Lidiando con y tratando el temblor esencial

El temblor esencial afecta a aproximadamente una de cada 20 personas en los Estados Unidos y se vuelve cada vez más común a medida que envejecemos. Si bien el proceso de la enfermedad no es potencialmente mortal, el temblor puede ser molesto e incluso debilitar a algunas personas.

Debido a que el temblor empeora cuando las personas intentan usar sus manos, puede convertir las actividades cotidianas, como beber de una taza o escribir una carta, en un desafío. Además, muchos consideran que el temblor es socialmente embarazoso.

Lidiando con el temblor esencial

Muchas personas prefieren no tratar el temblor esencial con medicamentos o cirugía. Si el temblor solo causa cantidades mínimas de discapacidad, los riesgos de los efectos secundarios pueden superar los inconvenientes del temblor. En estas condiciones, las personas aprenden cómo hacer ajustes en sus vidas para adaptarse al temblor. Algunos consejos incluyen los siguientes:

• Use la mano con el menor temblor tanto como sea posible, o use dos manos para estabilizarse.
• Use tapas y pajitas para evitar derramar bebidas.
• Preste atención a lo que empeora su temblor (estrés, cafeína, fatiga) y haga lo que pueda para evitar esos factores provocadores.
• Use bolígrafos más pesados ​​y utensilios para comer.
• Si está en un restaurante, pida que se corte la carne en la cocina o pida alimentos para comer con los dedos para evitar los utensilios. Considere pedir que los vasos se llenen solo a la mitad.
• Cambie su rutina de la mañana usando una afeitadora eléctrica para afeitarse y un cepillo de dientes eléctrico para mejorar el control de sus movimientos.
• Estabilice sus manos apoyando los codos en una encimera o guiando una mano con otra cuando realice movimientos finos, como aplicar maquillaje.
• Intente escribir en una superficie suave, como una revista, para controlar el temblor mientras escribe. Imprimir en lugar de escribir en cursiva.
• Escoja teléfonos con botones grandes. Considere usar un auricular o altavoz, así como la marcación activada por voz.
• Configure su computadora para ignorar las huelgas dobles en el teclado. Considere la tecnología de reconocimiento de voz.

Tratamiento médico del temblor esencial

Si el temblor es demasiado perturbador, puede optar por tomar un medicamento para reducir los síntomas. Los medicamentos más comunes incluyen bloqueadores beta, como el propranolol. La efectividad de este medicamento varía de persona a persona, pero puede ser útil para controlar el temblor de las manos, además de tener algún efecto sobre el temblor de la cabeza, la voz y la lengua.

Los bloqueadores beta también son medicamentos para la presión arterial, por lo que es posible que su presión arterial baje demasiado, lo que ocasiona mareos en este medicamento.Los bloqueadores beta también controlan la frecuencia cardíaca al disminuir la velocidad del corazón, lo que puede ser molesto si la frecuencia cardíaca ya es un poco lenta. Las personas con asma deben tener cuidado al usar bloqueadores beta, ya que esta clase de medicamentos puede empeorar los ataques de asma. Además, en las personas con diabetes, el propranolol puede enmascarar los síntomas de la hipoglucemia, lo que dificulta que los pacientes sepan cuándo su nivel de azúcar en la sangre es bajo.

La primidona es otro medicamento útil para el temblor esencial. Este medicamento es anticonvulsivo, pero también se ha demostrado que a veces conduce a la supresión completa del temblor esencial. Los efectos secundarios más comunes de la primidona incluyen náuseas, mareos, torpeza y somnolencia. Muchos otros medicamentos tienen algún grado de utilidad en el temblor esencial, pero tienden a ser menos efectivos que el propranolol o la primidona. Estos medicamentos incluyen

• Atenolol
• Sotalol
• Topamax (topiramato)
• Neurontin (gabapentina)
• Xanax (alprazolam)

Los medicamentos revisados ​​se toman por vía oral y tienden a ayudar con el temblor de la mano más que con el temblor de la cabeza o la voz. Las inyecciones de toxina botulínica A (Botox) han demostrado cierta utilidad en el tratamiento del temblor de la cabeza o la voz. Las inyecciones en los brazos también se han probado con cierto éxito. El Botox actúa debilitando los músculos, por lo que debe inyectarse con cuidado para evitar la debilidad que se convierte en un impedimento más que el temblor en sí.

Tratamiento quirúrgico del temblor esencial

Cuando el temblor esencial es realmente incapacitante y los medicamentos no funcionan, se pueden considerar tratamientos quirúrgicos. Estos incluyen procedimientos conocidos como talamotomía estereotáxica o estimulación talámica profunda del cerebro.

La talamotomía estereotáctica implica la creación de lesiones quirúrgicas en parte del tálamo. Este procedimiento es irreversible, pero recientemente ha mostrado un beneficio creciente y menos resultados negativos debido a los avances en las técnicas de neuroimagen.

La estimulación cerebral profunda implica la colocación de electrodos en partes del cerebro que están involucradas con el temblor. Cuando se enciende el estimulador, el efecto es calmar las partes hiperactivas del cerebro, lo que reduce el temblor. Esto es reversible y tiene mejores resultados en general que la talamotomía, pero es más costoso y requiere tiempo y esfuerzo para el reemplazo y los ajustes de la batería y el hardware. Dependiendo de dónde se colocan los cables eléctricos, puede tener efectos secundarios como dificultad para hablar, parestesias o contracciones musculares anormales.

Los procedimientos quirúrgicos solo deben considerarse si los medicamentos no han controlado el temblor y el temblor es incapacitante. Además, se recomienda a las personas con deterioro cognitivo y enfermedades médicas inestables que no se realicen estos procedimientos.

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