Una descripción general del manejo del dolor

El manejo del dolor es una rama de la medicina que aplica la ciencia a la reducción del dolor. Cubre un amplio espectro de afecciones que incluyen dolor neuropático, ciática, dolor postoperatorio y más. El control del dolor es una especialidad médica de rápido crecimiento que tiene un enfoque multidisciplinario para tratar todo tipo de dolor. El Dr. Sameh Yonan, especialista en manejo del dolor en la Clínica Cleveland, dice que "evaluamos, rehabilitamos y tratamos a las personas que sufren dolor". Es posible que su médico lo remita al tratamiento del dolor si determina que su dolor se ha descontrolado.

Especialistas en el manejo del dolor

Los médicos que se especializan en el manejo del dolor reconocen la naturaleza compleja del dolor, y un médico del dolor "aborda el problema desde todas las direcciones", dijo Yonan. Idealmente, el tratamiento en una clínica del dolor se centra en el paciente, pero en realidad, esto puede depender de los recursos disponibles de la institución. Actualmente, no hay estándares establecidos para los tipos de disciplinas que deben incluirse, y esta es otra razón por la que las ofertas de tratamiento varían de una clínica a otra.

Pero al menos, los expertos dicen que un centro debe ofrecer a los pacientes tres tipos de médicos: un médico coordinador, que brinda consultas a especialistas en su nombre, un especialista en rehabilitación física y un psiquiatra, para ayudarlo a lidiar con cualquier depresión que lo acompañe. o ansiedad, especialmente si tiene dolor crónico.

Otras especialidades médicas representadas en el manejo del dolor son la anestesiología, la neurocirugía y la medicina interna. Su médico coordinador también puede recomendarle servicios de especialistas en medicina del trabajo, trabajadores sociales y / o profesionales de medicina alternativa y complementaria.

Para calificar como un especialista en manejo del dolor a los ojos de la Junta Americana de Especialidades Médicas, un proveedor de atención médica debe ser un MD con certificación de la junta en al menos una de las siguientes especialidades:

• Anestesiología
• Rehabilitación fisica
• Psiquiatría y neurología.

El Dr. James Dillard, profesor asistente de medicina en la Facultad de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, dice que el médico del manejo del dolor también debe tener su práctica limitada a esa especialidad en la que tienen la certificación. Puede verificar si los médicos en la clínica de control del dolor que está considerando están certificados por la junta yendo al sitio web de la Junta Americana de Especialidades Médicas.

Objetivos del manejo del dolor

Si bien algunos tipos de dolor provienen de fuentes primarias como los dolores de cabeza y otros de fuentes secundarias, como la cirugía, el campo del manejo del dolor lo trata todo como una enfermedad. Esto permite la aplicación de la ciencia y los últimos avances en medicina para aliviar el dolor. Y mientras muchos pacientes, especialmente aquellos con dolor crónico, ven a un psiquiatra o terapeuta como parte de la experiencia, aprender a lidiar con el dolor es cada vez menos el foco del tratamiento.

"Ahora tenemos muchas modalidades, que incluyen medicación, técnicas de control intervencionista del dolor (bloqueos nerviosos, estimuladores de la médula espinal y tratamientos similares), junto con terapia física y medicina alternativa para ayudar a reducir el dolor", dice Yonan.

El objetivo del manejo del dolor es minimizar el dolor, en lugar de eliminarlo. Esto se debe a que muy a menudo no es posible eliminarlo por completo. Otros dos objetivos son mejorar la función y aumentar la calidad de vida. Estos tres goles van de la mano.

Como paciente por primera vez en una clínica de control del dolor, puede experimentar lo siguiente:

• Evaluación.
• Pruebas de diagnóstico, si es necesario, según lo determinado en la evaluación.
• Referencia a un cirujano, si está indicado por las pruebas y la evaluación.
• Tratamiento intervencionista, como inyecciones o estimulación de la médula espinal.
• Terapia física para aumentar el rango de movimiento y la fuerza, y para prepararle para volver al trabajo.
• Psiquiatría para tratar la depresión, la ansiedad y otros problemas que pueden acompañar su dolor crónico.
• Medicina alternativa para complementar tus otros tratamientos.

Las personas que sufren de dolor de espalda y cuello que se desempeñan mejor con un programa de manejo del dolor, dice Yonan, son las que se han sometido a varias cirugías de espalda, incluidas las cirugías fallidas, y aún tienen dolor, las que tienen neuropatía y aquellas para quienes se ha determinado que la cirugía No beneficiaría su condición.

"Las personas que se han vuelto adictas a los medicamentos para el dolor en realidad necesitan una ayuda más sofisticada que la que puede ofrecerles un programa de manejo del dolor. Un programa de rehabilitación del dolor crónico es una mejor opción para estas personas", dice.

De acuerdo a Medico del dolor Los resultados de los estudios de investigación sobre el manejo del dolor no siempre son aplicables a los problemas que los pacientes acuden a las clínicas diariamente. Desafortunadamente, esto tiene un efecto negativo en el reembolso del seguro y otros acuerdos de pago, así como en la estandarización de esta especialidad médica.

"Una mejor comprensión de los síndromes de dolor por parte de las comunidades y las compañías de seguros y más estudios sobre el dolor ayudarán a aumentar la cobertura de seguro para los tratamientos para el tratamiento del dolor. En el futuro, el uso de la tecnología ayudará a mejorar los resultados de las técnicas de control intervencionista del dolor", dice Yonan.

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• Manchikanti, L. MD, Mark V. Boswell, M. MD, PhD., James Giordano, J. PhD. Médico del dolor 2007; 10: 329-356.
• Entrevista por telefono. Dr. Sameh Yonan, MD, especialista en manejo del dolor en Hillcrest, Willoughby y South Pointe Pain Centers en Cleveland Clinic Health System.
• James N. Dillard, MD., DC. CAc. La solución del dolor crónico: su camino personal hacia el alivio del dolor Bantam Dell, una división de Random House New York 2003.