Entender los conceptos básicos de Medicare

Medicare es el programa del gobierno federal de los Estados Unidos que brinda asistencia de cobertura de pagos para la atención médica y de salud. Se promulgó por primera vez en 1965 para ayudar a aquellos que no podían pagar la atención médica o de salud en sus años de jubilación, o que estaban totalmente discapacitados por ciertas enfermedades como la enfermedad renal terminal. Hoy en día, millones de ciudadanos estadounidenses que tienen 65 años o más, y millones de personas más jóvenes que padecen esas enfermedades específicas reciben asistencia de Medicare.

Quien paga

El programa Medicare es administrado por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) bajo el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los EE. UU. Es soportado por los impuestos federales a través de la deducción de nómina desde el momento en que una persona comienza a trabajar como joven, hasta su jubilación de la fuerza laboral. También está respaldado por primas que se cobran a aquellas personas que no pagaron lo suficiente en el transcurso de los años de trabajo. Eso significa que si trabajó para vivir, ya ha pagado la cobertura de Medicare o al menos parte de ella.

Cuando un ciudadano estadounidense cumple 65 años, entonces él o ella se vuelve elegible para la cobertura de Medicare para ayudar a pagar la atención médica o de salud que sea necesaria.

Qué significan las partes A, B, C y D

La cobertura se divide en cuatro áreas diferentes, llamadas "Partes". Las diferentes partes se refieren a los diferentes tipos de asistencia y cobertura de pago que proporciona Medicare:

• Medicare Parte A es la cobertura hospitalaria para pacientes hospitalizados, además de enfermería especializada, hospicio y atención médica domiciliaria
• Medicare Parte B Es para visitas al médico y servicios preventivos como exámenes de detección.
• Medicare Parte C es la parte que cubre los planes Medicare Advantage que son servicios de atención médica administrada por compañías privadas. Estos son planes opcionales que los pacientes de Medicare pueden elegir pagar por separado.
• Medicare Parte D Es la cobertura de medicamentos.

Todos los beneficiarios de Medicare reciben una asistencia de pago básica mínima para las Partes A, B y D que cubren las estadías en el hospital, las visitas al médico y para pagar algunos medicamentos. Eso no significa que sean gratis, solo significa que están parcialmente pagados, dependiendo de cuánto pagó durante sus años de trabajo (ver a continuación) y cuál es su ingreso anual actual. Los costos adicionales vendrán en forma de primas y / o copagos.

La cobertura en virtud de la Parte C tiene un costo adicional y puede ser elegida por aquellos que pueden pagarlo. Cuando una persona elige un plan Medicare Advantage o Medigap en la Parte C, eso significa que administrará su seguro de salud como lo hizo antes de sus años de Medicare, a través de un pagador privado. Sin embargo, como son pacientes de Medicare, a ese pagador privado se le pagará de dos maneras: por ellos como individuos, y también por el gobierno federal.

Costos de cobertura

No le sorprenderá saber que la respuesta a la pregunta del costo es "depende".

Si trabajó para ganarse la vida antes de cumplir 65 años, entonces pagó a Medicare a través de su empleador. En efecto, adquirió un seguro de salud para sus 65 años posteriores con cada cheque de pago que recibió. El dinero se dedujo de su pago, y si no era suficiente, entonces pagó aún más cuando presentó sus impuestos federales sobre la renta.

Dependiendo de las decisiones que tome para esa cobertura posterior a la 65, puede pagar más por su cobertura de Medicare a medida que avanza. Por ejemplo, si elige un plan Medicare Advantage o Medigap, entonces puede pagar primas adicionales, presumiblemente por una cobertura mejorada. La mayoría de los pacientes de Medicare también pagan primas y copagos, según sus ingresos anuales. Según el plan de medicamentos que elija, puede pagar más o menos por los medicamentos recetados que necesita. Si desea estar cubierto mientras viaja fuera de los Estados Unidos, o quiere una habitación privada en el hospital, también puede pagar más.

Son esas opciones, y su relación con el costo, las que hacen que la inscripción abierta sea importante, ya que es cuando los pacientes de Medicare eligen las opciones que desean para el año siguiente.

Inscripción abierta

Durante un período de varias semanas durante el último trimestre de cada año, de octubre a diciembre, los ciudadanos que son elegibles para Medicare el año siguiente, pueden elegir sus servicios de Medicare para ese año. Este período se llama inscripción abierta de Medicare. Es similar al período de inscripción abierta utilizado por la mayoría de las aseguradoras de salud privadas.

Hay varias opciones que se pueden hacer durante la inscripción abierta de Medicare. Al igual que las opciones de seguros de salud privados, los adultos mayores basan sus decisiones en los médicos entre los que desean elegir, qué tipo de cobertura de medicamentos es necesaria, cuánto de una prima pueden (o quieren) pagar y más.

Cada año hay cambios. Como mínimo, las cantidades de la prima cambian. A menudo, los tipos de cobertura cambian. Los planes ofrecidos un año pueden ser retirados o ampliados por las aseguradoras privadas que ofrecen cobertura de Medicare Advantage.

También hay cambios debido a la reforma de la atención médica cada año que están destinados a facilitar el acceso, algunos de los cuales se centran en la atención médica preventiva.

Aprende más

También hay excelentes recursos disponibles para obtener más información sobre Medicare, su elegibilidad, inscripción abierta y planes Medicare Advantage:

• Encuentre información sobre la inscripción abierta actual o futura de Medicare
• Encuentre ayuda para elegir el mejor plan para usted a través del programa SHIP de su estado (Programa estatal de seguro de salud)
• Obtenga más información sobre los planes Medicare Advantage o los planes Medigap.
• De CMS - los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid