¿Es tu fatiga un síntoma de cáncer?

¿Podría tu fatiga ser el primer síntoma del cáncer? En un momento u otro, todos hemos experimentado la fatiga. Para la mayoría de nosotros, es temporal, generalmente causado por el estrés o el exceso de trabajo. Para algunas personas, sin embargo, la fatiga puede volverse persistente, y ocurre diariamente. Cuando la fatiga se vuelve frecuente, es natural preocuparse por lo que puede estar causándola. Una de las primeras cosas que muchas personas piensan que pueden ser las culpables de su fatiga es el cáncer. ¿Cuándo sentirse cansado puede ser un signo de cáncer y con qué frecuencia?

La fatiga como síntoma de cáncer

A menudo oímos hablar de pacientes con cáncer que están extremadamente fatigados, pero una gran cantidad de fatiga relacionada con el cáncer es causada por los efectos secundarios del tratamiento del cáncer, no siempre el cáncer en sí. En otras palabras, para las personas con muchos cánceres, la fatiga comienza después del diagnóstico.

Si bien la fatiga sola sin otros síntomas es poco común en muchos cánceres, para las personas con leucemias y linfomas la fatiga puede ser el primer síntoma.

Definiendo la fatiga del cáncer

Es importante retroceder un momento y definir el tipo de fatiga que podría ser el primer síntoma del cáncer. La fatiga del cáncer no es un cansancio ordinario.Por lo general, no es el tipo de somnolencia que puede superar al dormir bien o con una taza de café. Las personas describen este tipo de fatiga como "cansancio de todo el cuerpo". También es algo que a menudo interrumpe la vida. Las personas se sienten frustradas por su incapacidad para participar en actividades normales y descubren que su cansancio está afectando sus trabajos y relaciones.

¿Cómo el cáncer causa fatiga?

Hay varias razones por las cuales una persona con cáncer puede experimentar fatiga. Con la leucemia y el linfoma, las células cancerosas en la médula ósea pueden interferir con la producción normal de células sanguíneas. Esto puede llevar a la anemia, y la anemia puede llevar a la fatiga. Aquí hay una lista de los signos y síntomas de la leucemia, así como algunos signos de advertencia del linfoma. Cánceres como el cáncer de colon y el cáncer de estómago pueden causar anemia a través de la pérdida de sangre en los intestinos, lo que también conduce a la anemia y la fatiga.

Los procesos metabólicos de los tumores también pueden contribuir a la fatiga. Las células cancerosas compiten agresivamente con las células normales por la nutrición. La fatiga acompañada por la pérdida de peso involuntaria es más preocupante que la fatiga sola.

Algunos cánceres pueden interrumpir el funcionamiento normal de las hormonas y provocar fatiga.

Y algunos cánceres incluso secretan sustancias conocidas como citoquinas, que a su vez pueden causar fatiga.

Qué esperar del médico si experimenta fatiga

Cuando su queja principal es la fatiga, no es probable que el cáncer sea lo primero en la mente de su médico. Recuerde, la fatiga está relacionada con tantas otras afecciones, su médico querrá descartar primero las afecciones más comunes. Esto se logrará a través de un análisis de sangre físico y de rutina. Es probable que su médico le ordene algunos análisis de sangre diferentes, especialmente exámenes para controlar la función de la tiroides.

Durante su visita, su médico puede hacerle varias preguntas relacionadas con su calidad de vida y qué factores pueden contribuir a su fatiga. Las posibles preguntas incluyen:

• ¿Cuántas horas trabajas? ¿Estás estresado en el trabajo?
• ¿Ha tenido algún cambio importante en su vida, como el matrimonio, el nacimiento o la muerte?
• ¿Cada cuanto te ejercitas?
• ¿Dormiste bien? ¿Cuánto tiempo duermes?
• Como es tu dieta
• ¿Tiene antecedentes familiares de enfermedad tiroidea?

Es importante recordar que la fatiga no es exclusiva del cáncer. Si está experimentando fatiga, puede estar relacionado con otra condición menos grave.

Fatiga del cancer

Si está viviendo con cáncer, ya sabe en qué se diferencia la fatiga del cáncer de otros tipos de fatiga. Aunque es común e incluso esperado, hable con su médico si está experimentando fatiga. Hay varias causas de fatiga con cáncer que no tienen una solución fácil, pero también hay muchas causas tratables de fatiga. Echa un vistazo a estos consejos sobre cómo lidiar con la fatiga del cáncer.

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• Sociedad Americana del Cáncer. Sentirse cansado frente a la fatiga relacionada con el cáncer.

• Sociedad Americana del Cáncer. Signos y síntomas de cáncer. Actualizado 08/11/14.