Beneficios para la salud y usos del aceite de orégano

El aceite de orégano es una sustancia natural que se dice que ofrece una variedad de beneficios para la salud. Ampliamente disponible en forma de suplemento, se dice que el aceite de orégano tiene efectos antioxidantes, antibacterianos, antifúngicos y antivirales. Además, los defensores afirman que el aceite de orégano puede tratar una serie de afecciones de salud.

Usos

En medicina alternativa, el aceite de orégano se promociona como un remedio natural para los siguientes problemas de salud:

• alergias
• artritis
• resfriados
• fatiga
• gripe
• migrañas
• sinusitis
• dolor de garganta

Si bien el aceite de orégano a menudo se toma por vía oral, algunas personas también aplican aceite de orégano en la piel para el tratamiento del acné, el pie de atleta, las aftas bucales, la psoriasis, la rosácea, las varices y las verrugas.

Un remedio popular que involucra el aceite de orégano es una inhalación de vapor que se usa para aliviar los síntomas del resfriado común. Al combinar el aceite de orégano con agua muy caliente, agregar la mezcla a un inhalador de vapor, y luego inhalar el vapor, los practicantes alternativos dicen que puede ayudar a despejar la congestión.

Beneficios

Hasta el momento, pocos estudios científicos han probado los efectos en la salud del aceite de orégano. Sin embargo, algunas investigaciones preliminares sugieren que el aceite de orégano puede ofrecer ciertos beneficios para la salud.

1) Colitis

Una combinación de aceites de tomillo y orégano se muestra prometedora en el tratamiento de la colitis (un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal), según un estudio con animales publicado en Mediadores de la inflamación en 2007. En las pruebas en ratones, los científicos descubrieron que los animales afectados por colitis experimentaron una reducción significativa de la inflamación después del tratamiento con el tratamiento combinado.

Debido a la falta de ensayos clínicos, se desconoce si una combinación de aceites de tomillo y orégano puede ser beneficiosa en los tratamientos para la colitis en humanos.

2) Candida

En investigaciones de laboratorio, los científicos han demostrado que el aceite de orégano puede ayudar a combatir el crecimiento de la cándida. Un tipo de levadura que normalmente reside en el cuerpo (en el tracto digestivo y la vagina), la cándida puede contribuir a una serie de infecciones, como la candidiasis oral, infecciones de la piel e infecciones vaginales de levadura, cuando su crecimiento no se controla. Pero aunque los resultados de los estudios de probeta y la investigación con animales son prometedores, en la actualidad faltan ensayos clínicos que demuestren que el aceite de orégano puede ayudar a prevenir o tratar las infecciones relacionadas con candida en los seres humanos.

3) Antibacterial

La investigación preliminar indica que el aceite de orégano puede ayudar a proteger contra ciertas infecciones bacterianas. Por ejemplo, en un estudio de 2005 sobre ratones, publicado en Mecanismos y métodos de toxicología, los investigadores encontraron que el aceite de orégano puede ser útil para la prevención o el tratamiento de la infección por Staphylococcus aureus. Y en un estudio de 2004 publicado en el Diario de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong, las pruebas en ratones revelaron que el aceite de orégano puede ser eficaz para destruir las bacterias asociadas con la disentería.

Advertencias

Debido a la falta de investigación, se sabe muy poco acerca de la seguridad de usar suplementos de aceite de orégano. Sin embargo, existe cierta preocupación de que el aceite de orégano pueda irritar a ciertas personas cuando se aplica directamente sobre la piel.

Los suplementos no han sido probados por su seguridad y debido a que la mayoría de los suplementos dietéticos no están regulados, el contenido de algunos productos puede diferir de lo que se especifica en la etiqueta del producto. También tenga en cuenta que no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que están tomando medicamentos.

Usándolo para la salud

Debido a la investigación limitada, es demasiado pronto para recomendar el aceite de orégano como tratamiento para cualquier afección. Si está considerando usarlo, hable con su médico para sopesar los posibles riesgos y beneficios. Tenga en cuenta que la medicina alternativa no debe utilizarse como sustituto de la atención estándar. El autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar puede tener graves consecuencias.