Evitar la gripe cuando viajas

La temporada de gripe en los Estados Unidos suele ocurrir entre octubre y abril. Sin embargo, ese no es el caso en otras partes del mundo. Si va a viajar fuera de los EE. UU., Debe estar al tanto de los problemas de salud, y de la actividad de la gripe, donde se alojará.

La actividad de la gripe es más alta entre octubre y abril o mayo en el hemisferio norte, pero en el hemisferio sur, la temporada de gripe ocurre entre abril y septiembre. La actividad de la gripe ocurre todo el año en áreas tropicales alrededor del ecuador. También puede estar expuesto a la gripe fuera de la temporada de gripe si viaja como parte de un grupo numeroso, como en un crucero, donde personas de todo el mundo viajan juntas.

Lo que puedes hacer

Si está viajando, tome nota de las enfermedades que circulan en el área a la que viaja. El CDC mantiene una lista actualizada de la actividad de la gripe en todo el mundo, así que verifique eso antes de ir.

Primero, debe vacunarse contra la gripe. Las cepas de influenza que se incluyen en la vacuna contra la gripe estacional en los Estados Unidos son generalmente las mismas que las que han estado causando enfermedades en el hemisferio sur. Si recibe su vacuna anual contra la gripe, es probable que lo proteja de la gripe donde quiera que vaya. Sin embargo, es importante asegurarse de obtenerlo al menos 2 semanas antes de viajar. La vacuna tarda 2 semanas en ser efectiva y brindar protección.

Si va a viajar al hemisferio sur entre junio y septiembre, es posible que no pueda recibir una vacuna contra la gripe antes de viajar. Las vacunas contra la gripe de temporada generalmente están disponibles a partir de agosto o septiembre, pero expiran en junio. Si sabe que viajará durante este tiempo, planifique con anticipación y reciba su vacuna mientras estén disponibles. Le brindará la mayor protección si la obtiene antes del inicio de la temporada de gripe en el hemisferio norte. Si recibe la vacuna contra la gripe en el otoño, no se recomienda que se la revacunen antes de viajar más tarde en el año o en el verano siguiente. Sin embargo, si recibe una vacuna contra la gripe antes de viajar, por ejemplo, en abril o mayo, debe recibir la nueva vacuna contra la gripe estacional cuando esté disponible en agosto o septiembre. Las cepas de influenza en la vacuna se actualizan cada año, por lo que debe ser revacunado cada temporada de gripe.

Independientemente de si recibe o no la vacuna contra la gripe, tome las precauciones adecuadas para proteger su salud mientras esté en el extranjero. Lávese las manos con agua y jabón con frecuencia. Use desinfectante para manos (con al menos 60% de alcohol) cuando no pueda lavarse las manos. Cubra su tos con su codo, no con sus manos. Si se enferma y tiene fiebre, no viaje. Volar o tomar otras formas de transporte masivo expone a muchas otras personas a sus gérmenes y algunas de esas personas podrían no recuperarse si contraen la gripe. Tampoco tendrá acceso a atención médica de emergencia si la necesita.

Si se enferma mientras está fuera del país, busque atención médica cuando la necesite. Si está en un grupo de alto riesgo por complicaciones de la gripe, deberá recibir atención médica antes que alguien que no lo esté. Si se encuentra fuera de los Estados Unidos y no sabe cómo obtener atención médica, comuníquese con la Embajada de los Estados Unidos en el país donde se hospeda.