedos) aumentó su fuerza en un 53 por ciento, el grupo de varitas # 2 (el grupo de bíceps) aumentó su fuerza en un 13.4 por ciento.

Suena increíble, pero después de tener en cuenta que las mediciones de la actividad cerebral del participante durante cada sesión de visualización sugieren que estas ganancias de fuerza en realidad se debieron a mejoras en la capacidad del cerebro para señalar la actividad muscular. Con esta comprensión, es más fácil comprender cómo la visualización puede mejorar no solo las contracciones musculares sino también muchas habilidades deportivas.

Los investigadores esperan que estos resultados ayuden a las técnicas y terapias de rehabilitación para los pacientes con accidente cerebrovascular, así como a aquellos con lesiones de la médula espinal, y posiblemente mejoren los protocolos de rehabilitación tradicionales para los atletas lesionados. Los investigadores también creen que cualquier persona que tenga dificultades para hacer ejercicios físicos puede usar el entrenamiento mental y los métodos de ensayo mental para mejorar la fuerza muscular que pueden haber perdido o mantener la fuerza muscular que tienen.

Incluso con este interesante estudio de investigación, está claro que cuando se trata de desarrollar fuerza y ​​poder para un deporte específico, realmente no hay sustituto para el entrenamiento de fuerza real. Los ejercicios específicos para el deporte siguen siendo el método más eficaz para desarrollar y mantener la fuerza muscular, la velocidad, la potencia y la coordinación. Para los atletas, los ejercicios de ensayo mental y visualización pueden ser útiles cuando se recuperan de lesiones, pero probablemente no sean la mejor forma de desarrollar fuerza para los deportes.

Fuente: Del poder mental al poder muscular; ganando fuerza usando la mente, Vinoth K. Ranganathan, Vlodek Siemionowa, Jing Z. Liu, Vinod Sahgal, Guang H. Yue, Neuropsychologia 42 (2004) 944-150; 956.