7 preguntas que hacen los padres sobre el plomo en el agua de la escuela

A finales de 2015, las noticias sobre la creciente contaminación por plomo en el suministro de agua de Flint, Michigan, hicieron que las escuelas de todo el país se preguntaran si sus edificios también podrían tener agua contaminada con plomo. Varias escuelas en todo el país comenzaron a probar su agua, y algunas escuelas descubrieron niveles elevados de plomo en sus escuelas.

Como padre, puede que se pregunte si la escuela de su hijo ha probado recientemente su agua. Quizás incluso haya recibido una carta de la escuela de su hijo informándole que planean realizar una prueba de detección de plomo durante las próximas vacaciones escolares. Es posible que haya recibido una carta de la escuela de su hijo informándole que algunas de las tiendas de bebidas tienen niveles elevados de plomo.

Si bien el plomo en el agua de la escuela es un importante problema de salud pública, es importante mantener en perspectiva el impacto potencial para su hijo. Los niños pueden consumir agua en la escuela, pero es poco probable que la escuela, especialmente un solo grifo dentro de la escuela, sea la principal fuente de agua de su hijo. Los niños también beben agua en el hogar y, a menudo, se les sirve agua embotellada, leche o jugo con sus almuerzos o bocadillos.

Aquí están las respuestas a las preguntas que puede tener sobre el plomo en el agua de la escuela.

¿Cómo entra el plomo en los suministros de agua de la escuela?

El plomo en el agua potable generalmente proviene de tuberías viejas y corroídas que se hicieron con una aleación que contiene plomo o se conectaron con plomo que contiene soldadura. Las escuelas y tuberías que se construyeron antes de 1986 tienen más probabilidades de tener tubería o soldadura de plomo, aunque los edificios más nuevos aún pueden tener plomo.

El plomo es una sustancia natural y rara vez se encuentra en el agua subterránea. Las instalaciones públicas de tratamiento eliminarían este plomo antes de que llegara a las tuberías de la escuela. Algunas escuelas rurales pueden obtener su agua directamente de una fuente terrestre.

A medida que las tuberías, la soldadura o los accesorios se corroen, el plomo se lixivia lentamente en el agua. La corrosión ocurre más rápido cuando el agua es ácida o tiene un bajo contenido de minerales.El calor también puede aumentar la velocidad a la que se produce la lixiviación, haciendo que las tuberías de agua caliente y los grifos sean más propensos a contaminarse con plomo.

Debido a que esta corrosión es un proceso lento que se lleva a cabo durante muchos años, ha sido fácil para los reguladores estatales y los funcionarios escolares descuidar el análisis de agua en las escuelas.

¿Por qué es el enfoque en el plomo en el agua de la escuela en lugar de plomo en los hogares?

Las escuelas son donde nuestros niños pequeños pasan sus días y beben agua mientras están allí. El plomo puede acumularse en el sistema de una persona a lo largo de su vida, por lo que una mayor exposición en la infancia podría llevar a más problemas en el futuro.

La diferencia en el tiempo de uso del agua en la escuela también puede aumentar potencialmente las cantidades de plomo en el agua. Las casas a menudo usan su agua regularmente. Las familias usan su agua todos los días, en una variedad de momentos a lo largo del día. Los edificios escolares a menudo no se utilizan durante días o semanas a la vez. El agua que se encuentra en esas tuberías tiene tiempo para recoger mucho más plomo que las tuberías de una casa, donde el agua se vacía con regularidad.

¿Qué problemas puede llevar la causa en el agua de la escuela?

Hay una variedad de síntomas que resultan del envenenamiento por plomo. No hay cantidad de plomo en el cuerpo que se haya considerado seguro. En otras palabras, si alguien tiene alguna cantidad de plomo en su sistema, es posible que su salud se vea afectada negativamente.

Los niños que tienen niveles elevados de plomo pueden no tener síntomas obvios. El plomo todavía puede afectar una variedad de diferentes sistemas corporales. La intoxicación por plomo puede causar cualquiera o todos los siguientes en los niños:

• Problemas de comportamiento como irritabilidad, acortamiento de la capacidad de atención, hiperactividad e irritabilidad
• Cansancio, fatiga y dificultad para dormir.
• Problemas digestivos como falta de apetito, pérdida de peso, dolor de estómago

No es necesario que se alarme de inmediato si su hijo tiene algunos de estos síntomas. Los síntomas enumerados anteriormente se comparten con muchos otros trastornos y enfermedades comunes. El resfriado común puede causar cansancio, fatiga y problemas para dormir. La gripe estomacal puede causar poco apetito y dolor de estómago. Es solo a través de la exposición al plomo que el plomo puede entrar al cuerpo.

¿Quién monitorea los niveles de plomo en el agua de la escuela?

La agencia federal a cargo de la calidad del agua es la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Los diferentes estados también pueden tener una agencia reguladora estatal que rige la calidad del agua. La calidad del agua del estado a menudo cae bajo una oficina de recursos naturales o ambientales.

Si bien la EPA tiene una guía escrita sobre el monitoreo de plomo para sistemas de agua públicos y escolares, los gobiernos estatales deciden cómo monitorear el agua en busca de contaminantes. De acuerdo con un artículo de noticias de 10 de mayo de 2016 de Associated Press, ningún estado en realidad requiere que las escuelas realicen pruebas de plomo.

Mientras que algunos distritos en los EE. UU. Tienen pruebas regulares para detectar el plomo, la mayoría no. Desde que los problemas del agua en Flint, Michigan, a fines de 2015, atrajeron la atención de los medios, muchos distritos escolares han decidido comenzar a realizar pruebas de detección de plomo.

¿Dónde puedo averiguar si la escuela de mi hijo ha sido examinada?

Muchas escuelas han decidido probar su agua con la noticia de los problemas del agua en Flint, Michigan. Puede ver las actualizaciones en los boletines para los padres u otras comunicaciones escolares para ver si la escuela de su hijo planea hacer exámenes en el futuro. La EPA tiene una publicación que aconseja a las escuelas tener una gran transparencia al analizar el agua en busca de plomo.

Si recibe una carta de la escuela de su hijo informándole las próximas pruebas de agua, no debe asumir que existe una razón específica por la que se están realizando las pruebas, salvo que se ha convertido en un problema reciente en los medios de comunicación.

Si no ha recibido nada sobre las pruebas de agua en la escuela para detectar plomo, una búsqueda en el sitio web de su distrito escolar es un excelente lugar para comenzar su búsqueda. Si desea utilizar un motor de búsqueda como Google para encontrar la información rápidamente, aquí le sugerimos términos de búsqueda: pruebas de plomo, , pruebas de agua, pruebas de Pb, pruebas de plomo, calidad del agua en el sitio:.

Si no puede encontrar ninguna información en la correspondencia de la escuela o en el sitio web de la escuela, considere educadamente preguntar al personal de su escuela si la escuela ha tenido recientemente un análisis de agua. Si a la escuela no le han analizado el agua, puede inspirar a la escuela para que analice las pruebas. Hay recursos para ayudar a las escuelas a obtener financiamiento o apoyo para las pruebas de agua certificadas por la EPA disponibles en la web, como esta lista de opciones de financiamiento provista por la EPA.

¿Qué sucede si el agua de la escuela tiene niveles elevados de plomo?

Si su escuela encuentra que cualquier fuente de agua que se probó tiene un plomo mayor que el límite de acción establecido por la EPA, su escuela tomará medidas para reducir o eliminar el plomo en el agua. Los pasos específicos que una escuela dependerá de la plomería específica de la escuela y el uso del agua por parte de los estudiantes.

En el corto plazo, la escuela puede decidir cerrar ciertas fuentes de agua o grifos si creen que solo las fuentes o los grifos están contaminados con plomo. Si se cree que una parte más grande de la plomería o suministro de agua de la escuela es la fuente, la escuela puede tomar medidas tales como el suministro de agua potable embotellada para los estudiantes.

Las soluciones a largo plazo pueden incluir el reemplazo de tuberías y accesorios con plomo. Esto puede ser muy costoso para algunas escuelas que pueden tener fondos limitados para reparaciones de edificios.

La escuela de mi hijo ha aumentado los niveles de plomo, ¿cómo puedo saber si la salud de mi hijo se ha visto afectada?

Discuta cualquier inquietud que tenga sobre la exposición al plomo o el consumo de agua de su hijo con el pediatra de su hijo. Su médico puede determinar qué pruebas realizar para determinar si su hijo tiene plomo en su cuerpo.

Si se encuentra que su hijo tiene niveles elevados de plomo en su cuerpo, el médico de su hijo le informará qué puede hacer para reducir el nivel de plomo.Esto reducirá o evitará que su hijo experimente algún problema de plomo en su cuerpo.

Si bien las noticias sobre el plomo en el agua de la escuela pueden ser alarmantes para los padres, es en beneficio de todos los niños que la cuestión del plomo en el agua de la escuela ha ganado atención nacional. Más escuelas ahora están monitoreando el plomo en el agua, atrapando tuberías y accesorios problemáticos más rápido y evitando la exposición a los niños.