Beneficios para la salud del aceite de sasafrás y usos
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El aceite de sasafrás es un aceite esencial que se obtiene del árbol de sasafrás. Safrole, su ingrediente activo, se utiliza en la producción del medicamento MDMA (más conocido como "éxtasis"). Aunque el aceite de sasafrás fue usado ampliamente como una fragancia y agente saborizante, el safrol ahora se reconoce como un carcinógeno (es decir, un agente causante de cáncer).
Los Estados Unidos y Canadá han prohibido el aceite de sasafrás (que no sea trazas de safrol) en los alimentos y medicamentos desde 1960. No debe consumirse por vía oral (incluso pequeñas cantidades pueden ser fatales) o usarse externamente.
Usos
Cuando se aplica a la piel, se dice que el aceite de sasafrás trata los piojos. Sin embargo, hay una falta de apoyo científico para la afirmación de que el aceite de sasafrás es eficaz como un tratamiento para los piojos. No lo use para piojos, ya que puede tener consecuencias graves para la salud, incluso cuando se usa externamente.
Si está buscando un remedio natural para los piojos, hay algunas pruebas de que el champú que contiene neem (una hierba usada en la medicina ayurvédica) puede ser útil. Además, se ha descubierto que varios aceites esenciales (incluidos los aceites de árbol de té, menta, lavanda y eucalipto) destruyen los piojos en experimentos de laboratorio. Sin embargo, se necesita más investigación antes de que cualquiera de estos remedios pueda recomendarse para el tratamiento de los piojos.
La seguridad
La corteza de raíz de sasafrás y el aceite contienen compuestos (incluido el safrol) que son carcinógenos. Incluso los sasafrás sin safrol se han relacionado con tumores. Además de actuar como carcinógeno, el aceite de sasafrás puede tener varios efectos tóxicos cuando se consume.Los síntomas de la toxicidad por aceite de sasafrás incluyen dolor abdominal, diarrea, mareos, alucinaciones, presión arterial baja, náuseas, respiración acelerada, ritmo cardíaco acelerado, respiración superficial y vómitos.
El uso de aceite de sasafrás también se asocia con daño hepático. Además, existe la preocupación de que el consumo de aceite de sasafrás durante el embarazo puede provocar un aborto espontáneo.
Al igual que otros aceites esenciales, el aceite de sasafrás aplicado tópicamente se absorbe a través de la piel.
Si está considerando usar sasafrás (o cualquier otra forma de medicina alternativa), es crucial que hable primero con su médico. Autotratarse y evitar o retrasar la atención convencional puede tener consecuencias graves.
Té De Sasafrás
El té de sasafrás (una bebida hecha de las raíces del árbol de sasafrás) a veces se promociona como un remedio natural para una amplia gama de afecciones de salud (que incluyen bronquitis, resfriado común, gripe, artritis, eccema, psoriasis y presión arterial alta). También se dice que "purifica la sangre", el té de sasafrás contiene una cantidad considerable de safrol.
Debido a los efectos potencialmente tóxicos del safrol, no se recomienda el consumo de té de sasafrás. Los efectos adversos asociados con el consumo de té de sasafrás incluyen picazón, confusión, inflamación de la piel, vómitos y dificultad para respirar. Si bien es posible comprar productos de té de sasafrás de los cuales se ha eliminado el safrol durante la producción, podría ser conveniente evitar el sasafrás por completo debido a la posible toxicidad.
En cambio, muchos otros tés pueden ofrecer beneficios para mejorar la salud y ayudar en el tratamiento de ciertos problemas de salud. Por ejemplo, los estudios muestran que el té verde puede ayudar a reducir el colesterol, preservar la salud cerebral y fortalecer los huesos para combatir la osteoporosis.
Un tipo de té de hierbas, el té de hibisco se muestra como un medio natural para controlar la presión arterial y el colesterol. Mientras tanto, el té negro puede ayudar a combatir la diabetes y proteger contra las enfermedades del corazón. Y rooibos (un té hecho de la planta sudafricana. Aspalathus linearis) Puede tener algunos efectos beneficiosos sobre el sistema inmunológico.
Preocupaciones ambientales
La producción de aceite de sasafrás está contribuyendo a la destrucción de árboles raros en el suroeste de Camboya, según el grupo de conservación sin fines de lucro Fauna & Flora International (FFI). En 2009, FFI se asoció con el Ministerio de Medio Ambiente de Camboya para identificar, asaltar y cerrar dos fábricas de petróleo ilegales de sasafrás en las Montañas Cardamomo de Camboya. La FFI afirma que la producción de aceite de sasafrás no solo daña a los árboles en sí, sino que causa un daño significativo a todo el ecosistema forestal.
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- Texto
- Fauna y Flora Internacional. "Destilerías de 'éxtasis de petróleo' irrumpieron en las Montañas Cardamomo de Camboya". 30 de octubre de 2009.
- Foster S, Tyler VE. Tyler's Honest Herbal, 4ª ed., Binghamton, NY: Haworth Herbal Press, 1999.
- Institutos Nacionales de Salud. "Sobredosis de aceite de sasafrás: MedlinePlus enciclopedia médica". 16 de febrero de 2012.
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