Niveles bajos de radón en el hogar para reducir el riesgo de cáncer de pulmón

La mitigación del radón se refiere a los métodos utilizados para reducir el nivel de gas radón en nuestros hogares. Si se detectaran niveles elevados de radón mediante pruebas de radón y se repararan, podríamos, en teoría, prevenir 20,000 muertes por cáncer de pulmón en los Estados Unidos cada año.

A menudo me preguntan: "¿No puedo simplemente abrir ventanas para bajar el nivel de radón en mi hogar?" Desafortunadamente, mantener a nuestras familias a salvo de los efectos del gas radón que causan el cáncer no es tan simple.

El gas radón es un gas invisible e inodoro producido por la descomposición normal del uranio en el suelo. El radón ingresa a nuestros hogares a través de grietas en los cimientos, aberturas alrededor de las bombas y drenajes del sumidero, y a través de huecos alrededor de tuberías y cables. Aunque algunas regiones de los Estados Unidos tienen niveles más altos de radón, se han encontrado niveles elevados en casas en los 50 estados, y se estima que 1 de 15 casas En los Estados Unidos han elevado los niveles de radón.

¿Cuándo se recomienda la mitigación del radón?

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) recomienda reparar su casa si el nivel de radón es superior a 4 pCi / L (pico Curies por litro). También afirman que los individuos deberían considerar reparaciones si el nivel cae entre 2 pCi / L y 4 pCi / L. Se desconoce qué nivel de gas radón en nuestros hogares se considera seguro, pero el Congreso de los Estados Unidos ha definido un objetivo a largo plazo de tener niveles de radón en hogares que no sean mayores que el nivel promedio de radón en el aire exterior: 0.4 pCi / L. Actualmente, el nivel promedio de radón dentro de los hogares en los EE. UU. Es de 1.3 pCi / L.

Importancia de la mitigación del radón en la prevención del cáncer de pulmón

El radón es la segunda causa principal de cáncer de pulmón y la causa número uno de cáncer de pulmón en los no fumadores.

Métodos de mitigación del radón

Para reducir los niveles de gas radón en su hogar, los expertos en mitigación del radón a menudo buscan formas de evitar que el radón ingrese a su hogar, así como métodos para reducir el nivel de radón que ya está presente en su hogar. La mitigación del radón realizada por un profesional calificado puede reducir los niveles de radón a menos de 2 pCi / L en la gran mayoría de los hogares.

Cómo evitar que el radón entre a su hogar

Sellar las grietas en los cimientos y las aberturas alrededor de los desagües y tuberías puede ayudar a evitar que un poco de radón entre en su hogar. Ya que estas medidas no tengo siempre se ha demostrado que disminuye los niveles de radón, también se recomiendan los métodos para reducir el radón que ya están presentes en su hogar.

Bajando los niveles de radón presentes en su hogar

Se utilizan varios métodos para eliminar el radón del aire interior, y estos pueden variar, dependiendo de si su hogar tiene un sótano, un espacio de arrastre o está construido sobre una losa de concreto. La mayoría de estas técnicas involucran alguna forma de tubería de succión diseñada para extraer gas radón del suelo debajo de su casa y un ventilador para ventilar (liberar) gas radón al aire exterior.

Mitigación de radón en nueva construcción

Si está construyendo una casa nueva, pregunte acerca de la construcción resistente al radón. Para saber qué debe preguntarle a su constructor, o para encontrar un constructor que se especialice en la construcción resistente al radón, visite el sitio web de la EPA sobre radón. Elegir una construcción resistente al radón es mucho menos costoso que reparar un problema de radón una vez que su casa ya está construida.

Encontrar un profesional calificado

Es muy importante encontrar un profesional calificado para realizar la mitigación del radón. Algunos estados tienen requisitos específicos para los sistemas de mitigación de radón. Su contacto estatal con el radón puede proporcionarle una lista de expertos certificados en mitigación del radón en su área.

La EPA tiene una lista de verificación que puede completar al evaluar y comparar contratistas de mitigación de radón.

Costo de la mitigación del radón

El costo de la mitigación del radón por lo general oscila entre $ 800 y $ 2,500, con un costo promedio de $ 1,200. La EPA tiene una lista de los costos promedio de instalación y operación de los métodos comunes de mitigación.

La nueva construcción resistente al radón generalmente cuesta a un constructor entre $ 250 y $ 750.

Si está debatiendo si el costo de la mitigación del radón vale la pena en esta economía, puede ser útil revisar algunas estadísticas del cáncer de pulmón. El cáncer de pulmón es la causa principal de muertes relacionadas con el cáncer tanto en hombres como en mujeres en los Estados Unidos, y el radón es el segunda causa principal del cáncer de pulmón. Otra comparación puede ayudar a poner esto en perspectiva. Se espera que 27,000 personas mueran en los Estados Unidos en 2016 por cáncer de pulmón inducido por radón. Se espera que 40,000 mujeres mueran en los Estados Unidos en 2016 por cáncer de mama. Sabiendo esto, es sorprendente que no escuchemos más sobre la reducción del radón, especialmente porque la exposición al radón debería, en teoría, ser totalmente prevenible.

En otras palabras, además de la angustia y el costo de tratar el cáncer de pulmón, los costos se extienden más allá de los diagnosticados con la enfermedad. Se ha estimado que los costos del cuidador (el costo del tiempo requerido por un ser querido que cuida a una persona con cáncer de pulmón) vale más de $ 73,000. ¡Tú y tu familia lo valen!

Circunstancias especiales

Además de ingresar a su hogar a través del suelo, el radón puede estar presente en el agua de pozo o en elementos que introducimos en nuestros hogares, como las encimeras de granito. Si le preocupa la posibilidad de que haya radón en su agua, verifique con su contacto estatal con el radón. La información general sobre el radón en el agua potable está disponible a través de la línea directa de agua potable segura de la EPA al 1-800-426-4791.

Si los niveles de radón aumentan en su suministro de agua, hay dos opciones de tratamiento:

• Tratamiento en el punto de entrada: este método trata el agua para eliminar el radón antes de que ingrese a su hogar.
• Tratamiento en el punto de uso: esta técnica elimina el radón del agua potable en su grifo. Dado que el radón liberado en el aire desde el agua (como durante la ducha) es más preocupante que el radón que se ingiere, el método de tratamiento preferido es el tratamiento en el punto de entrada.