Enfermedad de Hashimoto: signos, síntomas y complicaciones

Cuando se analizan los síntomas de la enfermedad de Hashimoto (tiroiditis de Hashimoto), la mayoría se refieren generalmente a los síntomas clínicos de la función tiroidea baja: fatiga, sensibilidad al frío, pérdida de cabello, estreñimiento y otros. Aunque la capacidad de la glándula tiroidea para producir las hormonas que el cuerpo necesita para mantener el metabolismo normal (la conversión de oxígeno y calorías en energía), no lo hace hasta que la inflamación asociada de la glándula tiroides, conocida como tiroiditis linfocítica crónica, causa hipotiroidismo que los síntomas suelen ser detectados.

Síntomas frecuentes

Aunque la mayoría de las personas con Hashimoto no tienen síntomas obvios en las primeras etapas de la enfermedad, algunas pueden experimentar una leve inflamación en la parte frontal de la garganta (bocio) causada por la inflamación directa de la glándula.

La enfermedad de Hashimoto generalmente empeora lentamente durante muchos años y causa un daño progresivo a la glándula tiroides, lo que lleva a una disminución asociativa en la producción de hormona tiroidea.

Mientras que algunas personas usan los términos enfermedad de Hashimoto e hipotiroidismo como sinónimos, Hashimoto se caracteriza más acertadamente como el trastorno que a menudo, pero no siempre, conduce al hipotiroidismo.

Como tales, las listas de síntomas de Hashimoto e hipotiroidismo son las mismas. Los más comunes incluyen:

• Fatiga
• Mayor sensibilidad al frío.
• Estreñimiento
• Piel pálida y seca.
• Una cara hinchada
• Uñas quebradizas
• Pérdida del cabello (alopecia)
• Ampliación de la lengua.
• Aumento de peso inexplicable a pesar de que no hay cambios en su dieta.
• Dolores musculares (mialgia)
• Dolor articular (artralgia)
• Debilidad muscular
• Sangrado menstrual abundante (menorragia)
• Menstruación irregular (oligomenorrea)
• Depresión
• Lapses en la memoria ("niebla de cerebro")
• Bajo deseo sexual
• Retraso en el crecimiento en niños.

Complicaciones

A medida que avanza la enfermedad de Hashimoto, puede causar daño permanente a la glándula tiroides. En un esfuerzo por producir más hormona tiroidea, la glándula comenzará a agrandarse, lo que llevará al desarrollo de una coto.

Hay diferentes tipos de bocio:

• Difuso, caracterizado por una hinchazón suave y generalizada.
• Nodular, caracterizado por un bulto.
• Multinodular (múltiples bultos)
• Retrosternal (extendiéndose hacia atrás hacia la tráquea)

Si bien los bocios más pequeños pueden no requerir tratamiento, puede ser necesario el yodo radioactivo (RAI) para reducir el tamaño de los más grandes. Los bocios retroesternales ocasionalmente requieren extirpación quirúrgica si interfieren con la respiración o la deglución.

La progresiva desregulación del metabolismo y los crecientes desequilibrios en la producción hormonal pueden comenzar a afectar múltiples sistemas de órganos, lo que lleva a una cascada de complicaciones que se extienden mucho más allá de la glándula tiroides.

Esterilidad

Si los niveles de hormona tiroidea son demasiado bajos, pueden afectar los mecanismos hormonales que regulan el ciclo menstrual y desencadenan la ovulación. Esto puede conducir a la infertilidad, que puede afectar hasta el 50 por ciento de las mujeres con Hashimoto, según una investigación publicada en la Revista Internacional de Endocrinología.

Incluso con el tratamiento adecuado del hipotiroidismo, no hay garantía de que la fertilidad pueda restaurarse por completo en las mujeres gravemente afectadas por Hashimoto.

Trastornos del corazon

Incluso el hipotiroidismo leve puede tener un efecto profundo en la salud de su corazón. La desregulación de las hormonas tiroideas puede provocar aumentos en el colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) "malo", lo que lleva al endurecimiento de las arterias (aterosclerosis) y aumenta el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

El derrame pericárdico, la acumulación de líquido alrededor del corazón, puede afectar en cualquier lugar del 30 al 80 por ciento de las personas con hipotiroidismo.

Si bien la mayoría de los casos son leves, el hipotiroidismo grave puede llevar a un taponamiento pericárdico, una condición en la cual el corazón es menos capaz de bombear sangre. En algunos casos, puede llevar a una caída potencialmente fatal en la presión arterial.

Complicaciones del embarazo

Debido a que la hormona tiroidea materna es vital para el desarrollo fetal, el hipotiroidismo no tratado durante el embarazo puede llevar a complicaciones potencialmente graves tanto para la madre como para el bebé.

Según la investigación, el hipotiroidismo no tratado casi duplica el riesgo de parto prematuro y aumenta significativamente el riesgo de bajo peso al nacer, ruptura prematura de membranas, irregularidades de los latidos cardíacos fetales y dificultad respiratoria fetal.

Incluso con hipotiroidismo subclínico (en el que no hay síntomas observables), las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de preeclampsia, diabetes gestacional, hemorragia postparto y depresión posparto que las mujeres sin enfermedad tiroidea.

Encefalopatía de Hashimoto

La encefalopatía de Hashimoto es una complicación rara en la cual la inflamación del cerebro puede causar síntomas neurológicos profundos y debilitantes. La afección solo afecta a aproximadamente dos de cada 100,000 personas cada año y generalmente entre las edades de 41 y 44 años. Las mujeres son cuatro veces más afectadas que los hombres.

La encefalopatía de Hashimoto se manifiesta típicamente de una de dos maneras:

• Una disminución constante de la función cognitiva que conduce a temblores, somnolencia, confusión, alucinaciones, demencia y, en casos raros, coma.
• Convulsiones o ataques repentinos como golpes

La encefalopatía de Hashimoto generalmente se trata con corticosteroides intravenosos como la prednisona para reducir rápidamente la inflamación y la inflamación del cerebro.

Myxedema

El mixedema es una forma grave de hipotiroidismo en el que el metabolismo disminuye hasta un punto en el que puede caer en coma y potencialmente morir. Se asocia con enfermedades no tratadas y se puede reconocer por cambios característicos en la piel y otros órganos, que incluyen:

• Piel hinchada e hinchada
• Párpados caídos
• Intolerancia severa al frío.
• Una caída en la temperatura corporal que conduce a la hipotermia.
• Respiración lenta
• Agotamiento extremo
• Movimiento lento
• Confusión
• Psicosis
• Choque

El mixedema se considera una emergencia médica que requiere asistencia médica inmediata.

Cáncer

La enfermedad de Hashimoto lo pone en mayor riesgo no solo de cáncer de tiroides sino también de cáncer colorrectal. De hecho, la desregulación de la actividad hormonal como resultado de Hashimoto confiere un aumento de 1,68 veces en el riesgo de todos los cánceres, según un estudio de Taiwán en el que participaron 1,521 personas con enfermedad de Hashimoto y 6,084 individuos pareados sin la enfermedad de Hashimoto.

El cáncer tiende a desarrollarse en personas con Hashimoto entre las edades de 35 y 55 años. Las investigaciones sugieren que la enfermedad está asociada con un aumento de no menos de 4,76 veces en el riesgo de cáncer colorrectal y de 11,8 veces en el riesgo de cáncer de tiroides.

Como resultado de estos y otros hallazgos, los esfuerzos de prevención del cáncer de tiroides deben comenzar poco después de que se diagnostica la enfermedad de Hashimoto. Esto incluye hacer cambios en la dieta y, en algunos casos, la extracción preventiva de la glándula tiroides si el riesgo de cáncer es alto.

Se recomendaría la detección colorrectal de rutina, que comienza en algunos casos antes de los 50 años, para detectar el desarrollo temprano de nódulos malignos o premalignos.

Cuándo ver a un doctor

Como una enfermedad en gran parte "invisible" en las primeras etapas, el Hashimoto a menudo solo se descubre durante un examen de rutina cuando se encuentra que los niveles de hormona tiroidea son anormalmente bajos.

Como la enfermedad de Hashimoto tiende a darse en familias, es posible que se haga la prueba si alguien de su familia tiene la enfermedad o si experimenta los signos clásicos de hipotiroidismo, como cansancio persistente, hinchazón facial, sequedad de la piel, pérdida de cabello, periodos anormales, y aumento de peso a pesar de una ingesta calórica reducida. El diagnóstico precoz y el tratamiento casi siempre confieren mejores resultados.

Causas y factores de riesgo de la enfermedad de Hashimoto