Resumen del cáncer de pulmón en etapa temprana

¿Qué significa si te dicen que tienes cáncer de pulmón en etapa temprana? ¿Cuáles son los síntomas comunes y qué pruebas se realizan? ¿Cuáles son los mejores tratamientos y cuál es su pronóstico?

Si bien es probable que se sienta muy asustado y abrumado con su diagnóstico, es importante darse cuenta de que los tratamientos para el cáncer de pulmón están mejorando y las tasas de supervivencia están mejorando. Y dado que gran parte de los avances en el tratamiento se han producido en los últimos años, es importante no desesperarse por las historias que las personas pueden compartir con usted cuando se enteren de su diagnóstico.

Definición

Es posible que su médico haya mencionado que tiene "cáncer de pulmón en etapa temprana" o que ha leído sobre tratamientos para el cáncer de pulmón en etapa temprana, pero ¿qué significa esto? ¿Qué etapas se consideran tempranas?

En general, la diferencia a la que se alude con frecuencia al describir el cáncer de pulmón como etapa temprana o etapa avanzada es que, en la etapa temprana del cáncer de pulmón, la cirugía puede ser una opción para curar la enfermedad. En otras palabras, el objetivo del tratamiento es a menudo "curativo", en lugar de "paliativo", que en su lugar se centra en prolongar la vida y reducir los síntomas pero no curar el cáncer.

Etapas del cancer

Las etapas que se consideran etapa temprana dependen de los tipos particulares de cáncer.

Cáncer de pulmón de células no pequeñas es el tipo más común de cáncer de pulmón que representa alrededor del 85 por ciento de los cánceres de pulmón. Estos cánceres se descomponen en adenocarcinoma de pulmón, carcinoma de células escamosas de los pulmones y cáncer de pulmón de células grandes. Las etapas consideradas etapa temprana (u operable) incluyen:

• Etapa 0
• Etapa I
• Etapa II
• Etapa IIIA

Cáncer de pulmón de células pequeñas es el segundo tipo más común de cáncer de pulmón y se divide en solo 2 tipos, limitado a extenso.

• El cáncer de pulmón de células pequeñas en etapa limitada puede denominarse etapa temprana (aunque estos tumores se encuentran en etapa temprana, sin embargo, la cirugía no se realiza comúnmente para el cáncer de pulmón de células pequeñas).

Si se pregunta si algo de lo que escucha sobre el "cáncer de pulmón en etapa temprana" se aplica o no a su situación particular, comparta sus preguntas con su oncólogo.

Los síntomas

Al principio, el cáncer de pulmón en etapa temprana puede no tener ningún síntoma. Estos cánceres se pueden encontrar en la prueba de detección de cáncer de pulmón o se encuentran "de manera incidental" cuando se realiza una exploración por otro motivo.

Cuando los síntomas del cáncer de pulmón están presentes, pueden incluir tos crónica, tos con sangre, falta de aliento o simplemente no sentirse bien. En los últimos años, los síntomas del cáncer de pulmón han cambiado, y al igual que la enfermedad cardíaca, los síntomas del cáncer de pulmón en las mujeres pueden ser diferentes a los de los hombres. Con el adenocarcinoma de pulmón, un tipo de cáncer que se encuentra más comúnmente en mujeres, adultos jóvenes y no fumadores, los tumores a menudo crecen en las regiones externas de los pulmones lejos de las vías respiratorias grandes.Por esta razón, las personas con estos tipos de cáncer pueden no tener síntomas "típicos" como toser, pero en su lugar a menudo observan síntomas vagos, como una menor tolerancia al ejercicio.

Diagnóstico

Existen varias pruebas y procedimientos utilizados para diagnosticar el cáncer de pulmón. Se pueden realizar pruebas de imagen, como una tomografía computarizada para visualizar el tumor y buscar la propagación de un tumor a otras regiones del cuerpo. Generalmente, se realiza una biopsia de pulmón para confirmar el diagnóstico y determinar el tipo de cáncer. Es importante que todas las personas con adenocarcinoma de pulmón, e idealmente todos los cánceres de pulmón, tengan un perfil molecular en su tumor. Si esto no suena familiar, hable con su oncólogo acerca de estas pruebas.

Tratamientos de cancer

Para comprender mejor los tratamientos del cáncer de pulmón, es útil dividir estos tratamientos en 2 categorías.

• Tratamientos locales Son tratamientos que tratan el cáncer localmente donde se originó. Tanto la cirugía como la radioterapia se consideran tratamientos locales.
• Terapias sistémicas Trate las células del cáncer de pulmón donde sea que estén en el cuerpo: un ejemplo sería el cáncer que se ha diseminado a los huesos.

Con el cáncer de pulmón en etapa temprana, el tratamiento local a menudo se realiza con una intención curativa: el objetivo es curar la enfermedad. Con el cáncer de pulmón en etapa muy temprana, la terapia local con cirugía o radioterapia (como la SBRT) puede ser todo lo que se necesita.

La terapia sistémica a menudo se realiza además de la cirugía para el cáncer de pulmón en etapa temprana. Cuando este es el caso, es posible que los estudios de imágenes no muestren evidencia de propagación, pero se usan en caso de que alguna célula cancerosa se haya propagado. Sabemos que los cánceres de pulmón en etapa temprana suelen reaparecer, y se cree que esta recurrencia se debe a estas células metastatizadas, aunque no detectables.

Cirugía: La cirugía es a menudo el tratamiento de elección para el cáncer de pulmón en etapa temprana. Existen diferentes tipos de cirugía que pueden realizarse, según el tamaño y la ubicación de su tumor. La cirugía se puede realizar a través de una incisión grande en el tórax, pero cada vez se realiza más en un procedimiento menos invasivo llamado Cirugía toracoscópica asistida por video (VATS.) No todos los cirujanos realizan este procedimiento. Además, hay algunos tumores a los que no se puede acceder bien con este método. Dado que los resultados de la cirugía han demostrado ser mejores cuando se realizan en centros oncológicos que realizan grandes volúmenes de estas cirugías, es posible que desee visitar, o al menos tener una segunda opinión en uno de los centros oncológicos más grandes designados por el Instituto Nacional del Cáncer.

Radioterapia / SBRT: La radioterapia se puede realizar después de la cirugía como tratamiento adyuvante. Para los tumores en etapa temprana, pero inoperables por alguna razón, la radioterapia estereotáctica corporal (SBRT, por sus siglas en inglés), también conocida como "cyberknife", puede realizarse con una intención curativa. Los estudios han encontrado que en las personas que son buenos candidatos para este tratamiento, los resultados pueden ser similares a los de la cirugía.

Quimioterapia: La quimioterapia para el cáncer de pulmón se puede usar después de la cirugía como tratamiento adyuvante. Usada de esta manera, la quimioterapia está diseñada para atacar cualquier célula cancerosa que pueda haberse diseminado más allá de su tumor, pero aún no puede ser detectada por las pruebas de imagen que tenemos.

Terapia dirigida: El perfil molecular le informará a su oncólogo si tiene mutaciones genéticas o reordenamientos que son "dirigibles". En otras palabras, si hay un medicamento aprobado o en un ensayo clínico que "apunta" a un cambio genético específico en su tumor. Estos tratamientos permiten a los oncólogos tratar los cánceres de manera mucho más precisa, a través de lo que se ha denominado "medicina de precisión".

Inmunoterapia La inmunoterapia es un nuevo y emocionante tipo de tratamiento para el cáncer con el primer medicamento de esta clase que se aprobó en 2015 para el cáncer de pulmón. Funciona al ayudar a su propio sistema inmunológico a reconocer y atacar las células cancerosas en su cuerpo.

Albardilla

Ser diagnosticado con cáncer de pulmón es aterrador ya sea en etapa temprana o en etapa avanzada. Si recientemente supo que usted o un ser querido tiene cáncer de pulmón, revise estos primeros pasos a seguir cuando recién se le diagnostique cáncer de pulmón.

Vivir con cáncer de pulmón toma un pueblo. Los pacientes están trabajando mucho más estrechamente con los oncólogos de una manera que ahora se ha acuñado como "toma de decisiones compartida". Pero, ¿cómo puede usted aprender lo suficiente sobre su cáncer para tomar estas importantes decisiones? Aquí hay algunos consejos sobre cómo investigar su cáncer en línea, y cómo ser su propio defensor en su atención médica.

No tengo resultados del estudio que lo respalden, pero mi "intuición" me dice que las personas que mejor hacen el cáncer de pulmón son las que tienen más apoyo y conexiones. Existe una comunidad de cáncer de pulmón muy activa, un lugar donde ambos pueden obtener apoyo y aprender sobre su tipo particular de cáncer. Consulte esta información sobre los grupos de apoyo y las comunidades de cáncer de pulmón en línea para obtener consejos sobre cómo comenzar a conectarse.

Para los queridos

Si su ser querido ha sido diagnosticado, es probable que también se sienta asustado y, además, tenga que lidiar con los sentimientos de impotencia que conlleva el cuidado del cáncer. Este artículo sobre "cuando su ser querido tiene cáncer de pulmón" habla sobre lo que los pacientes de cáncer de pulmón han deseado que sus amigos y familiares supieran sobre vivir con la enfermedad. También es importante asegurarse de cuidarse. Consulte estos consejos sobre cómo cuidarse a sí mismo como cuidador.