Cómo diagnostican los médicos los dolores de cabeza

Imagina toda una vida de dolores de cabeza intermitentes. Decide finalmente ver a un médico después de años de tomar varios analgésicos de venta libre y herbales, buscar el consejo de amigos y familiares y verter en Internet. Se pregunta qué le preguntará su médico si no ha buscado la respuesta para sí mismo. Decide estar preparado para contar su "historia del dolor de cabeza" en detalle para que pueda iniciarse un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.

Al evaluar su dolor de cabeza, su médico realizará una historia detallada y un examen físico. Esto se hace para hacer un diagnóstico preciso, así como para descartar signos de advertencia de dolor de cabeza.

Preguntas durante una evaluación de dolor de cabeza

Al evaluar su dolor de cabeza, es probable que su médico primero le haga varias preguntas específicas sobre su dolor de cabeza, a fin de reducir el diagnóstico. Estas preguntas incluyen:

• Personaje: "¿Cómo describiría su dolor de cabeza?" (Por ejemplo, palpitaciones, dolor, ardor o agudo)
• Gravedad: "¿Cuál es su dolor en una escala de 1 a 10, siendo 10 el peor dolor de su vida?" "¿Describiría su dolor de cabeza como leve, moderado o severo?" "¿Es este el peor dolor de cabeza de tu vida?"
• Factores exacerbantes o atenuantes: "¿Qué hace que el dolor sea mejor o peor?"
• Radiación: "¿Se irradia el dolor?"
• Comienzo: "¿El inicio de tu dolor de cabeza fue rápido o gradual?"
• Duración: "¿Cuánto tiempo ha estado pasando el dolor?" "¿El dolor es constante o intermitente?"

• Asociaciones: "¿Hay otros síntomas asociados con su dolor de cabeza?" (Por ejemplo, náuseas, vómitos, cambios visuales)
• Ubicación: "¿Dónde está ubicado el dolor?"

Además de estas preguntas, su proveedor de atención médica también tomará nota de su historial médico personal y familiar, cualquier medicamento que esté tomando y sus hábitos sociales (por ejemplo, consumo de cafeína, consumo de alcohol, fumar).

En función de sus respuestas a las preguntas anteriores, su proveedor de atención médica puede decidir si su dolor de cabeza es o no un tipo de trastorno de dolor de cabeza primario. Echemos un vistazo más de cerca a las características típicas de los tres trastornos de dolor de cabeza primarios más comunes: migrañas, dolores de cabeza tipo tensióny dolores de cabeza en racimo.

Diagnóstico de migrañas

Las migrañas son más que simples dolores de cabeza. Una migraña es una afección neurológica común que puede o no estar asociada con un aura de migraña, un trastorno que causa síntomas visuales de forma clásica, pero también puede incluir otros síntomas neurológicos, como alteraciones sensoriales o del habla.

• Personaje: Palpitante, pulsante
• Gravedad: Moderado o severo
• Factores exacerbantes o atenuantes: Las luces brillantes o los ruidos fuertes pueden exacerbarse, mientras que los AINE, los triptanos y el sueño son factores comunes para aliviar la migraña.
• Radiación: Variable
• Comienzo: Gradual (aunque por lo general no es tan gradual como el de una cefalea de tipo tensional).
• Duración: 4-72 horas
• Asociaciones: Náuseas, vómitos, fonofobia, fotofobia, aura de migraña (hasta 1/3 de los migrañosos)
• Ubicación: Unilateral (típicamente)

Diagnóstico de dolores de cabeza tipo tensión

Los dolores de cabeza de tipo tensional son únicos de las migrañas, ya que generalmente son bilaterales, no pulsátiles, no se ven agravados por la actividad física de rutina y no están asociados con náuseas o auras. Por otro lado, las migrañas y los dolores de cabeza por tensión pueden asociarse con la fotofobia o la fonofobia. Tenga en cuenta que de acuerdo con los criterios creados por la segunda edición de la Clasificación internacional de trastornos de dolor de cabeza (CIE-II), los dolores de cabeza de tipo tensión pueden solamente estar asociado con ya sea fotofobia o La fonofobia, no ambas.

Los frecuentes dolores de cabeza de tipo tensional a menudo coexisten con migrañas sin auras, por lo que mantener un diario de dolores de cabeza es fundamental, ya que un tratamiento para estas afecciones es distinto.

• Personaje: Presionar, apretar, "sensación similar a una banda de goma" alrededor de la cabeza
• Gravedad: Leve a moderada
• Factores exacerbantes o atenuantes: Generalmente aliviado con analgésicos de venta libre, como paracetamol o AINE. Fumar es uno de los posibles factores exacerbantes, especialmente para quienes padecen dolores de cabeza crónicos de tipo tensional.
• Radiación: Los pacientes variables pero comúnmente describen el dolor como irradiado desde la parte posterior de la cabeza hacia los músculos del cuello.
• Comienzo: Gradual (generalmente un inicio más gradual que el de una migraña)
• Duración: Minutos a días (30 minutos a 7 días según los criterios de la International Headache Society)
• Asociaciones: Sin náuseas pero puede estar asociada con ya sea fotofobia o fonofobia
• Ubicación: Bilateral

Diagnóstico de dolores de cabeza en racimo

Un dolor de cabeza en racimo, también conocido como un "dolor de cabeza suicida", debido a su GRAVE intensidad debilitante, afecta más a los hombres que a las mujeres. Estos dolores de cabeza ocurren en grupos o períodos de tiempo que generalmente duran de una semana a un año, seguidos de períodos sin dolor de al menos un mes. Durante un dolor de cabeza en racimo episódico, el paciente puede experimentar múltiples ataques, por lo general hasta ocho días. Algunas personas sufren de dolores de cabeza en racimo crónicos, en los que un período de dolor de cabeza en racimo durará más de un año sin períodos sin dolor o períodos sin dolor que sean menos de un mes.

• Personaje: Afilado, ardiente, penetrante.
• Gravedad: De severo a muy severo
• Factores exacerbantes o atenuantes: El alcohol, la histamina y la nitroglicerina son ejemplos de factores exacerbantes, especialmente en los dolores de cabeza en racimo crónicos. Los triptanos y el oxígeno son terapias agudas potenciales para los dolores de cabeza en racimo.
• Radiación: Variable
• Comienzo: Rápido
• Duración: Si no se trata, dura entre 15 y 80 minutos, según los criterios de la International Headache Society.
• Asociaciones: Asociado a síntomas autonómicos que incluyen inyección conjuntival ipsilateral o del mismo lado y / o lagrimeo ocular, congestión y / o secreción nasal, hinchazón del párpado, sudoración de la frente y facial, miosis y / o ptosis, y agitación y / o inquietud.
• Ubicación: Estrictamente unilateral y orbital o supraorbital (alrededor del ojo) o temporal.

La línea de fondo

Al evaluar su trastorno de dolor de cabeza, es probable que su médico le haga algunas de las preguntas anteriores para comprender mejor sus síntomas. Puede ser una buena idea incluso anotar las respuestas antes de su visita, para que esté mejor preparado.

Además, otras herramientas que su médico puede usar para diagnosticar su dolor de cabeza incluyen la mnemotécnica POUND o el cuestionario de migraña ID. Trate de ser minucioso y proactivo cuando evalúe sus propios dolores de cabeza, para que juntos usted y su médico puedan crear un plan de tratamiento efectivo.

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