Por qué los cuidadores deben considerar unirse a un grupo de apoyo

Los grupos de apoyo pueden proporcionar una amplia gama de beneficios para las personas que cuidan a miembros de la familia con discapacidades. Estos grupos pueden ofrecer información, consejos y apoyo emocional tanto en los buenos como en los malos. Unirse a un grupo también puede ayudar a los cuidadores a aprender más sobre una discapacidad o una enfermedad incapacitante, nuevos tratamientos disponibles y consejos legales o financieros que involucran el cuidado de un ser querido.

Qué hacen los grupos de apoyo

Los grupos de apoyo están compuestos por personas que comparten un interés común. Los grupos que se enfocan en una enfermedad o condición incapacitante a menudo se quedan sin hospitales locales o centros comunitarios. Las personas que lideran los grupos de apoyo pueden tener una enfermedad incapacitante o tener experiencia en el asesoramiento de personas.

Los grupos de apoyo generalmente tienen reuniones programadas regularmente en la misma fecha cada semana o mes. Alternativamente, algunos grupos de apoyo tienen lugar en línea para permitir que las personas que no pueden viajar puedan reunirse en salas de chat u otros entornos virtuales.

Lo que los cuidadores pueden esperar de los grupos de apoyo

Las reuniones de los grupos de apoyo son a menudo informales. La persona que encabeza el grupo hará presentaciones al principio de una reunión para que los nuevos miembros puedan conocer a los otros miembros. Los nuevos miembros no tienen que saltar directamente y divulgar todos sus problemas; los miembros son libres de discutir problemas o compartir noticias tan pronto como se sientan cómodos al hacerlo. Además, no hay requisito de asistencia. Algunas personas disfrutan de asistir a todas las reuniones de grupos de apoyo, mientras que otras solo pueden asistir de vez en cuando o cuando sienten que necesitan el apoyo de otras personas.

Las reuniones suelen tener lugar durante una hora aproximadamente. Si una reunión programada es más larga, se les puede pedir a los miembros que traigan un almuerzo o que traigan una merienda para compartir. Dependiendo de dónde se lleve a cabo la reunión, las bebidas, como el café, el té o el agua, pueden estar disponibles para los miembros del grupo.

Dónde encontrar grupos de apoyo

Un médico de atención primaria o un especialista en atención médica para la persona que está cuidando suele ser el mejor lugar para comenzar a buscar un grupo de apoyo. También puede encontrar grupos de apoyo a través de organizaciones de defensa para una discapacidad o condición de salud específica. Si la organización tiene un sitio web, la información del grupo de apoyo a menudo se publica allí. Además, muchas iglesias y centros comunitarios tienen publicaciones en sus tableros de anuncios que proporcionan las fechas y horarios de las reuniones para grupos de apoyo específicos.

Si no puede encontrar información del grupo de apoyo a través de estas fuentes, llame a su hospital local y pida hablar con alguien en el departamento de asesoramiento. Estas personas podrán aconsejarle sobre las ofertas de sus grupos de apoyo, así como sobre cualquier otro grupo en su área.

Cuando los grupos de apoyo no son suficientes

A veces las personas tienen sentimientos que los abruman, especialmente si se encuentran inesperadamente cuidando a una persona con discapacidades. Si bien un grupo de apoyo puede ayudar a las personas a ventilar sus problemas o compartir consejos y experiencias, no son un sustituto para el asesoramiento psicológico.

Si se siente ansioso, enojado, deprimido o sufre de falta de sueño como resultado de ser un cuidador, es hora de obtener ayuda adicional. No dude, haga una cita de inmediato para hablar con su médico de atención primaria sobre su situación. Podrán brindarle orientación y, si es necesario, recomendar un consejero experimentado que pueda ayudarlo con el manejo del estrés y las estrategias de afrontamiento.