¿Es seguro el parto vaginal para mujeres con herpes genital?

Puede ser estresante saber que tiene que pensar en el herpes genital durante el embarazo. Es posible que haya consecuencias graves si un niño se infecta con el virus del herpes durante el parto o poco después de nacer. En casos raros, el herpes neonatal puede incluso ser mortal. Debido a esto, las mujeres con herpes genital a menudo son aconsejadas para un manejo muy conservador de sus opciones de embarazo y parto.

A pesar de esto, el manejo conservador puede no ser necesario en todas las circunstancias. No todas las mujeres embarazadas con herpes genital tienen el mismo riesgo de transmitir el virus a su bebé. El riesgo de herpes neonatal es, por mucho, mayor para las mujeres que se infectan con herpes durante el embarazo. Eso es particularmente cierto si se infectan cerca del final de su embarazo.

Las tasas de transmisión de madre a hijo son sustancialmente más bajas para las mujeres que han estado infectadas por un largo período de tiempo. Eso es cierto incluso si tienen una infección activa durante el embarazo. También hay algunos datos de que las mujeres con infecciones genitales por HSV-1 pueden tener un mayor riesgo de contraer herpes neonatal a sus bebés que las mujeres con HSV-2.

Técnicas de reducción de riesgo para las personas con herpes genital

Los médicos generalmente recomiendan la terapia de supresión para todas las mujeres embarazadas con infecciones por HSV. Esto debe iniciarse a las 36 semanas de embarazo. También se recomienda una cesárea si tienen un brote de herpes genital activo cerca del momento del parto.

La terapia supresora consiste en reducir el riesgo de un brote y disminuir la propagación viral. La cesárea se realiza para reducir la posibilidad de que el bebé esté expuesto al virus mientras pasa por el canal de parto.

Solo un pequeño porcentaje de las transmisiones de herpes neonatal se producen durante el embarazo. La gran mayoría sucede durante el parto.

Decidir qué hacer con su entrega

El herpes neonatal es una perspectiva aterradora. Muchas mujeres embarazadas están comprensiblemente desgarradas por sus opciones de manejo del embarazo. Eso es particularmente cierto si están interesados ​​en tener una experiencia de parto más natural.

Además, a algunas mujeres les preocupa infectar a sus hijos incluso con terapia de supresión. Después de todo, el virus del herpes puede estar presente en el cuerpo incluso cuando no hay un brote actualmente. Por lo tanto, es posible que no se sientan cómodos al dar a luz por vía vaginal, incluso si no han tenido un brote en años.

¿Pueden los doctores detectar el herpes durante el embarazo?

Los médicos ciertamente pueden realizar pruebas de ADN viral durante el embarazo. Sin embargo, hay algunas dudas sobre qué tan útiles son estas pruebas, particularmente cuando se realizan más de unos pocos días antes del nacimiento. Un estudio realizado en 1999 sobre el derramamiento del herpes viral durante el embarazo encontró que casi el 60 por ciento de las mujeres que dieron a luz dentro de los dos días de haberse realizado una prueba positiva todavía eran positivas durante el parto. Sin embargo, realizar pruebas antes de eso fue en gran medida inexacta para predecir la eliminación del herpes en el momento del nacimiento.

Además, las pautas actuales de ACOG recomiendan no realizar pruebas de herpes de rutina durante el embarazo.

¿Tener niveles de virus detectables está claramente asociado con la infección neonatal por herpes?

Un gran estudio de 2005 encontró que el herpes neonatal era extraordinariamente raro en mujeres que no tenían un cultivo positivo en el momento del parto. El cinco por ciento de las mujeres que tuvieron un cultivo positivo para el VHS dio a luz a bebés con herpes neonatal. Sólo el 0.02 por ciento de las mujeres que tenían un cultivo negativo lo hicieron.

Sería ideal si hubiera más estudios grandes que examinen esta pregunta. Sin embargo, parece probable que los niveles detectables de virus en el momento del parto estén relacionados con la infección neonatal por herpes. O, más exactamente, parece claro que no tener niveles detectables de virus durante el parto hace que la transmisión del herpes neonatal sea altamente improbable.

¿Con qué frecuencia las personas con herpes eliminan el virus cuando no tienen un brote?

Un gran estudio de 2011, publicado en JAMA, investigaron la frecuencia con que las personas con infecciones asintomáticas por herpes eliminan el virus y la cantidad de virus que eliminan. Los investigadores encontraron que las personas con HSV-2 genital asintomático eliminan niveles detectables de virus el 10 por ciento de las veces. Eso es aproximadamente la mitad de las veces que las personas con infecciones sintomáticas. Sin embargo, la cantidad de virus que arrojaron fue similar.

Continúa en la Parte II: Evaluación de intervenciones específicas para reducir el herpes neonatal