Exploraciones óseas: usos, efectos secundarios, procedimientos, resultados

Una gammagrafía ósea, también conocida como gammagrafía ósea, es una técnica de imagen nuclear en la que se inyecta una pequeña cantidad de material radioactivo en su vena para resaltar áreas de daño o enfermedad ósea.El compuesto inyectado, llamado marcador, se absorbe en las células y los tejidos que están en reparación. Una gammagrafía ósea es un procedimiento relativamente seguro y es útil para diagnosticar una serie de afecciones óseas, incluidas fracturas, infecciones y cáncer.

Propósito de la Prueba

Se puede solicitar una gammagrafía ósea si experimenta dolor óseo inexplicable o si tiene signos y síntomas de una enfermedad ósea. Entre algunas de las razones por las que su médico solicitaría una gammagrafía ósea:

• Para evaluar el trauma óseo que una radiografía no puede detectar.
• Para localizar fracturas difíciles de localizar.
• Investigar una fractura ósea inexplicada (fractura patológica)
• Para determinar la edad de una fractura.
• Para investigar el dolor persistente en las extremidades, costillas o columna vertebral
• Evaluar una infección ósea detectada por otras pruebas.
• Para evaluar el daño causado por la artritis y otros trastornos óseos.
• Para determinar si el flujo de sangre a un hueso ha sido obstruido
• Establecer la presencia de cáncer óseo primario o secundario.
• Para clasificar el cáncer de hueso
• Para controlar su respuesta al tratamiento de una enfermedad ósea

Utilidad en el diagnóstico

Mediante el uso de una gammagrafía ósea, un técnico en medicina nuclear puede localizar rápidamente áreas de daño en un instrumento especializado llamado cámara gamma. La cámara gamma está diseñada para capturar patrones de radiación interna y traducirlos en una imagen bidimensional. Es la misma tecnología utilizada para una tomografía por emisión positrónica (TEP).

Una gammagrafía ósea es una prueba extremadamente sensible que puede detectar incluso anomalías menores en el metabolismo óseo. Es fundamental para la investigación de los cánceres de hueso, incluidos los cánceres secundarios (metastásicos).

Entre las condiciones, una gammagrafía ósea puede ayudar a diagnosticar, monitorear o caracterizar:

• Artritis
• Necrosis avascular, muerte ósea por flujo sanguíneo restringido
• Tumores óseos benignos
• Fracturas de hueso
• Displasia fibrosa, un trastorno genético que afecta el desarrollo normal del tejido óseo.
• Osteomalacia, el ablandamiento anormal de los huesos.
• Osteomielitis, un tipo de infección ósea.
• Osteopetrosis, huesos anormalmente densos y quebradizos
• Enfermedad de Paget, un trastorno que afecta la remodelación ósea normal.
• Cánceres primarios de huesos, como el osteosarcoma.
• Cáncer de hueso secundario que se diseminó desde un tumor primario.

Una exploración ósea se realiza de forma rutinaria después de ciertos diagnósticos de cáncer para verificar proactivamente la metástasis ósea.

Ventajas y desventajas

Una gammagrafía ósea tiene sus ventajas y desventajas. Entre ellos:

• Una gammagrafía ósea producirá imágenes mucho menos detalladas que una tomografía por emisión de positrones (PET), pero también será mucho menos costosa.
• Si bien la gammagrafía ósea es muy sensible para detectar lesiones y otras anomalías óseas, las imágenes no son específicas y pueden requerir una investigación más profunda con PET, tomografía computarizada (TC), imágenes de resonancia magnética (IRM) o biopsia ósea.
• En ocasiones, una gammagrafía ósea puede pasar por alto tumores más pequeños y es menos específica para detectar tumores óseos metastásicos. Un estudio publicado en la revista. Radiología concluyó que una gammagrafía ósea tenía una precisión del 80,3 por ciento para detectar una neoplasia ósea secundaria en comparación con una gammagrafía PET, que tenía una precisión del 94,1 por ciento.

Dicho esto, dado que la gammagrafía ósea es menos costosa que cualquiera de estas otras pruebas, puede proporcionar un punto de entrada valioso para una investigación.

Riesgos y contraindicaciones

Una gammagrafía ósea implica el uso de un marcador radiactivo, más comúnmente una sustancia conocida como tecnecio-99m, que se inyecta en el torrente sanguíneo.

Si bien esto puede causar preocupación, el nivel de radiación emitida es extremadamente bajo, mucho menos de lo que estaría expuesto a una tomografía computarizada. También tiene una vida media del fármaco relativamente corta (alrededor de seis horas), lo que significa que se excretará de su sistema dentro de uno o dos días.

El propio escáner gamma no emite radiación. Los únicos efectos secundarios asociados con el procedimiento (además de la incomodidad de tener que quedarse quieto durante un largo período de tiempo) son los relacionados con el marcador radioactivo.

Efectos secundarios de la inyección

Los seis efectos secundarios más comunes asociados con tecnecio-99m (que ocurren en más del 1 por ciento de los pacientes) son:

• Dolor o hinchazón en el lugar de la inyección
• Cambios en el gusto.
• Dolor o molestia en el pecho
• Ritmo cárdiaco elevado
• Cambios en el olfato
• Frecuencia cardiaca irregular

Otros efectos secundarios menos probables incluyen visión borrosa, mareos, fatiga, picazón, mareos al levantarse (hipotensión postural), náuseas, vómitos y debilidad. De acuerdo con la información de prescripción de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, las reacciones alérgicas al tecnecio-99m son extremadamente raras.

Contraindicaciones y Consideraciones

Debe informar a su médico si tiene una afección cardíaca o está tomando algún medicamento para el corazón. Esto no le impide realizar la prueba, pero sí significa que su condición debe ser monitoreada durante el procedimiento.

En general, se evita la medicina nuclear de cualquier tipo en mujeres embarazadas. La obesidad también puede ser un factor en la medida en que la mayoría de las tablas de escaneo tienen una capacidad de peso máxima de 220 libras. Si tiene más peso, es posible que su médico necesite explorar otras opciones de diagnóstico.

Las mujeres que amamantan pueden obtener una gammagrafía ósea, pero se le pedirá que no amamante durante un día o dos después de la prueba, ya que puede haber rastros de tecnecio-99m en la leche materna.

Antes de la prueba

Una gammagrafía ósea no requiere mucha preparación de su parte. Una vez que se haya programado la cita, su médico lo guiará por el procedimiento y le aconsejará qué hacer para lograr los mejores resultados.

Sincronización

Una gammagrafía ósea es un proceso que requiere mucho tiempo. Una vez que el trazador radioactivo se administra mediante inyección intravenosa (IV), debe esperar entre dos y cuatro horas para asegurarse de que la sustancia química haya circulado completamente en su cuerpo.Durante el período de espera, puede quedarse en el hospital o irse y regresar.

El escaneo en sí puede tomar de 30 minutos a una hora. Si su médico solicita una gammagrafía ósea de tres fases (utilizada para identificar fracturas que no se observan en otros estudios de imágenes), se le realizará una exploración inicial durante la infusión intravenosa, una segunda después de la infusión y una tercera de tres a cuatro horas después.

Dependiendo de la logística, es posible que tenga que reservar todo el día. Si decide irse durante el período de espera, asegúrese de regresar a más tardar 30 minutos antes de su análisis programado.

Ubicación

La gammagrafía ósea se realizará en la unidad de medicina nuclear de un hospital o en un centro de pruebas especializado. La habitación en sí (llamada sala de exploración) está equipada con una mesa de exploración especializada y dos cámaras gamma paralelas, cada una de las cuales tiene aproximadamente el tamaño de un cofre de hielo extragrande.

Qué ponerse

Necesita desvestirse para el procedimiento. Si bien la oficina tendrá espacio para guardar su ropa, su billetera y su teléfono celular, es mejor dejar sus joyas o objetos de valor innecesarios en casa.

Comida y bebida

No necesita ayunar antes de una gammagrafía ósea. Puede comer su dieta regular, pero tal vez quiera evitar beber demasiado, ya que tendrá que beber de cuatro a seis vasos de agua justo antes de realizar la exploración.

Si toma medicamentos que contienen bismuto, como Peptol-Bismol o Kaopectate, deje de tomarlos al menos cuatro días antes de la prueba, ya que pueden interferir con las imágenes. Su médico puede prescribir una alternativa si es necesario.

Costo y seguro de salud

El costo de una gammagrafía ósea puede oscilar entre $ 400 y $ 700, según el proveedor y el lugar donde se realice la prueba. Para este fin, es importante conocer los costos totales por adelantado, incluyendo cuánto cubrirá su seguro de salud y cuáles serán sus copagos y gastos de bolsillo, si está inscrito. La prueba siempre requerirá una autorización previa del seguro, que el consultorio de su médico puede presentar en su nombre.

Si se le niega cobertura por algún motivo, solicite a su aseguradora un motivo por escrito para el rechazo. Luego, puede llevar la carta a la oficina estatal de seguros de protección al consumidor y pedir ayuda. Su médico también debe intervenir y proporcionar motivación adicional sobre por qué la prueba es esencial.

Si no tiene seguro, hable con el laboratorio para ver si hay opciones de pago mensual.

Que traer

Además de sus tarjetas de identificación y de seguro de salud, puede traer algo para entretenerse si planea quedarse durante el período de espera. Si planea estar mucho tiempo en su computadora o teléfono celular, asegúrese de llevar un cable de alimentación o cargador, y quizás incluso auriculares o auriculares.

Si su hijo se realiza una gammagrafía ósea, traiga juguetes, bocadillos, una cobija, un chupete o cualquier otra cosa que necesite para mantener al niño ocupado. Puede verificar con anticipación si hay una guardería o sala de juegos en el lugar que pueda usar durante la espera.

Otras Consideraciones

Una vez que se haya completado la gammagrafía ósea, debería poder conducir hasta su casa. En el improbable caso de que tenga visión borrosa, latidos cardíacos irregulares o cualquier otro efecto secundario, hable con el personal médico. Ellos pueden aconsejarle cuándo es seguro salir o si alguien debe recogerlo.

Durante el examen

El día de la prueba, después de iniciar sesión y confirmar cualquier información del seguro, se le puede pedir que firme un formulario de responsabilidad que indique que conoce el propósito y los riesgos del procedimiento.

Antes de la gammagrafía ósea, una enfermera o un técnico revisará su historial médico, incluido su estado de embarazo y cualquier medicamento que esté tomando.

Pre-Prueba

Antes de que se pueda realizar el escaneo real, se debe inyectar el marcador radiactivo. Esto se hace en una sala estéril IV de la siguiente manera:

• Una vez que se coloca en la mesa de examen, una enfermera o un tecnólogo inserta un catéter flexible en una vena en su brazo o mano. Puede experimentar un dolor leve y fugaz cuando se inserta la aguja.
• Luego, el marcador se inyecta en la IV, durante el cual puede sentir una sensación de frío en el brazo, pero es probable que no haya dolor. Desde el principio hasta el final, el proceso de infusión dura entre 10 y 15 minutos.
• Entonces, usted es libre de moverse mientras el marcador circula en el torrente sanguíneo y comienza a ser absorbido por el hueso. Durante este período de espera, deberá beber de cuatro a seis vasos de agua para eliminar el exceso de marcador no absorbido por las células. Puedes comer y hacer cualquier cosa que quieras durante este tiempo.

Si planea irse, infórmeselo a la enfermera o al tecnólogo. Él o ella podrá decirle cuándo debe regresar. Consulte con la recepción cuando lo haga.

A lo largo de la prueba

La gammagrafía ósea se realiza aproximadamente tres horas después de la inyección. Cuando llega el momento, lo llevan a un vestuario para que se quite toda su ropa, joyas, gafas y aparatos dentales extraíbles. Después de cambiarse a una bata de hospital, se le pedirá que orine por última vez para eliminar la mayor cantidad posible de trazador restante de su cuerpo.

Al entrar en la sala de exploración, el tecnólogo lo coloca en la mesa de exploración. A partir de entonces, debe permanecer absolutamente inmóvil, ya que se realizan una serie de exploraciones de la cabeza a los pies.

Usando un control remoto, el tecnólogo mueve las cámaras (colocadas arriba y debajo de la mesa) hacia arriba y hacia abajo de su cuerpo mientras ve las imágenes en un monitor de video. Su posición será ocasionalmente alterada para obtener una imagen más clara.

Una gammagrafía ósea no es ruidosa como una RMN y es menos probable que provoque claustrofobia, ya que no se lo colocará en un espacio cerrado (como lo haría con una IRM o una TC).

El tecnólogo permanecerá en la sala todo el tiempo.Si siente alguna molestia por estar acostado demasiado tiempo, infórmeselo al técnico, especialmente si tiene dolor en los huesos o articulaciones preexistente.

Si su hijo se somete a la exploración, es posible que deba permanecer en la habitación para mantenerlo quieto y tranquilo. Algunas unidades de imágenes tendrán televisores con programación infantil para mantener al niño distraído.

Prueba posterior

Una vez que se complete su escaneo, se le puede pedir que espere hasta que el tecnólogo realice una revisión final de las imágenes. Si se necesitan más imágenes, se le puede pedir que regrese. No dejes que esto te preocupe. La mayoría de las veces, es simplemente porque la resolución de la imagen no fue lo suficientemente nítida o la posición de la cámara necesitaba un ajuste. No significa que el tecnólogo haya encontrado algo preocupante.

Una vez que el técnico le diga que las imágenes escaneadas son aceptables, puede volver a cambiarse de ropa y retirarse. Verifique para asegurarse de que tiene todas sus pertenencias.

Despues de la prueba

Usted querrá cuidarse cuando se levante de la tabla de escaneo, ya que habrá estado acostado boca arriba durante mucho tiempo. Es mejor apoyarse sobre los codos, esperar un momento, sentarse en una posición sentada y esperar otro momento antes de saltar de la mesa. Esto es especialmente cierto si tiene presión arterial baja o dolor de espalda, piernas o cadera. La inyección de tecnecio-99m también puede causar a veces una caída en la presión arterial, que puede dejarlo aturdido.

Una vez en casa, llame a su médico si experimenta síntomas o efectos secundarios inusuales, como latidos cardíacos irregulares, dolores en el pecho, fiebre, escalofríos o vómitos.

A pesar de haber sido inyectado con una sustancia radioactiva, no será perjudicial para nadie que lo toque, bese o se acerque a usted. Las relaciones sexuales también son seguras.

Interpretando los resultados

Un día o dos después de la prueba, su médico revisará los resultados con usted. El informe de imágenes de medicina nuclear incluirá copias de las exploraciones, así como una descripción detallada de los hallazgos.

El objetivo del estudio es identificar áreas de metabolismo óseo anormal. La imagen en sí, que representa todo su esqueleto, puede contener "puntos calientes" más oscuros donde se han acumulado las moléculas trazadoras. Esto es indicativo de una anomalía que, dependiendo de su tamaño y ubicación, puede dar a su médico una idea de lo que ocurre. Por el contrario, los "puntos fríos" más claros pueden sugerir una reducción del flujo sanguíneo o ciertos tipos de cáncer.

Si bien una gammagrafía ósea puede detectar una anomalía, la imagen en sí no es diagnóstica (lo que significa que no puede decirnos cuál es el problema). Es posible que se necesite experiencia clínica, apoyada con pruebas adicionales de laboratorio e imágenes, para hacer un diagnóstico definitivo.

Seguir

Se pueden ordenar pruebas de seguimiento si se encuentra una anomalía. Dependiendo de la causa sospechada, es posible que deba someterse a exámenes de sangre, una biopsia ósea o formas de imagen más sofisticadas, como una tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT, por sus siglas en inglés) que se utiliza para observar el hueso.

Una palabra de DipHealth

Una gammagrafía ósea es una herramienta valiosa para el diagnóstico, tanto en términos de costo como de sensibilidad. Si bien la prueba tiene limitaciones e invariablemente consume mucho tiempo, las complicaciones son poco frecuentes y, por lo general, puede regresar a casa o al trabajo sin ningún efecto secundario persistente.

Si su gammagrafía ósea muestra puntos calientes, trate de no asumir lo peor. Recuerde que, a pesar de todas sus virtudes, una gammagrafía ósea solo puede indicar si algo es anormal; no puede decirte lo que es esa anormalidad.

Por otro lado, si la exploración es clara pero aún tiene síntomas, informe a su médico y vea qué otras opciones de prueba están disponibles. Si su médico no puede ayudar, busque una segunda opinión y solicite que sus registros se envíen al especialista antes de su cita.

También puede solicitar una copia del informe para usted mismo, que generalmente se puede entregar en formato digital.