Resumen de los lípidos en la leche materna

Los lípidos son sustancias que se encuentran en el cuerpo y no se pueden disolver en el agua. Hay muchos tipos de lípidos que incluyen grasas, vitaminas solubles en grasa, ácidos grasos, ceras y esteroides. Los lípidos sostienen la estructura de las células, mantienen la temperatura corporal y producen hormonas. Pero, la función más importante de los lípidos es almacenar energía para el cuerpo.

Lípidos En La Leche Materna

Los lípidos componen el 3-5% de la composición de la leche materna. La mitad de las calorías y la mitad de la energía que obtiene su bebé de una alimentación proviene de los lípidos de su leche materna. Además de la energía, los lípidos proporcionan una fuente importante de ácidos grasos esenciales y colesterol. También son necesarios para el crecimiento (y el aumento de peso) de su bebé y para el desarrollo del cerebro y la visión de su hijo.

Las grasas en su leche materna también pueden jugar un papel en el control del apetito de su bebé. Dado que la cantidad de grasa en la leche materna aumenta a medida que su bebé se amamanta en el mismo seno, puede llenar a su bebé y hacer que deje de amamantar. Además, como la grasa tarda más en salir del estómago, puede ayudar a que su bebé se sienta satisfecho por más tiempo entre las tomas.

Una variedad de diferentes lípidos han sido identificados en la leche materna. Los científicos continúan investigando, ya que desconocen las funciones y la importancia de muchos de ellos. Estos son algunos de los lípidos clave en la leche materna que conocemos.

Triglicéridos

Los triglicéridos son grasas. Son los principales lípidos que se encuentran en la leche materna y constituyen el 98% de la grasa de la leche materna. Los triglicéridos son los responsables del almacenamiento de energía. Los enlaces que mantienen las moléculas de triglicéridos juntas contienen la energía. Cuando los triglicéridos se descomponen, los enlaces se rompen y liberan la energía.

Colesterol

El colesterol es un esteroide y es esencial para el desarrollo del cerebro y los nervios. El colesterol también es necesario para producir hormonas que regulan las funciones del cuerpo. Los estudios muestran que los niños expuestos al colesterol en la leche materna parecen tener una mejor salud cardíaca a medida que crecen. Parece que los adultos que fueron amamantados cuando eran niños tienen niveles más bajos de colesterol malo (LDL) y un menor riesgo de enfermedad cardíaca.

Ácido docosahexaenoico (DHA)

El DHA es un ácido graso esencial que contribuye al desarrollo del sistema nervioso central y del cerebro. También es importante para la visión y el desarrollo de los ojos, especialmente para los bebés prematuros.

Ácido araquidónico (ARA)

La importancia del ácido graso esencial ARA en la leche materna no se entiende completamente. Puede jugar un papel en el crecimiento infantil o puede ser necesario equilibrar el DHA.

Lípidos Complejos

Se cree que los lípidos complejos son importantes para el cerebro, el estómago, los intestinos y la piel. Se encuentran en el cerebro de un bebé, ayudan a combatir las infecciones y se cree que ayudan a reducir la inflamación en los intestinos para proteger a un bebé contra una afección intestinal grave llamada enterocolitis necrotizante (NEC).

Cantidad de grasa en la leche materna

La cantidad de grasa en la leche materna no es constante.Cambia a lo largo del día y con el tiempo a medida que su bebé crece. Incluso cambia durante cada alimentación. Cuando comienza a amamantar, su leche materna es más delgada y baja en grasa. Pero a medida que su bebé se alimenta, su leche materna se vuelve más espesa y más alta en grasa. Cuanto más tiempo amamante a su bebé en el mismo seno y cuanto más se acerque a vaciarlo, más grasa recibirá.

La leche materna producida para bebés prematuros también es muy alta en grasa. Tiene aproximadamente un 30% más de grasa que la leche materna que se fabrica para bebés nacidos a término.

Dieta de la madre, grasa en la leche materna

Mientras no siga una dieta inusual, su leche materna contendrá todos los nutrientes y lípidos importantes que su bebé necesita. Sin embargo, la dieta juega un papel importante en las cantidades y tipos de lípidos que se encuentran en la leche materna.

Algunos lípidos, como los ácidos grasos saturados, no varían realmente entre las mujeres independientemente de su dieta. Sin embargo, los niveles de otros lípidos, especialmente el DHA, varían. Los niveles de DHA son muy diferentes entre las diferentes poblaciones de mujeres según su dieta y el lugar donde viven. Aquí hay algunos ejemplos de cómo la dieta puede influir en los lípidos, especialmente el DHA en la leche materna:

• Suplementos durante el embarazo: Cuando las mujeres embarazadas toman suplementos de omega-3, tienen niveles más altos de DHA, IgA y otras propiedades inmunes en su leche materna temprana.
• Dietas vegetarianas y veganas: Dado que los vegetarianos no obtienen grasa dietética de productos animales, el nivel de DHA en su leche materna es más bajo. Pero, tienden a tener niveles muy altos de ácido linoleico, un ácido graso de origen vegetal. Los suplementos de DHA pueden ser necesarios para aquellos que siguen una dieta vegetariana o vegetariana estricta.
• Dietas Altas en Carbohidratos: Cuando las mujeres tienen dietas altas en carbohidratos con poca o ninguna grasa, su leche materna tiene niveles más altos de ácidos grasos de cadena media como el ácido láurico y el ácido linoleico.
• Dietas para Comer Pescado Costero: Las mujeres que viven en áreas donde los mariscos son abundantes y una gran parte de su dieta tienen niveles más altos de DHA en su leche materna.

Los lípidos en la fórmula frente a la leche materna

La fórmula infantil contiene lípidos y las grasas necesarias para un crecimiento y desarrollo saludables. Sin embargo, hay muchas diferencias en los tipos y cantidades de lípidos encontrados en la leche materna en comparación con los encontrados en la fórmula infantil. Las principales diferencias se encuentran en los niveles de colesterol, ácidos grasos esenciales, grasas saturadas y lípidos complejos.

Otra diferencia entre la fórmula y la leche materna es la concentración de lípidos en una alimentación. La cantidad de lípidos en la fórmula se mantiene constante durante la alimentación y desde la alimentación hasta la alimentación. Sin embargo, la concentración de lípidos en la leche materna cambia desde el inicio de la alimentación hasta el final de la alimentación, de una alimentación a la siguiente y de un día a otro.

Las compañías de fórmulas continúan mirando la investigación, mejorando su fórmula y tratando de acercarse lo más posible a la leche materna. Pero es un trabajo difícil porque ni siquiera sabemos qué hacen todos los lípidos o cómo los bebés absorben y usan los lípidos de fuentes alternativas.