Cómo convertirse en un tecnólogo quirúrgico

Un tecnólogo quirúrgico es una carrera aliada de la salud que es excelente para las personas que aman estar donde está la acción: en el quirófano. También conocidos como "técnicos de cirugía", "técnicos de limpieza" o técnicos de quirófanos, los tecnólogos quirúrgicos ayudan con las cirugías como parte del equipo de quirófanos, que incluye enfermeras, cirujanos y otros técnicos y tecnólogos.

Los tecnólogos quirúrgicos ayudan a preparar el quirófano (quirófano), esterilizando los instrumentos y manteniendo un inventario de ellos. Los tecnólogos quirúrgicos también pueden ayudar a cubrir al paciente y preparar el sitio de la incisión. Además, los tecnólogos quirúrgicos entregarán instrumentos a las enfermeras y cirujanos a medida que se necesiten durante la cirugía. Otras tareas durante la cirugía incluyen cortar suturas, contar esponjas o instrumentos, sostener retractores o tomar muestras para el laboratorio.

Después de la cirugía, los tecnólogos quirúrgicos pueden ayudar a transferir al paciente a un área de recuperación y limpiar el quirófano para el siguiente paciente.

Ambiente de trabajo

La mayoría de los tecnólogos quirúrgicos (más del 70%) trabajan en el quirófano de un hospital. Sin embargo, algunos pueden trabajar en centros de cirugía ambulatoria o en consultorios dentales. Los quirófanos son ambientes bien iluminados, estériles.

Trabajar como tecnólogo quirúrgico requiere estar de pie durante largos períodos de tiempo. La semana laboral promedio es de aproximadamente 40 horas; sin embargo, las noches y los fines de semana pueden ser parte de esas horas, y los tecnólogos quirúrgicos pueden tener que estar de guardia para cirugías de emergencia.

Entrenamiento y educación

Los tecnólogos quirúrgicos deben obtener capacitación formal en un programa de tecnólogos quirúrgicos de un colegio comunitario o escuela técnica / vocacional. Los programas varían en duración desde nueve meses para un certificado, hasta 24 meses para un título de asociado. La mayoría de los programas requieren un diploma de escuela secundaria, y hay unos 450 programas de capacitación acreditados en todo el país, según la Oficina de Estadísticas Laborales.

Al igual que con la mayoría de los programas de capacitación médica, los programas de tecnología quirúrgica consisten en aprendizaje en el aula y capacitación clínica práctica. Los temas de la clase incluyen anatomía, fisiología, microbiología, farmacología, ética y terminología médica. Los estudiantes también aprenden sobre procedimientos quirúrgicos y atención al paciente, de acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales.

Proceso de dar un título

La certificación es preferida por la mayoría de los empleadores. Hay dos consejos diferentes que certifican a los tecnólogos quirúrgicos. Uno es el Consejo de enlace para la certificación del tecnólogo quirúrgico, que otorga la designación CST (tecnólogo quirúrgico certificado) al aprobar el examen.Uno debe graduarse de un programa de tecnólogo quirúrgico acreditado para ser elegible para el examen.

La otra certificación es el TS-C (Tech in Surgery, Certified) que otorga el NCCT (National Center for Competency Testing).

Calificaciones

Además del conocimiento de la terminología médica y la cirugía, el tecnólogo quirúrgico también debe tener la excelente destreza para manejar numerosos instrumentos de manera intrincada. Además, los tecnólogos quirúrgicos deben ser lo suficientemente organizados, proactivos, conscientes y lo suficientemente estables para manejar el ritmo acelerado y el entorno exigente de la sala de operaciones.

También se espera que los tecnólogos quirúrgicos se mantengan al día con los avances médicos y tecnológicos en su campo y completen las horas de educación continua necesarias para mantener la certificación activa.

Avance y trayectoria profesional

Los tecnólogos quirúrgicos pueden avanzar al especializarse en especialidades médicas progresivamente más exigentes y más difíciles. Algunos de los más desafiantes incluyen la neurocirugía y la cirugía cardíaca.

Además, algunos tecnólogos quirúrgicos pueden avanzar al papel principal en el equipo operativo, conocido como el "primer asistente quirúrgico". El primer asistente quirúrgico trabaja directamente con el cirujano, asumiendo algunas responsabilidades adicionales.

Otro papel avanzado para trabajar es como un circulador. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, el circulador ayuda a entrevistar al paciente antes y después de la cirugía y también puede ayudar con la anestesia.

Empleo y perspectivas

La perspectiva de empleo para los tecnólogos quirúrgicos es sólida, con un crecimiento proyectado de alrededor del 30% durante el período de diez años de 2012-2022. Esto se considera un crecimiento "mucho más rápido que el promedio" para un sector laboral, según la Oficina de Estadísticas Laborales.

Salario promedio

El salario medio para los tecnólogos quirúrgicos es de $ 41,790 al año, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Esto equivale a aproximadamente $ 20.09 por hora para un horario de tiempo completo, que la mayoría de los técnicos de cirugía trabajan. Sin embargo, algunas de las personas con mayores ingresos ganan de $ 46,000 a alrededor de $ 60,240 por año.

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• Oficina de Estadísticas Laborales, Departamento de Trabajo de los EE. UU., Manual de Perspectivas Ocupacionales, Edición 2014-15, Tecnólogos Quirúrgicos.