¿Por qué un mayor consumo de proteínas requiere más agua?

Las dietas altas en proteínas y bajas en carbohidratos son populares para bajar de peso, pero ¿podrían causar deshidratación? Un pequeño estudio puso esa pregunta a prueba.Más allá de la pérdida de peso, los culturistas y otras personas que desean un físico delgado y muscular a menudo usan una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos. ¿Esto les pone en riesgo de deshidratación?

En el lado opuesto, a los atletas de resistencia, como los corredores de maratón y los ciclistas, generalmente se les dice que coman una dieta balanceada que incluya carbohidratos para mantener sus reservas de energía. Según los investigadores del estudio, su entrenamiento a menudo los adapta a la deshidratación más que la persona promedio. Diseñaron un estudio para ver cómo una dieta alta en proteínas afectaba a los atletas de resistencia entrenados.

"Encontramos que ciertos índices de hidratación tendían a influir a medida que aumentaba la cantidad de proteína en sus dietas", dijo Nancy Rodriguez, profesora asociada de ciencias nutricionales que supervisó el estudio, en un comunicado de prensa.

Estudio de dieta alta en proteínas en atletas de resistencia

El estudio fue realizado en la Universidad de Connecticut por el estudiante graduado William Martin. Presentó su investigación en la reunión de Biología Experimental 2002. Los sujetos de prueba fueron cinco estudiantes atletas de la universidad que eran corredores bien entrenados. Estos atletas de resistencia se sometieron a dietas que variaban en la cantidad de proteínas, según una persona de 150 libras. Su dieta fue monitoreada de cerca para asegurarse de que cumplían con el protocolo del estudio.

Durante cuatro semanas, cada una tuvo una dieta baja en proteínas de 68 gramos al día. Durante otro período de cuatro semanas, tenían 123 gramos de proteína para una dieta moderada en proteínas. En las últimas cuatro semanas, tuvieron una dieta alta en proteínas con 246 gramos de proteína al día. Esta última dieta coincidió con lo que recomiendan muchos programas populares de dieta alta en proteínas, con el 30 por ciento de las calorías provenientes de las proteínas.

Estos regímenes abarcan el rango de lo recomendado. En el momento del estudio, la cantidad diaria recomendada por el USDA de proteínas era de 70 gramos para una persona de 150 libras. Eso coincide con la dieta baja en proteínas dada a los sujetos de prueba. Las dietas moderadas y altas en proteínas administradas fueron dos veces y tres veces la dosis diaria recomendada.

Proteínas arriba, hidratación abajo, pero sin sed

Los sujetos del estudio fueron evaluados para determinar su nitrógeno ureico en sangre (BUN), concentración de orina y otros valores de laboratorio cada dos semanas durante el estudio. La prueba de BUN se realiza de forma rutinaria como un indicador de la función renal. Mide los productos de descomposición de proteínas que son eliminados por los riñones.

De manera alarmante, el BUN alcanzó un rango anormal cuando los estudiantes atletas comieron la dieta alta en proteínas. Su orina también fue más concentrada, lo que es un signo de deshidratación. Sus valores volvieron a la normalidad cuando volvieron a su dieta habitual. No se sentían más sedientos con la dieta alta en proteínas, por lo que podrían no haber estado bebiendo suficiente agua para satisfacer las necesidades de sus riñones para deshacerse de los productos de desecho de digerir proteínas.

¿Por qué debería beber más agua en una dieta rica en proteínas?

"En base a nuestros hallazgos, creemos que es importante que tanto los atletas como los que no lo son aumenten la ingesta de líquidos cuando consumen una dieta alta en proteínas, ya sea que tengan sed o no porque nuestros sujetos del estudio dijeron que no sintieron una diferencia en la sed de una dieta a otra ", dijo Rodríguez en un comunicado de prensa.

La posición del Colegio Americano de Medicina Deportiva sobre la nutrición y el rendimiento deportivo recomienda mantenerse bien hidratado antes, durante y después del ejercicio para equilibrar las pérdidas de líquidos. Las bebidas deportivas con carbohidratos y electrolitos pueden disminuir el riesgo de deshidratación e hiponatremia.

Se ha encontrado que tan solo una disminución de dos a tres por ciento en el agua corporal afecta negativamente el rendimiento y la función cardiovascular. Ya sea que esté haciendo ejercicio o no, es importante asegurarse de que esté bebiendo lo suficiente para evitar la deshidratación.

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• Las dietas altas en proteínas pueden conducir a la deshidratación. 22 de abril de 2002, Universidad de Connecticut.

• Las proteínas altas provocan deshidratación, incluso en atletas entrenados. Federación de Sociedades Americanas de Biología Experimental. Encuentro, Biología Experimental 2002.

• Asociación Dietética Americana; Dietistas de Canadá; Colegio Americano de Medicina Deportiva, Rodríguez NR, Di Marco NM, Langley S. "Colegio Americano de Medicina Deportiva, puesto de posición. Nutrición y rendimiento deportivo". Med Sci Sports Exerc. 2009 Mar; 41 (3): 709-31. doi: 10.1249 / MSS.0b013e31890eb86.