Tratamientos para la próstata agrandada

Una próstata agrandada, conocida como hiperplasia prostática benigna (BPH, por sus siglas en inglés) afecta principalmente a los hombres mayores de 50 años. Si bien la condición no se considera potencialmente mortal, puede causar problemas al orinar. Hay medicamentos disponibles para tratar la HPB, cuando sea necesario, lo que puede reducir la inflamación e incluso revertir la ampliación en muchos casos.

Saber el momento adecuado para comenzar

Si bien puede parecer razonable tratarlo en el momento del diagnóstico, la evidencia sugiere en gran medida que tal vez no sea necesario. Según los Institutos Nacionales de Diabetes, Trastornos Digestivos y Renales (NIDDKD, por sus siglas en inglés), hasta uno de cada tres hombres con BHP verá cómo se resuelven sus síntomas sin ningún tipo de tratamiento. Como tal, la mayoría de los especialistas lo alentarán a tomar un enfoque de esperar y ver, y no apresurarse a iniciar el tratamiento.

El tratamiento suele iniciarse cuando los síntomas de agrandamiento de la próstata provocan sangrado del tracto urinario o infecciones urinarias graves o recurrentes. También se puede iniciar cuando la frecuencia de la micción y / o la incomodidad física del agrandamiento de la próstata afectan adversamente la vida diaria.

Existen varios tipos de medicamentos con diferentes mecanismos de acción que pueden usarse para tratar o minimizar los síntomas de la HPB:

Alfa bloqueadores

Los bloqueadores alfa trabajan relajando los músculos de la próstata y el cuello de la vejiga. Si bien los bloqueadores alfa son efectivos en alrededor del 75 por ciento de los casos, por lo general solo brindan un alivio moderado y, como tal, suelen reservarse para hombres con síntomas más leves.

La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado seis bloqueadores alfa para el mercado de los Estados Unidos:

• Cardura (doxazosina)
• Flomax (tamsulosina)
• Hytrin (terazosina)
• Rapaflo (silodosina)
• Minipress (prazosin)
• Uroxatral (alfuzosina)

Si le recetan un bloqueador alfa, espere que lo vigilen durante las primeras semanas para detectar efectos secundarios y signos de mejoría. La mayoría de los hombres con HPB leve comenzarán a sentir los efectos positivos en uno o dos días.

Los efectos secundarios comunes pueden incluir dolor de cabeza, mareos, malestar estomacal, cansancio, congestión sinusal y presión arterial baja. La disfunción eréctil y la impotencia también pueden ocurrir.

Inhibidores de la enzima 5-alfa reductasa

Los inhibidores de la enzima 5-alfa reductasa actúan contrayendo la glándula prostática y son más efectivos en los hombres cuya próstata está significativamente agrandada.Si bien puede tomar tiempo para que los medicamentos tengan efecto completo (de tres a seis meses en promedio), a menudo pueden ayudar a los hombres a evitar la necesidad de una cirugía.

La FDA ha aprobado dos inhibidores de la 5-alfa reductasa diferentes:

• Proscar o Propecia (finasterida)
• Avodart (dutasterida)

Los efectos secundarios pueden incluir libido bajo, impotencia y producción reducida de semen. (Proscar y Propecia también se usan popularmente para tratar la calvicie de patrón masculino).

Terapia de drogas de combinación

Los mejores candidatos para la terapia de combinación son los hombres con próstata agrandada y altos niveles de PSA. Un bloqueador alfa combinado con un inhibidor de la 5-alfa-reductasa proporciona beneficios al relajar la glándula de la próstata mientras reduce gradualmente su tamaño.

Un estudio a gran escala realizado en 2006 mostró que la terapia de combinación produjo una reducción del 66 por ciento en los síntomas de la BPH en comparación con el 34 por ciento con un bloqueador alfa y el 39 por ciento con un inhibidor de la 5-alfa-reductasa solo.

El único inconveniente puede ser que la terapia de combinación expone al usuario a los efectos secundarios de ambos medicamentos. Se recomienda una consulta cuidadosa con un especialista calificado para sopesar los beneficios y las consecuencias del tratamiento.

Terapia de calor (hipertermia)

La terapia de calor (hipertermia) es un tratamiento ambulatorio que a veces se usa para evitar la cirugía. El procedimiento implica la inserción de un dispositivo delgado y flexible en la uretra para suministrar calor directamente a la glándula prostática. Puede emplear tecnología de microondas, láser o electro-vaporización y se ha demostrado que tiene una efectividad del 74.9 por ciento para contraer una glándula agrandada.

Como procedimiento más invasivo, la hipertermia solo debe usarse en hombres en los que las terapias con medicamentos han fallado. Se usa anestesia local y la recuperación generalmente toma algunos días.

La terapia de calor en el hogar se puede realizar como un complemento a la medicación. Esto se puede hacer aplicando una almohadilla térmica o una bolsa de agua caliente directamente al área para aumentar el flujo sanguíneo y aliviar el dolor y la inflamación.

Terapias alternativas

El uso de terapias alternativas para la salud de la próstata se ha vuelto extremadamente popular en todo el mundo. El extracto vegetal más utilizado es el de la palma enana americana (Serenoa Repens).

Si bien un estudio de 1996 del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Sugirió que la palma enana americana fue tan efectiva como la finasterida para reducir el tamaño de una próstata agrandada, un estudio de 2006 publicado en el New England Journal of Medicine contradice directamente los hallazgos.